Composição nutricional e rendimento de gramíneas forrageiras tratadas com vermicomposto e ureia

Capim melhor, leite melhor

Para milhões de famílias rurais na Etiópia, animais saudáveis significam alimento na mesa e renda no bolso. Ainda assim, muitas vacas, ovelhas e cabras passam fome porque não há capim de boa qualidade suficiente para alimentá‑las. Este estudo faz uma pergunta simples e prática: uma mistura de composto natural produzido por minhocas e um fertilizante químico comum pode ajudar os agricultores a cultivar gramíneas mais nutritivas, a um custo acessível — e de modo mais amigável ao meio ambiente?

Por que a alimentação animal está aquém

A Etiópia tem a maior população de pecuária da África, mas grande parte da alimentação desses animais vem de restos de culturas e pastagens naturais sobrepastejadas. Essas fontes costumam ser pobres em proteína e energia, mantendo a produção de leite e carne abaixo do potencial. Variedades melhoradas de capim — como Napier, Desho e Guinea — podem produzir muito mais forragem por hectare. No entanto, elas exigem solo fértil, e os agricultores enfrentam campos com poucos nutrientes. Fertilizantes químicos como a ureia podem aumentar a produtividade, mas são caros, às vezes escassos, e seu uso excessivo pode degradar os solos ou prejudicar o meio ambiente. Isso levou pesquisadores e produtores a revisitar opções orgânicas como o vermicomposto, feito por minhocas a partir de esterco animal e resíduos vegetais.

Minhocas encontram a ureia no campo

Os pesquisadores testaram três espécies de gramíneas — Napier, Desho e Guinea — em parcelas experimentais em dois distritos do noroeste da Etiópia, um em altitude média e outro em altitude mais elevada. Cada parcela recebeu um dos cinco tratamentos de fertilização: sem fertilizante, apenas vermicomposto, apenas ureia, ou uma de duas misturas que combinavam ambos em proporções diferentes. O vermicomposto foi produzido a partir de esterco bovino e resíduos de culturas usando caixas de compostagem com minhocas, enquanto a ureia foi comprada em mercados locais. A equipe mediu cuidadosamente quanto de matéria seca foi produzida, quanto de proteína continha e quanto dinheiro cada tratamento geraria após deduzir os custos dos fertilizantes.

Mais proteína e mais capim com mistura inteligente

Adicionar fertilizante de qualquer tipo melhorou as gramíneas, mas os ganhos mais expressivos ocorreram quando vermicomposto e ureia foram combinados. Esses tratamentos mistos produziram o maior rendimento de matéria seca e a maior quantidade de proteína bruta por hectare, ou seja, não apenas mais capim, mas capim mais nutritivo. O capim Napier destacou‑se como o de melhor desempenho, rendendo mais biomassa e proteína do que Desho ou Guinea, especialmente em locais de altitude média, onde temperatura e precipitação foram mais favoráveis. As misturas também tenderam a reduzir as partes duras e fibrosas das plantas, resultando em crescimento mais folhoso, que os animais conseguem consumir e digerir com mais facilidade.

Equilibrando lucro e sustentabilidade

O estudo também examinou o bolso do agricultor. Ao comparar a receita total com a venda do capim com o custo dos fertilizantes, surgiu um quadro claro. A combinação com predominância de vermicomposto e um pouco de ureia proporcionou a maior renda líquida porque produziu rendimentos muito altos sem custos de insumo excessivos. Surpreendentemente, usar apenas vermicomposto apresentou a melhor relação benefício–custo: cada unidade monetária investida retornou mais do que qualquer outro tratamento, inclusive a ureia pura. A ureia pura elevou os rendimentos, mas era cara, de modo que os lucros ficaram menores e, às vezes, apenas ligeiramente superiores ao uso de nenhum fertilizante. No geral, os locais de altitude média e o capim Napier apresentaram os melhores resultados financeiros.

O que isso significa para produtores e consumidores

Os autores concluem que misturar vermicomposto com ureia é uma forma eficaz de aumentar tanto a quantidade quanto a qualidade das gramíneas forrageiras, especialmente Napier, nos sistemas de pequenos agricultores da Etiópia. Para produtores focados em máxima produção, essa abordagem integrada oferece mais ração rica em proteínas e melhores lucros. Para aqueles com recursos financeiros muito limitados ou que desejam depender menos de químicos sintéticos, utilizar apenas vermicomposto continua sendo uma opção sólida e econômica. Como o vermicomposto é produzido a partir de resíduos locais e pode reduzir as emissões de gases de efeito estufa associadas ao uso de fertilizantes, ele também favorece cadeias de valor de leite e carne mais limpas e solos mais saudáveis. Com treinamento ampliado e compostagem no próprio campo, essas práticas podem ajudar a reduzir a lacuna de alimentação, apoiar rendas rurais e tornar a produção animal mais sustentável a longo prazo.

Citação: Mekcha, E., Asmare, B., Beyero, N. et al. Nutritional composition and yield of forage grasses treated with vermicompost and urea. Sci Rep 16, 13566 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43372-4

Palavras-chave: gramíneas forrageiras, vermicomposto, fertilizante ureia, ração para gado, agricultura na Etiópia