De deelname aan baarmoederhalskankerscreening en bijbehorende factoren bij vrouwen die leven met hiv in Tanzania

Waarom dit belangrijk is voor de gezondheid van vrouwen

Baarmoederhalskanker is een van de dodelijkste vormen van kanker bij vrouwen wereldwijd, maar is grotendeels te voorkomen met eenvoudige screeningsonderzoeken. Voor vrouwen die leven met hiv zijn de inzet en risico’s extra groot omdat hun verzwakte immuunsysteem hen gevoeliger maakt voor baarmoederhalskanker. Deze studie onderzoekt hoeveel vrouwen met hiv in Tanzania daadwerkelijk worden gescreend en welke levensomstandigheden screening meer of minder waarschijnlijk maken. Inzicht in deze patronen kan gezondheidsprogramma’s helpen de vrouwen te bereiken die de meeste bescherming nodig hebben.

Een te voorkomen kanker, ongelijke bescherming

De auteurs beginnen met de herinnering dat baarmoederhalskanker vooral lage- en middeninkomenslanden zwaar treft, waarbij Oost- en Zuidelijk Afrika een groot deel van de last dragen. Bijna alle gevallen van baarmoederhalskanker worden veroorzaakt door aanhoudende infectie met bepaalde typen humaan papillomavirus (HPV), en hiv-infectie verhoogt het risico op HPV-gerelateerde ziekten verder. In Tanzania blijft baarmoederhalskanker de meest voorkomende kanker bij vrouwen, en vrouwen met hiv hebben ongeveer zes keer meer kans om deze te ontwikkelen dan vrouwen zonder hiv. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft ambitieuze wereldwijde doelen gesteld voor vaccinatie, screening en behandeling, maar de realiteit in veel delen van Afrika blijft ver achter bij deze doelen.

Een landelijke blik

Om de situatie voor het hele land te begrijpen in plaats van slechts één kliniek of regio, analyseerden de onderzoekers gegevens uit de Tanzania HIV Impact Survey 2022–2023, een grootschalige huishoudstudie met laboratoriumtest voor hiv. Uit deze enquête richtten ze zich op 1.293 vrouwen van 15 jaar en ouder die leven met hiv. Ze onderzochten of elke vrouw ooit was gescreend op baarmoederhalskanker en bekeken vervolgens hoe dit samenhing met leeftijd, woonplaats, opleidingsniveau, rijkdom, burgerlijke staat, regio van het land en of zij regelmatige hiv-zorg ontving in een gezondheidscentrum. Door gebruik te maken van statistische methoden die passen bij landelijke enquêtes, konden ze patronen inschatten die van toepassing zijn op vrouwen met hiv in heel Tanzania.

Wie wordt gescreend — en wie blijft buiten

Het beeld dat naar voren kwam is onthutsend: slechts ongeveer één op de drie vrouwen die leven met hiv gaf aan ooit een screening op baarmoederhalskanker te hebben gehad. Dat betekent dat ruwweg twee op de drie nooit waren gescreend, ondanks hun hogere risico. Screening kwam veel vaker voor bij vrouwen van 30 jaar en ouder dan bij jongere vrouwen, wat suggereert dat veel jonge volwassenen met risico worden gemist. Vrouwen in steden hadden een grotere kans te zijn gescreend dan vrouwen op het platteland, wat de betere toegang tot klinieken, gezondheidsinformatie en vervoer in stedelijke omgevingen weerspiegelt. De screeningspercentages namen ook toe met huishoudelijk vermogen, hoewel diensten officieel gratis zijn, wat erop wijst dat indirecte kosten zoals reis- en werktijd arme vrouwen nog steeds afschrikken.

De kracht van gezondheidssystemen en locatie

Naast inkomen en woonplaats bepaalde de verbinding van een vrouw met het gezondheidssysteem in sterke mate haar kansen op screening. Vrouwen die al reguliere hiv-zorg in een kliniek ontvingen, hadden meer dan twee keer zo vaak aangegeven gescreend te zijn vergeleken met vrouwen die geen zorg ontvingen, wat het belang onderstreept van het integreren van baarmoederhalscreening in routine hiv-diensten. Huwelijkse staat speelde ook een rol: vrouwen die getrouwd waren of eerder getrouwd waren, waren waarschijnlijker gescreend dan vrouwen die nooit getrouwd waren, mogelijk door vaker contact met reproductieve gezondheidsdiensten of aanmoediging door familie. Geografisch gezien hadden vrouwen aan de kust, waar grote ziekenhuizen en kankercentra geconcentreerd zijn en NGO’s actieve outreachprogramma’s runnen, een hogere screeningsparticipatie dan vrouwen in andere zones.

Wat er moet veranderen

De auteurs concluderen dat Tanzania belangrijke beleidsafspraken heeft gemaakt, maar dat de werkelijke dekking van baarmoederhalskankerscreening onder vrouwen met hiv ver onder de wereldwijde doelen blijft. Omdat leeftijd, rijkdom, woonplaats en contact met klinieken zo sterk bepalen wie wordt gescreend, wijst de studie op duidelijke prioriteiten: breid mobiele en outreach-diensten uit in rurale en armere gemeenschappen, versterk de integratie van screening in hiv-klinieken en ontwerp programma’s die specifiek jongere en nooit-gehuwde vrouwen bereiken. Als deze hiaten kunnen worden gedicht, zouden veel gevallen van baarmoederhalskanker voorkomen of vroegtijdig worden ontdekt, waardoor een grotendeels vermijdbare doodsoorzaak veel zeldzamer wordt voor vrouwen die leven met hiv in Tanzania.

Bronvermelding: Adam, J., Mbise, F., Mwaisengela, S. et al. Uptake of cervical cancer screening and associated factors among women living with HIV in Tanzania. npj Womens Health 4, 21 (2026). https://doi.org/10.1038/s44294-026-00143-w

Trefwoorden: screening op baarmoederhalskanker, vrouwen die leven met hiv, Tanzania, gezondheidsongelijkheid, preventieve zorg