Untersuchung des Zusammenhangs zwischen hedonischem Hunger und obesityfördernden Essverhalten bei Frauen mit Übergewicht/Adipositas mithilfe von Methoden des maschinellen Lernens

Warum uns Leckereien weiterhin verführen, wenn wir satt sind

Viele Menschen kennen das Gefühl, nach einem großen Essen dennoch Lust auf Nachtisch zu haben. Diese Anziehung zu schmackhaftem Essen, die mehr von Genuss als von echtem Hunger getrieben wird, ist weit verbreitet — bei Frauen mit Übergewicht oder Adipositas kann sie aber besonders bedeutsam sein. Diese Studie untersucht, wie dieses genussorientierte Essverlangen, als hedonischer Hunger bezeichnet, mit alltäglichen Essgewohnheiten zusammenhängt, die Gewichtszunahme begünstigen können.

Ein genauerer Blick auf genussgetriebenen Appetit

Normalerweise reguliert unser Körper das Essen über Bedarfssignale wie einen leeren Magen oder niedrige Energiereserven. Hedonischer Hunger ist anders: Er beschreibt das Verlangen zu essen, allein weil Speisen verlockend aussehen oder riechen oder weil wir erwarten, dass sie angenehme Gefühle erzeugen. In einer Welt mit ständig verfügbarem kalorienreichem Essen kann dieser genussbasierte Antrieb dazu führen, dass Menschen deutlich mehr essen, als ihr Körper benötigt. Frühere Untersuchungen deuteten darauf hin, dass hedonischer Hunger bei Menschen mit Adipositas und bei Frauen häufiger ausgeprägt ist, doch seine Verbindung zu konkreten Essmustern war noch nicht vollständig aufgezeigt.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Die Forschenden rekrutierten 405 erwachsene Frauen im Iran, alle mit Übergewicht oder Adipositas, ansonsten jedoch offenbar gesund. In persönlichen Untersuchungen wurden Größe, Gewicht und körperliche Aktivität gemessen, und die Teilnehmenden füllten mehrere ausführliche Fragebögen aus. Eine Fragegruppe erfasste den hedonischen Hunger — wie stark Menschen auf das Vorhandensein, das Aussehen oder den Geschmack schmackhafter Lebensmittel reagieren. Weitere Instrumente fragten nach vier Essmustern, die Gewichtszunahme fördern können: Essen als Reaktion auf äußere Reize wie Sicht und Geruch (externes Essen), Essen als Reaktion auf Emotionen (emotionales Essen), vermehrtes Essen bei Stress (Stressessen) und intensive Verlangen nach bestimmten Lebensmitteln (Nahrungsmittelverlangen).

Mit Zahlen und Algorithmen Muster finden

Um zu verstehen, wie diese Eigenschaften zusammenhängen, nutzte das Team zunächst gängige statistische Methoden und berücksichtigte Alter, Body-Mass-Index und körperliche Aktivität. Anschließend wurden zwei moderne Verfahren des maschinellen Lernens — Entscheidungsbäume und Random Forests — eingesetzt, um zu ermitteln, welche Faktoren am besten jedes Essverhalten vorhersagen. In all diesen Analysen zeichnete sich ein Muster deutlich ab: Höhere Werte beim hedonischen Hunger gingen einher mit höheren Werten bei allen gemessenen obesityfördernden Essgewohnheiten. Frauen, die stärker vom Genuss des Essens getrieben waren, reagierten eher auf Reize, Emotionen, Stress und Verlangen.

Was die Ergebnisse über Alltagsessgewohnheiten aussagen

Die Entscheidungsbaum-Modelle platzierten den hedonischen Hunger konsequent an der Spitze der Verzweigungsstruktur, was bedeutet, dass er der wichtigste einzelne Faktor war, um Frauen in Gruppen mit niedrigeren oder höheren Ausprägungen von externem Essen, emotionalem Essen, Nahrungsmittelverlangen und Stressessen zu unterscheiden. Die Random-Forest-Modelle, die viele Bäume zusammenfassen, bestätigten diese Erkenntnis: Hedonischer Hunger war bei der Vorhersage dieser Essmuster deutlich wichtiger als Alter, Body-Mass-Index oder körperliche Aktivität. Einfach ausgedrückt: Frauen, die stärkere Anziehung zu Nahrungsmitteln wegen ihres Genusswerts berichteten, neigten eher dazu, auf Sicht- und Geruchsreize zu snacken, mehr beim Traurig- oder Glücksgefühl zu essen, bei Stress zu Nahrungsmitteln zu greifen und ein intensiveres Verlangen nach reichhaltigen, hoch-palatable Optionen zu empfinden.

Warum das für Gesundheit und Alltag wichtig ist

Für interessierte Leserinnen und Leser lautet die zentrale Botschaft: Überessen lässt sich nicht allein auf Willenskraft oder physischen Hunger reduzieren. Diese Studie legt nahe, dass ein starker genussbasierter Appetit im Zentrum mehrerer verbreiteter Gewohnheiten stehen kann, die das Gewichtsmanagement erschweren. Zwar kann die Studie keine kausalen Schlussfolgerungen ziehen, doch sie hebt den hedonischen Hunger als verbindenden Faktor zwischen emotionalem, stressbedingtem, reizgetriebenem Essen und Verlangen bei Frauen mit Übergewicht oder Adipositas hervor. Künftige Arbeiten könnten untersuchen, ob eine Veränderung der Ernährungsumwelt, Stress- und Emotionsregulation oder direkte Ansätze zur Reduktion genussgetriebenen Appetits Menschen helfen können, ihr Essverhalten stärker an den tatsächlichen Bedürfnissen ihres Körpers auszurichten.

Zitation: Karamizadeh, M., Sadeghi, E., Khalilitehrani, A. et al. Exploring the association between hedonic hunger and obesogenic eating behaviors in females with overweight/obesity using machine learning methods. Sci Rep 16, 9850 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40347-3

Schlüsselwörter: hedonischer Hunger, emotionales Essen, Nahrungsmittelverlangen, Stressessen, Adipositas bei Frauen