Explorando a associação entre fome hedônica e comportamentos alimentares obesogênicos em mulheres com sobrepeso/obesidade usando métodos de aprendizado de máquina

Por que as guloseimas ainda nos tentam quando estamos satisfeitas

Muitas pessoas reconhecem a sensação de querer sobremesa mesmo após uma refeição farta. Essa atração por alimentos saborosos, movida mais pelo prazer do que pela fome verdadeira, é comum — mas, para mulheres com sobrepeso ou obesidade, pode ter importância especial. Este estudo investiga como esse impulso de comer baseado no prazer, conhecido como fome hedônica, se relaciona com hábitos alimentares cotidianos que podem favorecer o ganho de peso.

Um olhar mais próximo para o apetite movido pelo prazer

Nossos corpos normalmente equilibram a alimentação por sinais de necessidade, como estômago vazio ou baixos reservatórios de energia. A fome hedônica, porém, é diferente: é o desejo de comer simplesmente porque a comida parece ou cheira bem, ou porque esperamos que seja prazerosa. No mundo atual, com acesso constante a lanches e refeições densas em calorias, esse impulso baseado no prazer pode levar as pessoas a comer muito além do que seus corpos precisam. Pesquisas anteriores indicaram que a fome hedônica costuma ser mais elevada em pessoas com obesidade e em mulheres, mas suas ligações com hábitos alimentares específicos ainda não haviam sido totalmente mapeadas.

Como o estudo foi conduzido

Os pesquisadores recrutaram 405 mulheres adultas no Irã, todas com sobrepeso ou obesidade, mas aparentemente saudáveis. Em sessões presenciais, mediram altura, peso e atividade física, e pediram que as participantes respondessem a vários questionários detalhados. Um conjunto de perguntas capturou a fome hedônica — quão intensamente as pessoas reagem à presença, à aparência ou ao sabor de alimentos palatáveis. Outras ferramentas investigaram quatro padrões alimentares que podem favorecer o ganho de peso: comer em resposta a sinais como visão e cheiro (alimentação externa), comer em resposta a emoções (alimentação emocional), comer mais quando estressada (alimentação por estresse) e ter impulsos intensos por certos alimentos (desejos por comida).

Usando números e algoritmos para encontrar padrões

Para entender como essas características se relacionavam, a equipe usou primeiro métodos estatísticos padrão, ajustando por idade, índice de massa corporal e atividade física. Em seguida, adicionaram duas abordagens modernas de aprendizado de máquina — árvores de decisão e florestas aleatórias — para ver quais fatores previam melhor cada tipo de comportamento alimentar. Em todas essas análises, um padrão se destacou claramente: escores mais altos de fome hedônica andavam juntos com escores mais altos para cada comportamento alimentar obesogênico medido. Mulheres mais motivadas pelo prazer da comida tinham mais probabilidade de comer em resposta a sinais, emoções, estresse e desejos.

O que os resultados revelam sobre os hábitos alimentares diários

Os modelos de árvore de decisão colocaram consistentemente a fome hedônica no topo da estrutura de ramificação, significando que foi o único fator mais importante para classificar as mulheres em grupos com níveis mais baixos ou mais altos de alimentação externa, alimentação emocional, desejos por comida e alimentação por estresse. Os modelos de floresta aleatória, que agregam muitas árvores, reforçaram essa mensagem: a fome hedônica superou de forma esmagadora idade, índice de massa corporal e atividade física na previsão desses padrões alimentares. Em termos simples, mulheres que relataram maior atração pela comida pelo seu valor hedônico também tenderam a beliscar em resposta à visão e ao cheiro, comer mais quando se sentiam tristes ou felizes, recorrer à comida sob estresse e experimentar maior atração por opções ricas e altamente palatáveis.

Por que isso importa para a saúde e o dia a dia

Para o leitor em geral, a mensagem-chave é que comer em excesso não se resume apenas à força de vontade ou à fome física. Este estudo sugere que um forte impulso de comer baseado no prazer pode estar no cerne de vários hábitos comuns que tornam o manejo do peso mais difícil. Embora a pesquisa não comprove causa e efeito, ela destaca a fome hedônica como um fio central que conecta alimentação emocional, relacionada ao estresse, guiada por sinais e por desejos em mulheres com sobrepeso ou obesidade. Trabalhos futuros podem explorar como mudar o ambiente alimentar, gerir o estresse e as emoções ou direcionar diretamente o apetite movido pelo prazer pode ajudar as pessoas a alinhar sua alimentação mais de perto às reais necessidades do corpo.

Citação: Karamizadeh, M., Sadeghi, E., Khalilitehrani, A. et al. Exploring the association between hedonic hunger and obesogenic eating behaviors in females with overweight/obesity using machine learning methods. Sci Rep 16, 9850 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40347-3

Palavras-chave: fome hedônica, alimentação emocional, desejos por comida, alimentação por estresse, obesidade em mulheres