オキシトシンによる明示的および暗黙的視覚的視点取得の変調

他者の目を通して世界を見る

部屋に入ってすぐに、ほとんど努力せずに他者が何を見ているか、どのように見ているかを感じ取れると想像してみてください。この日常的な技能は視点取得と呼ばれ、感情を読み取ることから混雑した通りを行き交うことまで、さまざまな行動の基盤となります。ホルモンのオキシトシンはしばしば脳の“絆”のシグナルと称され、私たちをより社交的で共感的にすると考えられています。本研究は一見単純な問いを投げかけます：オキシトシンは本当に他者の視点で世界を見るのを助けるのか、それとも時にそれを妨げることがあるのか？

他者の視点を取る二つの方法

研究者たちは視覚的視点取得、すなわち異なる視点から空間内の物体の位置を判断する能力に着目しました。彼らは二つの形式を区別しました。明示的視点取得では、人は意図的に「他者の立場に立って」その人物の視点から答えます。暗黙的視点取得では、参加者は自分の視点から答えますが、別の人物の存在が指示されていなくても注意を微妙に引き、応答に影響を与えることがあります。オキシトシンがこれら二つのモードにどのように影響するかを理解することは、自己と他者の境界をホルモンがどのように形作るかを示す窓となります。

統制された環境でのオキシトシンの検証

79人の健康な若年男性が二重盲検プラセボ対照実験に参加しました。各参加者はオキシトシンを含む点鼻薬または不活性溶液を自己投与し、40分待ってから二つのコンピュータ課題を行いました。明示的課題では、参加者は丸いテーブルのそばに立つ人の姿（アバター）と赤いボールがある場面を見て、彼ら自身の視点ではなくアバターの視点からボールが左か右かを判断しなければなりませんでした。時にはアバターの視点が自分の視点と一致する（整合試行）こともあり、時には大きな角度に立つアバターや遠くにあるボールのために対立する（不整合試行）こともありました。

他者の視点が背景雑音であるとき

暗黙的課題では、表示は類似していましたが指示が変わりました：参加者は自分の視点から答え、アバターや制御として使われる単純な物体が場面に存在するものの課題には無関係とされました。ボールは常に参加者の位置から見て正面に現れるため、原理上は答えは簡単でした。それでも、他の人物の視点は彼らの視点と整合または不整合になり得て注意を引き寄せる可能性がありました。人間のアバターの試行と非社会的物体の試行を比較することで、観察された効果が単なる視覚的気晴らしではなく本当に社会的なものであるかを検証できました。

オキシトシンは単純に助けたり妨げたりするのではなく境界を曖昧にする

結果は微妙な様相を示しました。明示的課題では、負荷が最も高いときにオキシトシンは成績をやや悪化させました：ホルモンを投与された参加者は、自分の視点と対立するアバターから遠くのターゲットを判断する際に正確性が低下しました。反応時間が遅くならなかったことは、オキシトシンが一般的に動作を鈍らせたのではなく、自分の視点を抑制することを難しくしたことを示唆します。暗黙的課題では、社会的に整合した状況でパターンが逆転しました。オキシトシン下では、参加者は自分の視点が近くの人間アバターと一致する試行でより速く、より正確に反応し、遠くにいる人間アバターが存在する場合は非社会的物体と比べてより迅速でした。これらの効果は微妙で時に統計的に脆弱でしたが、一貫してオキシトシンが自己と他者の融合の仕方を変えることを示しており、その境界を一様に鋭くするのではないことが指摘されます。

社会的心にとっての意義

一般読者にとっての主要な結論は、オキシトシンが単純な「社会的ブースター」ではないということです。むしろ、それは自己の視点と他者の視点の境界を和らげるように思われます。状況が視点を分けて保つことを求める場合—例えば高い対立下で他者の立場から意図的に推論するような場面—この曖昧化は成績を損なう可能性があります。視点が一致し、他者の見方が自分のそれを支持する場合には、同じ曖昧化が応答を滑らかで速くすることがあります。これらの状況依存的な効果は、過去のオキシトシン研究が混在した結果を示してきた理由を説明し、将来オキシトシンを自閉症など視点取得に困難を伴う状態に応用する際には、その社会的要求をホルモンの自己—他者の見え方に対する微妙な影響に合わせて慎重に設定する必要があることを示唆します。

引用: Huang, Y., Qu, C., Wei, C. et al. Oxytocin-induced modulation of explicit and implicit visual perspective taking. Sci Rep 16, 9835 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40445-2

キーワード: オキシトシン, 社会的認知, 視点取得, 自己–他者処理, 視覚的注意