Il futuro del finanziamento dell’assistenza a lungo termine in Ghana: preferenze tra caregiver non organizzati con doppio ruolo per persone anziane

Perché questa storia è importante per le famiglie di tutti i giorni

In tutto il Ghana e in molti altri Paesi, le famiglie si fanno carico, spesso in silenzio, dell’assistenza quotidiana ai parenti anziani, pagando frequentemente le spese di tasca propria. Questo articolo esamina cosa pensano questi caregiver familiari sui diversi modi di ripartire il peso finanziario dell’assistenza a lungo termine e cosa potrebbero significare queste opinioni per il modo in cui il Ghana progetta il sostegno agli anziani.

La crescente pressione sulle famiglie

La popolazione del Ghana sta invecchiando, ma il Paese non ha ancora un sistema formale di assistenza a lungo termine. La maggior parte dell’aiuto pratico agli anziani proviene da parenti che coprono anche spese mediche, trasporti, cibo e altri bisogni. Questi caregiver «con doppio ruolo» affrontano pressioni emotive e finanziarie con scarso supporto strutturato da parte dello Stato. Lo studio si proponeva di capire come questi caregiver vorrebbero che l’assistenza a lungo termine fosse finanziata in futuro e quali fattori influenzano le loro preferenze.

Tre diverse modalità di pagamento dell’assistenza

I ricercatori hanno intervistato 1.116 caregiver in tre regioni che rappresentano aree urbane, miste e rurali. Ogni caregiver aiutava regolarmente una persona anziana nella vita quotidiana e contribuiva anche economicamente alle sue cure. È stato chiesto quale dei tre modelli preferissero: le famiglie che pagano da sole, uno schema assicurativo a cui si contribuisce in anticipo, o un’assistenza finanziata tramite tasse generali e gestita dal governo. Circa un terzo favoriva il mantenimento del pagamento da parte della famiglia o di tasca propria, un quinto preferiva un modello assicurativo e quasi la metà sosteneva un’assistenza finanziata dalle tasse.

Come i tipi di aiuto influenzano le opinioni

Il team ha poi esaminato come l’intensità delle diverse attività di cura fosse collegata a queste scelte. I caregiver che dedicavano più tempo alle cure personali, come il bagno, vestirsi e l’alimentazione, tendevano a preferire il finanziamento basato sull’assicurazione. Queste attività sono fisicamente ed emotivamente impegnative e spesso durano molte ore alla settimana. Al contrario, dedicare più tempo ai lavori domestici come cucinare e pulire era associato a una minore preferenza per l’assistenza finanziata dalle tasse, forse perché tali compiti sono percepiti come parte della vita familiare normale. Il supporto emotivo, come compagnia e rassicurazione, mostrava un andamento diverso: i caregiver che investivano più tempo in questo tipo di sostegno tendevano a favorire i modelli finanziati dalle tasse, suggerendo che consideravano l’onere emotivo una preoccupazione sociale condivisa.

Il ruolo del denaro, delle convinzioni e dei legami familiari

Le convinzioni dei caregiver su chi dovrebbe essere responsabile della cura degli anziani hanno influenzato fortemente le loro opinioni. Coloro che ritenevano che la cura fosse principalmente un dovere familiare erano molto meno propensi a sostenere sistemi sia assicurativi sia basati sulle tasse. Tuttavia, anche tra questo gruppo, le persone con redditi più elevati che fornivano cure personali intensive sono diventate più aperte all’assicurazione con l’aumento del carico di lavoro, probabilmente vedendola come un supporto agli sforzi familiari più che come un loro sostituto. Anche la relazione con la persona assistita era importante. I caregiver che si prendevano cura di genitori o coniugi, legami che spesso implicano vincoli emotivi più forti e doveri a lungo termine, tendevano a preferire l’assicurazione rispetto a chi assistesse parenti più lontani. Età, stato civile, occupazione e reddito hanno anch’essi avuto un ruolo, riflettendo differenze nella capacità finanziaria e nella fase della vita.

Cosa significa per il sostegno futuro

Nel complesso, i risultati suggeriscono che non esiste una soluzione unica che vada bene per tutti i caregiver in Ghana. Molti continuano a valorizzare la responsabilità familiare, ma l’assistenza intensiva ed emotivamente gravosa aumenta l’interesse per un sostegno finanziario formale, soprattutto tramite assicurazioni e servizi finanziati dalle tasse. Gli autori sostengono che il Ghana avrà probabilmente bisogno di un mix di opzioni: assicurazioni contributive collegate a schemi esistenti, servizi pubblici finanziati tramite tasse e un migliore riconoscimento e supporto per i caregiver non pagati. Un approccio equilibrato di questo tipo potrebbe aiutare le famiglie a continuare a prendersi cura dei loro anziani riducendo l’onere sanitario e finanziario su chi oggi sostiene da solo il carico.

Citazione: Offei, D., Enemark, U., Osei, R.D. et al. The future of long-term care financing in Ghana: preferences among dual-role unorganised caregivers of older adults. npj Health Syst. 3, 33 (2026). https://doi.org/10.1038/s44401-026-00093-0

Parole chiave: assistenza a lungo termine, assistenza familiare, invecchiamento Ghana, finanziamento della cura, assicurazione sociale