エチオピア高地における窒素肥料と列内株間がジャガイモ（Solanum tuberosum L.）の生育、生産性および収益性に及ぼす影響

なぜジャガイモと株間が重要か

ジャガイモは単なる家庭料理の材料ではなく、何百万もの小規模農家にとっての生命線となる作物です。エチオピアの涼しい高地では、ジャガイモは現状よりもはるかに多くの収量を出し、家計収入を向上させ、食料安全保障を強化する可能性があります。しかし多くの農家は、土壌や品種に適さない一律の肥料や植え付け間隔の助言に依存しています。本研究は極めて実用的な問いを立てました。エチオピアで人気のジャガイモ品種「ベレテ」について、どの窒素施肥量と株間の組み合わせが最も食料生産性と農家の収益性を高めるか、ということです。

より賢いやり方を試す

研究者らは2023年の雨季に、エチオピア高地の農家の圃場で現地試験を行いました。焦点を当てたのは二つの栽培判断です：窒素肥料の施用量と、列内で種いもをどれだけ離して植えるかです。4段階の窒素量（無施肥から比較的高施肥まで）と列内株間の3水準（20、30、40 cm）を全て組み合わせて試験しました。改良品種ベレテを植え、圃場管理は統一して行い、出芽・開花・成熟の速さ、草丈、茎数、各処理ごとに形成された各サイズの塊茎数を詳細に記録しました。

植物の生育から塊茎サイズへ

窒素は植物生育の強力な駆動要因であることが分かりました。窒素を多く施すと、ジャガイモは草丈が高くなり、茎数が増え、開花が遅れ、成熟までに時間がかかりました。株間を広げることも各株に光・水・養分の利用余地を与えるため、より高い草丈と1株当たりの茎数増加を促しました。こうした生育の変化は、農家にとって本当に重要な点、つまり塊茎の数とサイズに大きな差をもたらしました。無施肥かつ密植では非常に小さい塊茎が多く、市場価値が低くなりました。窒素量が増えるにつれて、中～大サイズの塊茎の割合が増え、特に株間が各株の発育に十分な空間を与えるとその傾向が顕著でした。

株間が収穫をどう変えるか

株間は別個に、しかし同じくらい重要な役割を果たしました。非常に密植の20 cmはヘクタール当たりの株数を増やし、場合によっては総市場出荷量を押し上げましたが、地中では競合が激しくなりました。この混雑は小さい・形の悪い塊茎や市場性の低い収量を増やし、特に窒素が不足しているときに顕著でした。株間を広げた40 cmは競合を抑え、数は少ないが大粒の塊茎を促進し、特に中程度の窒素施用と組み合わせたときに有利でした。30 cmの中間的な株間はしばしば最良のバランスを示し、種芋や食用として買い手が好む中〜大サイズの塊茎を十分に生産しました。

圃場収量から懐への金銭まで

どの組み合わせが実際に農家にとって儲かるかを検証するために、研究チームは経済分析を行いました。種芋、肥料、労働のコストを計上し、現地のジャガイモ価格を用いて正味収益を算出しました。最も高い市場出荷可能収量—ヘクタール当たり41トン超—は110 kgの窒素施用と最も密植の20 cmで得られました。しかしコストを差し引き、追加投下した1ブル（Birr）当たりの利回りを比較すると、勝者は110 kg窒素と30 cm株間の組み合わせでした。この処理は最高の正味便益と特に高い限界利益率を示し、肥料や種まき密度のわずかな追加投資が非常に大きな収入増を生むことを意味しました。

農家と食料安全保障への示唆

エチオピア高地でベレテ品種を栽培する小規模農家にとって、本研究は明確で実行可能なメッセージを示します。一律の肥料推奨や固定の株間に従う代わりに、ヘクタール当たり約110 kgの窒素を施し、列内株間を30 cmにすることが、生産性と収益性の両面で有望です。この組み合わせは高い総収量、中〜大サイズの塊茎の好ましい比率、および試験した処理の中で最良の経済的リターンを生みました。結果は単一のシーズンと地点に基づくため他地域・他年での確認が望まれますが、簡単な調整で収入と食料安全保障を向上させ、窒素肥料のより効率的で無駄の少ない利用を促す可能性があることを示唆しています。

引用: Mebrie, K., Berihun, B., Asnake, D. et al. Growth, productivity and profitability of potato (Solanum tuberosum L.) as influenced by nitrogen fertilizer and intra-row spacing in Ethiopia highlands. Sci Rep 16, 13690 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43518-4

キーワード: ジャガイモ生産, 窒素肥料, 株間距離, エチオピア高地, 小規模農家