Avaliação do conhecimento, atitudes, percepções de risco à saúde e práticas dos agricultores em relação ao uso de pesticidas no Marrocos

Por que isso importa no dia a dia

Os pesticidas ajudam a manter alimentos em nossas mesas, mas podem prejudicar silenciosamente as pessoas que cultivam esses alimentos. Este estudo examina agricultores no Marrocos que convivem diretamente com esses produtos químicos e faz uma pergunta simples, com grandes implicações: o que eles realmente sabem e acreditam sobre os perigos dos pesticidas, e como isso molda a forma como se protegem, protegem suas famílias e seus consumidores?

Fazendas sob pressão

A agricultura é um pilar da economia marroquina, empregando cerca de dois em cada cinco trabalhadores. À medida que as propriedades intensificam a produção para atender à demanda crescente, o uso de pesticidas aumentou fortemente, espelhando tendências globais. Muitos dos produtos utilizados são altamente perigosos; alguns são proibidos ou restritos na Europa, mas ainda estão presentes nos campos marroquinos. A maior parte do trabalho agrícola é feito manualmente ou com equipamentos básicos, frequentemente sem equipamentos de proteção adequados e com acesso limitado a treinamento de segurança. Nesse contexto, os agricultores e suas famílias carregam grande parte do risco oculto do nosso sistema alimentar moderno.

Ouvindo os agricultores no campo

Para entender o que impulsiona comportamentos mais seguros ou mais arriscados, os pesquisadores entrevistaram 314 trabalhadores rurais em sete zonas de cultivo intensivo na região de Meknès, no Marrocos. Os agricultores eram em sua maioria de meia-idade, predominantemente homens, e três quartos não tinham escolaridade ou tinham apenas ensino primário. Usando um questionário detalhado e presencial, a equipe explorou quatro aspectos: o que os agricultores sabem sobre pesticidas, como se sentem ao usá-los, quão perigosos acham que os pesticidas são para a saúde e que medidas de segurança realmente adotam no dia a dia. As perguntas foram cuidadosamente verificadas e aprofundadas para que as respostas refletissem compreensão e prática reais, e não apenas respostas por educação.

Lacunas entre conhecimento, crenças e hábitos diários

Os resultados revelaram lacunas marcantes. Mais de oito em cada dez agricultores não conseguiam nomear os pesticidas que utilizavam, e apenas cerca de um terço demonstrou bom conhecimento sobre manuseio seguro e normas. Muitos reconheciam, de forma geral, que os pesticidas podem prejudicar a saúde e o meio ambiente, mas tinham uma compreensão mais vaga dos perigos específicos, como quais produtos são proibidos ou como ler corretamente os rótulos. As atitudes eram mistas: os agricultores dependiam fortemente dos pesticidas para garantir a produtividade e a renda, mas também expressaram disposição em experimentar métodos mais seguros, desde que fossem eficazes e acessíveis. O comportamento real ficou em um meio-termo. No papel, muitos relataram uso moderado de equipamentos de proteção e certo cuidado com armazenamento, higiene e descarte de recipientes. No entanto, observações de campo mostraram que as práticas frequentemente eram mais relaxadas do que relatadas, com recipientes vazios mantidos próximos às residências e uso inconsistente de proteção.

O que realmente impulsiona comportamentos mais seguros

Utilizando um modelo comportamental comumente aplicado em pesquisas de saúde, a equipe examinou quais fatores melhor previam práticas de uso mais seguras de pesticidas. A escolaridade destacou-se como uma influência de base poderosa: mais anos de estudo e treinamentos prévios estavam ligados a melhor conhecimento, visões mais cautelosas e hábitos um pouco mais seguros. Ainda assim, o insight mais profundo foi que o conhecimento isolado praticamente não mudava o comportamento. O preditor mais forte de práticas mais seguras foi a atitude: agricultores que valorizavam pessoalmente a segurança e acreditavam que o manuseio cuidadoso importava tinham muito mais probabilidade de usar proteção, seguir doses recomendadas e armazenar e descartar produtos de forma mais segura. Ver os pesticidas como perigosos também ajudou, mas em menor grau. Agricultores mais velhos tendiam a ter práticas piores apesar da longa experiência, sugerindo que a familiaridade pode embotar a percepção de risco. Ao mesmo tempo, uma esmagadora maioria (cerca de 93%) disse que participaria de programas de monitoramento de saúde para verificar a exposição a pesticidas, mostrando alta abertura ao engajamento e à mudança.

Transformando conhecimento em ação

Para não-especialistas, a mensagem-chave é que proteger os agricultores dos danos causados por pesticidas não se resume a distribuir folhetos ou listar perigos. Este estudo marroquino mostra que a forma como os agricultores se sentem em relação à segurança, e as pressões que enfrentam para garantir suas colheitas, importam mais do que a informação bruta. Políticas e programas que meramente transferem fatos ficarão aquém do necessário, a menos que também trabalhem para mudar atitudes, construir confiança em alternativas mais seguras e se adequar às realidades econômicas locais. Ao mapear crenças e experiências por trás das decisões cotidianas no campo, esta pesquisa oferece um roteiro para treinamentos mais inteligentes, regulamentações melhores e monitoramento de saúde prático que pode reduzir danos não apenas para os trabalhadores agrícolas marroquinos, mas para comunidades agrícolas em toda a África e em outros contextos de recursos limitados.

Citação: Menouni, A., Berni, I., Chetouani, H. et al. Assessing farmers’ knowledge, attitudes, health risk perceptions, and practices toward pesticide use in Morocco. Sci Rep 16, 12553 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42448-5

Palavras-chave: segurança de pesticidas, saúde de trabalhadores rurais, agricultura no Marrocos, percepção de risco, exposição ocupacional