Avaliação de risco carcinogênico e não carcinogênico de impurezas elementares e compostos bioativos em seis cogumros silvestres usando simulação de Monte Carlo

Por que os cogumelos silvestres são ao mesmo tempo aliados e perigosos

Os cogumelos silvestres são frequentemente celebrados como superalimentos ricos em sabor e compostos que promovem a saúde. Mas esses mesmos fungos também podem agir como pequenas esponjas, absorvendo poluentes do solo e do ar. Este estudo faz uma pergunta simples, porém urgente: quando comemos cogumelos silvestres, ganhamos mais com seus antioxidantes naturais do que arriscamos com os metais tóxicos que podem conter — e qual é esse risco para adultos e, especialmente, para crianças?

Alimento do piso da floresta

Os pesquisadores focaram em seis espécies comestíveis de cogumelos silvestres comumente encontradas e consumidas em partes da Turquia. Eles os coletaram em áreas florestais nas províncias de Bingöl e Van entre 2018 e 2020, secaram e pulverizaram as amostras e então as examinaram em detalhe. Por um lado, mediram compostos benéficos, particularmente substâncias fenólicas que atuam como antioxidantes e podem ajudar a neutralizar radicais livres nocivos no organismo. Por outro lado, avaliaram quatro metais tóxicos — cádmio, chumbo, arsênico e mercúrio — que podem se acumular em cogumelos a partir de solos e ar poluídos e depois entrar na dieta humana.

Equilibrando compostos úteis e metais ocultos

Para avaliar o “lado bom” desses cogumelos, a equipe mediu a atividade antioxidante e a quantidade total de compostos fenólicos. Uma espécie, Tricholoma populinum, destacou‑se com o melhor desempenho antioxidante e o maior teor fenólico, enquanto Laccaria laccata ficou atrás com o perfil antioxidante mais fraco. Os cogumelos também mostraram habilidades distintas para retardar a peroxidação lipídica, um processo associado ao dano celular. No geral, os resultados confirmaram que esses alimentos de floresta podem ser fontes naturais ricas em substâncias bioativas com potenciais benefícios para a saúde humana e até aplicações médicas ou alimentares.

Medindo os passageiros tóxicos

O “lado escuro” surgiu quando os pesquisadores analisaram as impurezas elementares. Usando uma técnica sensível chamada ICP‑MS, quantificaram cádmio, chumbo, arsênico e mercúrio em cada espécie e confirmaram a exatidão com materiais de referência certificados. Os níveis variaram fortemente de uma espécie para outra. Laccaria laccata continha a maior concentração de cádmio, próxima ou acima das faixas superiores relatadas em outros estudos, enquanto Morchella importuna apresentou mais arsênico e Infundibulicybe geotropa carregou a maior concentração de mercúrio. O chumbo esteve presente em todas as espécies em níveis comparáveis aos encontrados em outros países. Esses padrões refletem tanto a poluição ambiental local quanto a tendência natural de algumas espécies de cogumelos de concentrar certos metais mais que outras.

Da floresta ao prato e ao corpo

Para entender o que esses números significam para as pessoas, os autores converteram as concentrações de metais em ingestões diárias estimadas para adultos e crianças, assumindo padrões realistas de consumo de cogumelos. Em seguida, calcularam indicadores de risco à saúde padrão: risco não cancerígeno (índice de risco, HI) e risco de câncer ao longo da vida (risco carcinogênico total, TCR). Apoiados por simulações de Monte Carlo em 10.000 cenários, capturaram a incerteza sobre quanto as pessoas comem, quanto pesam e a variabilidade nos níveis de metais. Para adultos, alguns cogumelos — especialmente Tricholoma scalpturatum — mostraram riscos não cancerígenos abaixo do limiar usual de segurança (HI menor que 1), enquanto para crianças todas as seis espécies ultrapassaram esse limite, indicando preocupação potencial mesmo para efeitos não ligados ao câncer.

Riscos de câncer e as espécies mais preocupantes

Quando a equipe examinou o risco de câncer, o quadro tornou‑se mais preocupante. O cádmio revelou‑se o principal condutor do risco carcinogênico em adultos e crianças, com contribuições do arsênico e do mercúrio levando várias espécies próximas ou acima de níveis considerados inaceitáveis para exposição a longo prazo. Para todas as espécies testadas, o risco de câncer combinado ao longo da vida dos quatro metais (TCR) excedeu 1 em 10.000, um limiar frequentemente tratado como sinal de alerta em saúde ambiental. Entre as seis espécies, Laccaria laccata foi a mais problemática, combinando baixos benefícios antioxidantes com alta contaminação por metais e os maiores riscos modelados ao longo da vida.

O que isso significa para os amantes de cogumelos

Para não especialistas, a mensagem não é que todos os cogumelos silvestres sejam venenosos, mas que eles podem transportar silenciosamente poluição industrial e agrícola para nossos pratos. Este estudo mostra que mesmo cogumelos com notáveis poderes antioxidantes podem representar riscos significativos à saúde se crescerem em ambientes contaminados ou pertencerem a espécies que concentram facilmente metais perigosos. Crianças, por causa do menor tamanho corporal e do desenvolvimento dos órgãos, são especialmente vulneráveis. Os autores defendem que os cogumelos silvestres devem ser avaliados não apenas pelo apelo culinário e medicinal, mas também por seu papel como vetores de poluentes na cadeia alimentar. Monitoramento regular, orientações específicas por espécie e educação pública podem ajudar as pessoas a continuar apreciando cogumelos silvestres enquanto reduzem os riscos à saúde a longo prazo.

Citação: Canbolat, F., Acar, İ., Okumuş, E. et al. Carcinogenic and non-carcinogenic risk assessment of elemental impurities and bioactive compounds in six wild mushrooms using Monte Carlo simulation. Sci Rep 16, 11755 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38659-5

Palavras-chave: cogumelos silvestres, metais pesados, segurança alimentar, avaliação de risco à saúde, atividade antioxidante