Validatie van de De Jong Gierveld Eenzaamheidsschaal (DJGLS) in de Tsjechische omgeving

Waarom het gevoel van eenzaamheid ertoe doet

De meeste mensen voelen zich wel eens eenzaam, maar die persoonlijke ervaring omzetten in betrouwbare cijfers blijkt verrassend lastig. Dit artikel onderzoekt of een bekende eenzaamheidsschaal, de De Jong Gierveld Eenzaamheidsschaal, daadwerkelijk goed werkt voor volwassenen die in Tsjechië wonen. Een betrouwbare manier om eenzaamheid te meten is cruciaal, omdat eenzaamheid samenhangt met slechtere gezondheid, een verhoogd risico op depressie en angst, en zelfs een kortere levensverwachting. Door na te gaan hoe goed deze schaal presteert, willen de auteurs artsen, onderzoekers en beleidsmakers een betrouwbaar instrument geven om te signaleren wie risico loopt en of ondersteuningsprogramma’s daadwerkelijk helpen.

Eenzaamheid is meer dan alleen alleen zijn

Eenzaamheid draait niet alleen om hoeveel vrienden iemand heeft of hoe vaak iemand eropuit gaat. De auteurs benadrukken twee belangrijke kanten van eenzaamheid. De ene is emotionele eenzaamheid: de pijn van het missen van hechte, intieme banden, zoals een vertrouwde partner of beste vriend. De andere is sociale eenzaamheid: het gevoel niet bij een bredere kring of gemeenschap te horen. De De Jong Gierveld Eenzaamheidsschaal (DJGLS) is ontwikkeld om beide kanten vast te leggen met slechts 11 korte vragen en is al in veel landen getest. Tot nu toe was de schaal echter nog niet grondig onderzocht in de Tsjechische context, hoewel studies suggereren dat mensen in Centraal- en Oost-Europa hogere niveaus van eenzaamheid rapporteren dan veel andere Europese landen.

Hoe de studie werd uitgevoerd

Om de schaal te testen ondervroegen de onderzoekers 3911 Tsjechische volwassenen, voornamelijk jongere en middelbare leeftijd, via een online vragenlijst. Ze maakten de data zorgvuldig schoon door verdachte of extreem snelle reacties te verwijderen en controleerden vervolgens of de eenzaamheidsitems zich statistisch gezien goed gedroegen. Met geavanceerde technieken die zoeken naar verborgen patronen tussen antwoorden, vergeleken ze verschillende modellen van hoe eenzaamheid gestructureerd zou kunnen zijn: als één algemeen gevoel, als twee afzonderlijke maar gerelateerde typen, en als complexere mengvormen die proberen echte inhoud te scheiden van vertekeningen door de formulering van vragen. Daarnaast nodigden ze een kleinere groep van 50 volwassenen uit om dezelfde eenzaamheidvragen twee weken later opnieuw in te vullen, om te zien of de scores stabiel bleven in de tijd.

Wat de cijfers lieten zien

De analyses toonden aan dat eenzaamheid beter te begrijpen is als twee samenhangende kanten — emotioneel en sociaal — die bijdragen aan één overkoepelende ervaring, in plaats van als één eendimensionaal gevoel. Een complex statistisch model dat algemene eenzaamheid behandelde als een brede paraplu en emotionele en sociale eenzaamheid als twee geneste onderdelen, sloot goed aan bij zowel de data als de psychologische theorie. De scores van de schaal waren consistent over de items en bleven redelijk stabiel over de periode van twee weken, wat betekent dat antwoorden niet willekeurig schommelden. Belangrijk is dat de schaal op dezelfde manier werkte voor mannen en vrouwen, voor jongere en oudere volwassenen, en voor mensen met en zonder partner, waardoor eerlijke vergelijkingen tussen deze groepen mogelijk zijn.

Wie zich eenzamer voelt, en waarom dat telt

Bij het bekijken van achtergrondkenmerken vielen enkele patronen op. Mannen rapporteerden gemiddeld hogere eenzaamheidsscores dan vrouwen, wat contrasteert met veel eerdere studies die vaak het omgekeerde vinden, vooral op oudere leeftijd. Mensen met minder opleiding en zij die single waren zonder partner gaven ook hogere eenzaamheidsscores. De eenzaamheidsscores waren matig gerelateerd aan een andere zeer korte eenzaamheidsmaat, wat bevestigt dat beide instrumenten een vergelijkbare ervaring meten. Zoals verwacht ging meer eenzaamheid samen met meer symptomen van angst en depressie, en met een lager zelfbeeld en lagere levensvoldoening. Deze verbanden suggereren dat eenzaamheid nauw verweven is met de algehele mentale gezondheid, en niet slechts een voorbijgaande bui.

Wat dit betekent voor het dagelijks leven

Voor niet-specialisten is de belangrijkste boodschap dat eenzaamheid op een zorgvuldige en zinvolle manier gemeten kan worden, en dat deze specifieke schaal goed functioneert onder Tsjechische volwassenen. De DJGLS kan zowel een enkel totaalscore leveren als aparte inzichten in emotionele en sociale eenzaamheid, wat hulpverleners, gezondheidswerkers en gemeenschapsplanners helpt te begrijpen niet alleen hoe eenzaam mensen zich voelen, maar ook welk type verbinding zij mogelijk missen. Omdat het instrument betrouwbaar en eerlijk presteert over verschillende groepen, kan het grote enquêtes ondersteunen, preventieprogramma’s sturen en helpen beoordelen of inspanningen om eenzaamheid te verminderen effectief zijn. Kortom, deze studie toont aan dat een korte set vragen een helder venster kan openen op een complex en belangrijk aspect van het menselijk leven.

Bronvermelding: Buchta, O., Malinakova, K., Novak, L. et al. Validation of the De Jong Gierveld Loneliness Scale (DJGLS) in the Czech Environment. Humanit Soc Sci Commun 13, 418 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06544-1

Trefwoorden: eenzaamheid, psychologische meting, Tsjechië, geestelijke gezondheid, sociale verbondenheid