Een prospectieve gerandomiseerde studie die de effecten van anti-reflux versus standaard ureterale stents op mannelijke seksuele functie vergelijkt

Waarom deze studie er toe doet voor dagelijkse gezondheid

Nierstenen en de buisjes die worden gebruikt om urine af te voeren nadat ze zijn behandeld, komen veel voor maar worden zelden besproken in termen van hoe ze iemands intieme leven beïnvloeden. Veel mannen die een ureterale stent krijgen — een zacht plastic buisje geplaatst tussen de nier en de blaas — klagen over pijn, aanhoudende aandrang om te plassen en zelfs erectieproblemen. Deze studie stelde een eenvoudige maar belangrijke vraag: kan een herontworpen stent die voorkomt dat urine terugstroomt naar de nier mannen zich over het algemeen beter laten voelen en hun seksuele functie tijdens het herstel beschermen?

Een veelgebruikte oplossing met verborgen nadelen

Ureterale stents zijn standaardinstrumenten in de urologie. Nadat artsen een nier- of uretersteen met een kleine scope en laser hebben vergruizeld, laten ze meestal enkele weken een stent zitten om de urinestroom te handhaven en de ureter te laten genezen. Traditionele “double-J”-stents vervullen deze taak goed, maar ze kunnen ook toestaan dat urine bij elke plas terugspat van de blaas naar de nier. Deze terugstroom kan flankpijn, blaasirritatie en infecties veroorzaken. Eerder werk suggereerde dat deze klachten tijdelijk seksuele functie kunnen verstoren, maar niemand had duidelijk getest of het veranderen van het stentontwerp deze problemen kon verminderen.

Een nieuw eenrichtingsontwerp getest

De onderzoekers bestudeerden 100 seksueel actieve mannen van 18 tot 50 jaar die na laserverwijdering van een enkele uretersteen een stent nodig hadden. Bij willekeur kreeg de helft een standaardstent en de helft een nieuwe “anti-reflux” stent met een klein eenrichtingsventiel nabij het blaaseinde. Dit ventiel is bedoeld open te blijven wanneer urine normaal van nier naar blaas stroomt, maar te sluiten wanneer de blaaspersdruk stijgt, waardoor terugstroom wordt geblokkeerd. Noch de patiënten noch degenen die de vragenlijsten beoordeelden wisten welke buis elk van de mannen had. Gedurende acht weken mat het team bloedmarkers van ontsteking, stemming met een standaard depressieschaal en seksuele functie met een korte vragenlijst voor erectiele functie, terwijl ook pijn, bloed in de urine en lagere urinewegsymptomen zoals urgentie en frequent urineren werden gevolgd.

Minder pijn, rustiger blazen en stabielere stemming

Beide typen stents waren veilig, zonder ernstige complicaties en met vergelijkbare operatietijden. Er traden echter duidelijke verschillen op tijdens het herstel. Mannen met de anti-refluxstent rapporteerden veel minder lage rugpijn en minder storende urinewegklachten na twee en vier weken vergeleken met mannen met standaardstents. Bloedonderzoek toonde dat veelvoorkomende ontstekingsmarkers, waaronder C-reactief proteïne en witte bloedcellen, in beide groepen na de operatie stegen maar aanzienlijk lager waren in de anti-refluxgroep. Interessant genoeg veranderden niveaus van belangrijke geslachtshormonen, zoals testosteron en estradiol, niet noemenswaardig in beide groepen, wat suggereert dat de waargenomen seksuele effecten niet door hormonale verschuivingen werden gedreven. Mannen met standaardstents lieten ook een sterkere tijdelijke stijging in depressiescores zien, terwijl de stemming bij degenen met anti-refluxstents stabieler bleef.

Het beschermen van seksuele functie tijdens herstel

Toen het team zich richtte op seksuele gezondheid, vonden ze dat de scores voor erectiele functie in beide groepen kort na de operatie daalden, wat niet verrassend is gezien pijn en stress. Maar de achteruitgang was kleiner en het herstel sneller bij mannen met de anti-refluxstent: na twee, vier en zes weken waren hun scores significant hoger dan die van mannen met standaardstents. Na acht weken, nadat de stents waren verwijderd, was de erectiele functie in beide groepen grotendeels teruggekeerd naar het niveau van voor de operatie. De auteurs stellen dat minder urinebackflow betekent dat er minder pijnlijke episodes, minder ontsteking en minder angst zijn, en daardoor minder verstoring van de gevoelige zenuw- en bloedvaatsignalen die erectie aansturen — hoewel ze benadrukken dat deze biologische paden hypothesen blijven en geen bewezen mechanismen.

Wat dit betekent voor de toekomst

Deze proef suggereert dat een relatief kleine technische wijziging — een ingebouwd eenrichtingsventiel in een ureterale stent — een merkbaar verschil kan maken in hoe mannen zich voelen tijdens herstel van steenoperaties, inclusief hun comfort, stemming en seksuele functie. Omdat de studie een bescheiden aantal patiënten in één ziekenhuis omvatte en geen gedetailleerde beeldvorming van urineflow bevatte, zullen de resultaten bevestiging nodig hebben in grotere, multicenterstudies. Toch wijzen de bevindingen op een toekomst waarin apparaten voor routinematige procedures niet alleen het directe medische probleem oplossen, maar ook beter de kwaliteit van leven beschermen op terreinen die patiënten diepgaand belangrijk vinden, waaronder seksuele gezondheid.

Bronvermelding: Xu, l., Gao, Z., Wang, R. et al. A prospective randomized trial comparing the effects of anti-reflux versus standard ureteral stents on male sexual function. Sci Rep 16, 10148 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41187-x

Trefwoorden: ureterale stent, nierstenen, erectiele functie, urinaire reflux, mannelijke seksuele gezondheid