精神疾患と身体疾患のシステムにまたがる共有遺伝的素因

心と体が思ったより多くを共有している理由

うつ病を抱えながら糖尿病も持つ人や、注意力の問題がありながら心臓病を発症する人は、別々の闘いをしているように感じることが多い。この研究は単純だが深い問いを投げかける：これらの問題は本当に別々のものなのか、それとも私たちのDNAにある共有された根に由来するのか？何百万という人々の遺伝データを走査することで、研究者たちは多くの精神疾患と身体疾患が共通の遺伝的リスクによって結びついていることを示し、脳と身体が医療の異なる世界に属するという古い概念に挑戦している。

多数の疾患を同時に見る

うつ病と心臓病のように一度に一対の病気を調べるのではなく、研究チームは73の身体疾患と13の精神疾患についての大規模研究からの遺伝的結果を統合した。これらの身体的問題は心血管、肺、消化管、ホルモンと代謝、神経、関節、腎・膀胱、いくつかのがんを含む8つの臓器系にまたがっていた。高度な統計手法を用い、異なる身体部位に影響する疾患であっても似た遺伝的特徴を共有する隠れたパターン、つまり疾患のクラスタを探した。

身体疾患の隠れた“ファミリー”

各臓器系の中で、研究者たちは遺伝的リスクを共有する傾向にある疾患群を見出した。例えば肺では、喘息などのアレルギー性疾患に結びつくグループと、肺炎や慢性閉塞性気道疾患のようなより深刻な気道損傷に関連する別のグループが識別された。ある系では単一の共有因子が遺伝的重なりの大部分を説明したが、別の系では複数の因子が必要だった。これらの因子は新たな診断名ではなく、重なり合う生物学的経路から生じているように見える統計的な“疾患のファミリー”である。

精神と身体の問題が絡み合うしくみ

次にチームはこれら身体的因子を、強迫性障害群、思考障害群、神経発達障害群、不安やうつなどの内在化障害群、物質使用障害群という5つの広い精神疾患群と比較した。身体疾患と強迫性障害あるいは精神病・思考障害との間にはわずかな共有遺伝リスクしか見られなかった。一方、神経発達群、内在化群、物質使用群はほぼすべての身体系と強く広範に遺伝的に結びついていた。特に注意欠如・多動性障害、心的外傷後ストレス、主要うつ病に関連する遺伝的パターンは、多くの身体疾患同士の重なりよりもむしろ身体疾患と重なっていることが多かった。

多くの疾患を貫く共通の糸

身体的脆弱性の広範なシステム横断的な形が存在するかを検証するため、研究者たちは73の身体特徴すべてをまとめて単一の共有因子を探した。すると、心臓病や糖尿病から慢性肺疾患、特定の消化器・筋骨格系の状態に至る21の疾患を結ぶ共通の遺伝的糸が明らかになった。この因子のゲノムワイドな走査により、この広範な身体リスクに寄与する27のDNA領域が特定された。チームがこれらの遺伝信号を外部の病院バイオバンクでの疾病パターン予測に用いたところ、スコアは多くの身体疾患と関連し、この因子が実際に広く作用する医療リスクを捉えていることが確認された。

精神疾患と身体疾患の境界を再考する

一般読者にとっての要点は、一般的な精神疾患と身体疾患に対する遺伝的リスクの多くが臓器別にきれいに区切られているわけではない、ということだ。不安、うつ、外傷関連問題、物質使用のリスクを高める同じ遺伝的要因が、さまざまな身体疾患の発症確率も高める。これはすべてのこれらの状態が同一であるとか、生物学が運命であるという意味ではないが、長期的なストレス経路、行動パターン、代謝プロセスのような共有される根を標的にすることが、個々の最終的な診断だけを扱うよりも予防や治療において効果的である可能性を示唆している。

引用: Lawrence, J.M., Foote, I.F., Breunig, S. et al. Shared Genetic Liability across Systems of Psychiatric and Physical Illness. Nat Commun 17, 2993 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69218-1

キーワード: 遺伝的重なり, 精神と身体の健康, 多疾患併存（マルチモービディティ）, 精神科遺伝学, 共有される疾病リスク