Parchi etici: svelare un serious game per l’etica della tecnologia nel progetto TechEthos

Giocare per costruire futuri migliori

Nuove tecnologie come le interfacce cervello-computer, l’ingegneria climatica e mondi virtuali immersivi possono sembrare lontane e astratte—fino a quando non rimodellano la nostra vita quotidiana. Questo articolo presenta un gioco da tavolo che invita persone comuni a sedersi allo stesso tavolo immaginario di scienziati e decisori politici, aiutando a stabilire come questi potenti strumenti dovrebbero evolvere. Trasformando le questioni etiche in un gioco cooperativo, il team TechEthos esplora cosa sperano e cosa temono realmente i cittadini quando immaginano le tecnologie del futuro.

Un gioco in cui i cittadini governano il mondo

Al centro del progetto c’è il TechEthos Game: Ages of Technology Impacts. I giocatori diventano membri di un immaginario “Consiglio Mondiale dei Cittadini”, incaricato di orientare il futuro di una famiglia tecnologica—ingegneria climatica, realtà estesa digitale, elaborazione del linguaggio naturale o neurotecnologie. Intorno a un tabellone condiviso, scelgono quali opzioni tecnologiche sostenere, come questi strumenti potrebbero essere impiegati nella vita quotidiana e quali effetti collaterali e dilemmi meritano maggiore attenzione. Ogni scelta spinge tre fattori sociali astratti, come equità o stabilità, lungo una traccia. Se un fattore viene spinto troppo avanti, il mondo scivola in una crisi, costringendo i giocatori ad accordarsi su “risposte del consiglio” correttive che simbolicamente pongono limiti etici alla crescita della tecnologia.

Da esperimento mentale a strumento di ricerca

A differenza di molti giochi educativi, questo è stato progettato deliberatamente come uno strumento di ricerca. Il team ha usato un metodo di progettazione “triadico” che bilancia tre elementi: i dettagli del mondo reale delle tecnologie emergenti, i significati e gli obiettivi più profondi del gioco (emettere i valori e gli atteggiamenti delle persone) e le meccaniche ludiche che mantengono i partecipanti coinvolti. Regole semplici e elementi visivi chiari abbassano la soglia per i non esperti, mentre carte accuratamente costruite incorporano tensioni concrete—come beneficio personale versus rischio collettivo, o progresso rapido versus prudenza a lungo termine. Chiedendo ai giocatori di dibattere e poi votare, il gioco cattura non solo ciò che decidono, ma anche come argomentano, negoziano i compromessi ed esprimono ciò che conta davvero per loro.

Ascoltare molte voci in tutta Europa

Tra la fine del 2022 e l’inizio del 2023, il gioco è stato giocato in 20 workshop in sei paesi europei, coinvolgendo 321 partecipanti, circa un terzo dei quali appartenente a gruppi vulnerabili o emarginati. Prima e dopo la partita, i partecipanti hanno compilato brevi questionari su quanto fossero consapevoli di ciascuna tecnologia e su quanto si sentissero entusiasti o preoccupati. Durante il gioco, i facilitatori hanno annotato con cura commenti e argomentazioni ai tavoli. Successivamente i ricercatori hanno codificato 782 di queste osservazioni, raggruppandole in temi valoriali. La cultura popolare ha influenzato la consapevolezza: chatbot, realtà virtuale e interfacce cervello–computer sono stati ampiamente riconosciuti, spesso attraverso film di fantascienza e recenti articoli di stampa. Gli atteggiamenti raramente erano puramente positivi o negativi; la maggior parte delle persone provava contemporaneamente speranza e preoccupazione, a seconda di come questi strumenti potrebbero essere governati e utilizzati.

Cosa vogliono le persone dalle tecnologie potenti

In tutte e quattro le famiglie tecnologiche sono emerse tre aspettative generali. Primo, sicurezza e affidabilità: le persone desiderano strumenti che non danneggino la salute, gli ecosistemi o il benessere mentale, e che siano testati a fondo prima dell’uso diffuso. Secondo, equità, diversità e inclusione: i partecipanti temevano che tecnologie costose o specializzate potessero approfondire le divisioni tra ricchi e poveri, o tra diversi tipi di menti e corpi, e sottolineavano l’importanza di accesso equo e giustizia globale. Terzo, uso responsabile e responsabilità: i cittadini chiedevano chiarezza su chi è responsabile quando qualcosa va storto e forti tutele contro gli abusi, dagli sfruttamenti dei dati ad applicazioni manipolative. Queste preoccupazioni non erano astratte; si esprimevano in termini concreti, come quali settori dovrebbero impiegare le neurotecnologie, o se l’ingegneria climatica potrebbe avvantaggiare alcuni paesi a scapito di altri.

Perché ciò conta per le tecnologie che avremo

Gli autori sostengono che domandare se “la società accetta” una tecnologia è troppo semplice. L’accettazione, mostrano, è condizionale: le persone sono più aperte a strumenti potenti quando sono progettati e governati in linea con i loro valori fondamentali. Il TechEthos Game offre un modo pratico per scoprire queste condizioni in anticipo, prima che progetti e politiche si consolidino. Trasformando la riflessione etica in un gioco condiviso e a bassa pressione, dà ai cittadini—specialmente a quelli che normalmente non vengono ascoltati—l’opportunità di plasmare le domande che ingegneri e decisori devono affrontare. Così facendo, indica una direzione verso un futuro in cui le nuove tecnologie non sono solo tecnicamente impressionanti, ma anche più sicure, più eque e più responsabili nei confronti delle persone le cui vite trasformano.

Citazione: Mehnert, W., Bernstein, M.J., Umbrello, S. et al. Ethical playgrounds: unveiling a serious game for technology ethics within the TechEthos project. Humanit Soc Sci Commun 13, 484 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06645-x

Parole chiave: etica della tecnologia, serious game, coinvolgimento dei cittadini, tecnologie emergenti, innovazione responsabile