医学検査学学生における業務関連筋骨格系リスク因子：RULAに基づく評価と生活習慣との関連からの横断的知見

なぜ学生の実験作業が身体に負担をかけるのか

顕微鏡にかがみ込んだり、慎重にピペット操作をしたりする時間は一見危険に思えないかもしれませんが、静かに身体に負担をかけることがあります。本研究は、将来何年も同様の作業を繰り返すことになる医学検査学学生の日常的な姿勢が、既に筋肉や関節にどのようなストレスを与えている可能性があるかを探ります。また、運動、睡眠、全般的な生活の質といった生活習慣が、こうした目に見えにくい摩耗から学生を守るかどうかも検討します。

研究者が知りたかったこと

研究チームは、仕事に関連する筋骨格系の問題――筋肉や関節に生じる痛みや不快感、長期的な障害――に着目しました。多くの職業で広く見られるこれらの問題は、ラボ職でも首、背中、肩の不快感が高率に報告されていますが、同様の作業を行う学生はこれまで十分に注目されてきませんでした。研究者たちは、日常的な実験作業が学生の上半身にどれほど負担をかけているかを測定し、体重、身体活動、睡眠の質、生活の質といった因子が姿勢にどう影響するかを明らかにしようとしました。

研究の実施方法

この研究はサウジアラビアの大学に在籍する31名の健康な男性医学検査学学生を対象に行われました。各学生は、教育で使われる標準的な作業台と顕微鏡を用いて、顕微鏡観察、ピペッティング、座位での試料操作といった一般的な実験作業を行いました。椅子の高さは調整可能でしたが、作業台と接眼レンズの高さは実際の条件を反映して固定されました。各作業は5分間撮影され、後に訓練を受けた3人の評価者が選んだ映像のフレームを用いて、頸部、胴幹、腕、手首の姿勢の負担度を評価する広く用いられるツールであるRapid Upper Limb Assessment（RULA）で採点しました。学生たちはまた、普段の身体活動、睡眠の質、生活の質に関する質問票に回答し、身長と体重を測定して体格指数（BMI）を算出しました。

姿勢スコアが示したこと

ほとんどの学生が極端に悪い姿勢を示したわけではありませんが、スコアは理想的とは言えませんでした。多数は調査や改善の必要を示すRULAの行動レベルに入り、注目すべき少数は迅速な人間工学的対応が勧められるレベルに達していました。最も懸念されたのは脚や下背部よりも上肢、すなわち肩、腕、手首でした。身体活動レベルでグループ分けすると、高い身体活動を報告した学生は上腕や上肢全体のスコアが比較的良好である傾向が見られました。中程度の活動群が低活動群や高活動群よりむしろ悪い結果を示したのは意外で、どれだけ活動するかだけでなく活動の構成が重要かもしれないことを示唆しています。頸部、胴幹、総合スコアは活動レベルによる大きな差は見られませんでした。

体格、睡眠、日常の健康感

姿勢に影響を与える可能性のある要因を詳しく見るために、研究者らは体格、睡眠の質、身体活動レベル、生活の質を同時に考慮する統計モデルを用いました。この解析で明確に突出したのはBMIだけでした：BMIが高い学生は、他の因子を考慮しても手首の姿勢が不利になりやすい傾向がありました。これに対して、睡眠の質や一般的な生活の質は、この小規模な集団では姿勢スコアと強く一貫した関連を示しませんでした。結果は、特に手首や前腕周りで、学生の体格が固定された実験家具にどれだけ適合するかが重要で、修正可能な負担源であることを示唆しています。ただし著者らは、サンプルが小さく単一施設かつ男性のみであるため、結果は最終的な結論ではなく初期の兆候として扱うべきだと強調しています。

学生実験室をより安全にするために意味すること

一般向けのメッセージは明快です：日常的な短時間の実験作業でも、腕や手首に十分な負担がかかる可能性があり、人間工学的改善が正当化されます。作業台や顕微鏡の高さを調整すること、前腕支持の導入、作業のローテーションや短い運動休憩の奨励、中立的な座位と腕の位置の設定方法を学生に教えることなどが負担軽減につながります。定期的な身体活動を促し、体重や体力に取り組むことも、より健康的な姿勢の維持に役立つ可能性がありますが、これらの関連を明確にするにはさらなる研究が必要です。総じて、本研究は筋骨格系の健康保護は職場に入ってからではなく、訓練期間中から始めるべきだという考えを支持します。

引用: Alghadier, M., Alsubaie, A., Alrabie, A. et al. Work-related musculoskeletal risk factors in medical laboratory students: A cross-sectional insights from a RULA-based assessment with lifestyle correlates. Sci Rep 16, 11249 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41498-z

キーワード: ラボの人間工学, 学生の筋骨格系の健康, 上肢の姿勢, 身体活動と姿勢, 体格指数と手首の負担