診断目的の歯科用放射線に関する知識、態度、実践：世界的視点を伴うエジプトの調査

なぜ歯科用X線は日常の患者にとって重要なのか

毎年、世界中で何十億もの歯科用X線が、見えにくい虫歯を発見したり、矯正治療を計画したり、治療を導く目的で撮影されています。1回あたりの被ばく量は小さいものの、年間や生涯を通じて積み重なり、特に子どもでは影響が大きくなり得ます。本研究はエジプトを対象に、歯科医師が歯科用X線を指示・撮影する際の基本的な放射線安全に関する理解と運用状況を評価し、国際的な勧告と比較しています。その結果は、患者や歯科スタッフが不要な放射線からどの程度安全に守られているかに影響する重要なギャップを明らかにしています。

研究の実施方法

研究者らは、歯科医の属性、放射線に関する知識、臨床での実践、追加研修への意欲という4分野を詳しく探るオンライン質問票を作成しました。質問項目は世界保健機関（WHO）や国際原子力機関（IAEA）、主要な歯科団体などが出したガイドラインに基づいて組み立てられています。歯科専門家とともに試験・改訂を行った後、専門家向けのソーシャルメディアやメッセージンググループで調査を共有しました。2022年の4か月間に、エジプトで臨床に従事する228名の歯科医が、検証済みの47問のアンケートに回答し、一般歯科医、小児歯科専門医、放射線科医などが混在するサンプルとなりました。

歯科医が実際に知っていたX線リスク

結果は、多くの参加者が放射線安全の基本概念に苦戦していることを示しました。平均して、歯科医は放射線の仕組みや健康影響、線量を制限する方法を問う知識問題のうち約4分の1しか正答できませんでした。最小限の被ばくで有用な画像を得ることを促す「できる限り低く（ALARA）」という広く支持された考え方を知らない者が多く、子どもや胎児が成人より放射線に敏感であることを認識していた歯科医は半数未満でした。唾液腺や甲状腺など頭頸部で特に感受性の高い組織をすべて挙げられる人はほとんどおらず、有害影響の種類を明確に説明できる者も稀でした。コーンビームCTのような高度な3Dスキャナーを備えた施設で働く歯科医は得点が高い傾向があり、新しい技術へのアクセスが学習を促す可能性が示唆されます。

歯科診療所内での安全習慣

調査は、安全対策の実践が推奨に追いついていないことを明らかにしました。多くの歯科医は、X線撮影室が鉛などの遮蔽壁で保護されているか、機器が定期的に点検・較正されているかを把握していませんでした。施設の入口に警告表示があるのは約半数にとどまりました。防護用の鉛エプロン、甲状腺カバー、保護ゴーグルなどの使用はまれかまったく行われておらず、自身の被ばくをバッジで測定したり定期的な健康チェックを受けたりしている者も少数でした。日常の撮影では、再撮影を減らせる簡単なホルダーを使わずに患者や歯科医がフィルムやデジタルセンサーを保持することがしばしば見られました。小児や妊婦を扱う際の不確実性は特に大きく、多くの歯科医が子どもの初回X線を年齢のみで判断したり、スクリーニングに大きなパノラマ像を常用したり、妊婦の安全な撮影方法が分からなかったりしました。

新技術と患者保護のバランス

デジタルセンサーや適切なコーンビームCTの使用などの現代的ツールは、線量を低減またはより良く管理できる可能性がありますが、それは慎重に使用された場合に限られます。本研究では、エジプトの歯科医が従来のフィルムとデジタルシステムをほぼ同等に使用しており、各種撮影法がどの程度の放射線を与えるかについて不明確な者が多いことが分かりました。標準的な歯科用X線に比べて格段に線量が高いコーンビームCTを日常的な検査に処方する例もありました。国際的な専門グループは現在、画像診断を必要な場合に限定し、臨床上の疑問に答えるのに十分な最小の視野（field of view）を選び、子どもには小児用の設定を用いるなど、状況に応じた撮影を強調しています。本調査は、これらの考え方が日常診療に十分には浸透していないことを示唆しています。

歯科医が目指す今後の方向

明らかになったギャップにもかかわらず、研究は希望の兆しも示しています。およそ5人に4人の歯科医が放射線安全に関するさらなる教育を望んでいると回答しました。しかし、基礎の歯科学位を超える正式な研修を受けた者はごく少数でした。著者らは、オンラインコースや信頼できる国際機関による無料教材が既に利用可能であり、これらを積極的に周知・導入して歯学教育課程や継続教育に組み込む必要があると指摘しています。また、医療機関側で定期的な機器点検、X線が指示される頻度と理由の監査、スタッフを巻き込んだ安全性の議論などを行う「放射線安全文化」を採用することを勧めています。

患者と家族にとっての意味

患者にとって、本研究の要点は安心材料であると同時に注意喚起でもあります。歯科用X線は依然として有用で一般に低線量の診断手段ですが、特に子どもや妊婦など感受性の高い集団を保護するには、安全ルールへの一貫した配慮が必要です。調査は、多くのエジプトの歯科医が他国の同僚と同様に、日々の習慣を現代的基準に合わせるためにより明確な指針とより良い訓練を必要としていることを示しています。教育の更新、受講しやすい研修、厳格な診療所ルーティンを通じてこれが実現すれば、患者は歯科画像診断の診断能力の恩恵を受けつつ、不必要な放射線被ばくを最小限に抑えられるでしょう。

引用: Rashed, M.F., Gadallah, L.K., Galal, M.A. et al. Knowledge, attitude, and practice in diagnostic dental radiology: an Egyptian survey with a global perspective. BDJ Open 12, 33 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00415-2

キーワード: 歯科用放射線, 放射線の安全性, 歯科医師の教育, コーンビームCT, 小児画像診断