Effetto della terapia con esercizio fisico e del supporto all'autogestione sulla multimorbidità: analisi secondaria dello studio MOBILIZE

Perché muoversi di più conta quando si convive con molte malattie

Oggi molte persone convivono contemporaneamente con più di una malattia cronica—una situazione che i medici definiscono multimorbidità. Questo può includere una combinazione di cardiopatia, diabete, artrite, malattie polmonari, ipertensione o depressione. Questi problemi sovrapposti aumentano il rischio di infarti, ictus, disabilità e spese mediche elevate. Questo studio pone una domanda pratica con grande rilevanza reale: se aggiungiamo a cure mediche abituali un programma strutturato di esercizio e supporto di gruppo, possiamo migliorare in modo misurabile i principali segnali di salute del corpo, in particolare la pressione sanguigna?

Una sfida sanitaria comune ma trascurata

Circa un adulto su tre convive con almeno due condizioni croniche. Insieme, queste malattie impongono uno stress continuo all'organismo. Un'infiammazione a basso grado ribolle in sottofondo, la glicemia e i grassi nel sangue possono sbilanciarsi e la pressione arteriosa spesso aumenta. Ognuno di questi cambiamenti incrementa la probabilità di eventi gravi come infarti e ictus. Eppure, nonostante la diffusione della multimorbidità, la maggior parte delle linee guida e degli studi si concentra ancora su una sola malattia alla volta. Ne risulta un grande vuoto: non sappiamo abbastanza su quali trattamenti non farmacologici aiutino davvero questo gruppo complesso nella vita quotidiana.

Un programma di 12 settimane costruito intorno alla vita reale delle persone

Lo studio MOBILIZE, condotto in Danimarca, si proponeva di testare un approccio realistico e pronto per la clinica. I ricercatori hanno arruolato 228 adulti, con età media intorno ai 70 anni, ciascuno con almeno due condizioni come osteoartrosi di ginocchio o anca, malattia polmonare cronica, cardiopatia, ipertensione, diabete di tipo 2 e depressione. Tutti hanno continuato a ricevere le cure mediche abituali. Metà dei partecipanti è stata assegnata casualmente anche a completare un programma di 12 settimane con due sedute supervisionate a settimana. Ogni incontro combinava un'ora di esercizio di gruppo—riscaldamento, equilibrio, allenamento della forza e attività scelte individualmente come camminata o ciclismo—con mezz'ora di sessione di autogestione. In questi incontri si discuteva di argomenti come il sonno, la gestione del dolore, il mantenersi attivi e affrontare la vita quotidiana con più problemi di salute.

Ciò che i ricercatori hanno misurato all'interno del corpo

Per verificare se il programma avesse cambiato qualcosa di più delle sensazioni soggettive, il team ha prelevato campioni di sangue all'inizio e nuovamente dopo quattro mesi. Sono stati misurati marcatori di infiammazione (come la proteina C-reattiva e diverse molecole di segnalazione immune), i lipidi ematici (inclusi colesterolo "buono" e "cattivo" e i trigliceridi), il controllo della glicemia (livelli di zucchero a lungo termine e glicemia e insulina a digiuno) e la pressione arteriosa. Queste misure sono importanti perché aiutano a prevedere futuri eventi cardiovascolari. Confrontando i cambiamenti nel gruppo di esercizio con quelli del gruppo in cura abituale, i ricercatori hanno potuto testare se il programma aggiuntivo avesse davvero fatto la differenza oltre il trattamento normale.

Il cambiamento principale: diminuzione della pressione sistolica

Dopo quattro mesi, un risultato è emerso chiaramente. Le persone che hanno partecipato al programma di esercizio e supporto hanno ridotto la pressione arteriosa sistolica—il numero "alto"—di quasi 6 millimetri di mercurio in media, mentre chi riceveva solo le cure abituali ha mostrato variazioni minime. La differenza tra i gruppi è stata di circa 4,7 punti ed è risultata statisticamente significativa. Può sembrare modesta, ma ampie analisi internazionali mostrano che una riduzione di 5 punti della pressione sistolica può ridurre il rischio di grandi eventi cardiovascolari di circa il 10%. Altre misure, inclusi infiammazione, colesterolo, lipidi e glicemia, si sono orientate in modo leggermente migliore nel gruppo di esercizio, ma questi cambiamenti sono stati piccoli e non abbastanza robusti per escludere il caso. La durata relativamente breve di 12 settimane e la "dose" di esercizio moderata potrebbero non essere state sufficienti a modificare in modo chiaro questi marcatori più profondi.

Che cosa significa per le persone che convivono con molte condizioni

Per le persone che affrontano più malattie croniche, questo studio offre un messaggio incoraggiante ma cauto. Un programma realistico, due volte a settimana, di esercizio supervisionato più supporto di autogestione di gruppo, aggiunto alle cure mediche abituali, può abbassare in modo significativo la pressione arteriosa sistolica—un importante fattore di rischio comune a molte condizioni. Allo stesso tempo, il programma non ha modificato in modo chiaro glicemia, colesterolo o infiammazione nel breve periodo. I risultati sostengono l'inclusione della terapia con esercizio strutturato come integrazione non farmacologica nei piani di cura per persone con multimorbidità, in particolare per aiutare il controllo della pressione. Evidenziano inoltre che, per rimodellare altri marcatori di rischio interni, potrebbero essere necessari programmi più lunghi e intensi—e ulteriori ricerche focalizzate sui bisogni reali di chi vive con più condizioni croniche contemporaneamente.

Citazione: Bricca, A., Nyberg, M., Legaard, G.E. et al. Effect of exercise therapy and self-management support on multimorbidity: Secondary analysis of the MOBILIZE trial. Commun Med 6, 213 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01479-9

Parole chiave: multimorbidità, terapia con esercizio fisico, pressione sanguigna, gestione delle malattie croniche, supporto all'autogestione