Raccomandazioni di consenso Delphi per prevenire e trattare le infezioni dei dispositivi elettronici impiantabili cardiaci oltre le linee guida attuali

Perché è importante proteggere i dispositivi cardiaci

Sempre più persone dipendono da dispositivi cardiaci impiantati — come pacemaker e defibrillatori — per mantenere il ritmo cardiaco stabile e prevenire aritmie pericolose. Sebbene questi apparecchi salvino vite, possono anche diventare il bersaglio di infezioni gravi, difficili da diagnosticare, complicate da trattare e talvolta fatali. Questo articolo descrive come un gruppo internazionale di specialisti in cardiologia e malattie infettive si sia unito per concordare misure pratiche, di uso quotidiano, che i medici possono adottare per prevenire e gestire meglio queste infezioni, soprattutto in situazioni in cui le linee guida formali sono poco chiare o silenti.

Come gli esperti hanno raggiunto un terreno comune

Gli autori hanno utilizzato un processo strutturato chiamato metodo Delphi per raccogliere e perfezionare le opinioni degli esperti. Ventuno clinici esperti provenienti da diversi paesi europei, tutti con esperienza nella cura di pazienti portatori di dispositivi elettronici impiantabili cardiaci (CIED), hanno partecipato. Hanno iniziato identificando problemi del mondo reale che le linee guida esistenti non risolvono completamente, ad esempio come gestire infezioni in pazienti molto fragili o quando sia sicuro reimpiantare un dispositivo dopo una grave infezione ematica. Il panel ha poi valutato una serie di affermazioni attraverso più round di votazione anonima. Questo approccio è stato scelto per ridurre l’influenza della seniority o delle voci più forti e per mettere in evidenza le vere aree di accordo e disaccordo.

Abitudini semplici e sterili con grande impatto

Uno dei messaggi più chiari del panel è che piccoli cambiamenti nelle pratiche in sala operatoria possono fare una differenza significativa. Gli esperti hanno concordato con forza che i chirurghi che impiantano o sostituiscono dispositivi cardiaci dovrebbero indossare due paia di guanti sterili e cambiare il paio esterno dopo che il paziente è stato coperto con i teli, prima di toccare il nuovo dispositivo o i suoi elettrocateteri. Studi dimostrano che il doppio guanto riduce notevolmente i fori nascosti nei guanti e la contaminazione ematica, il che a sua volta riduce la probabilità che germi raggiungano la tasca del dispositivo. Il panel ha inoltre preferito fissare routinariamente i pazienti con cinghie sul tavolo operatorio per limitare movimenti improvvisi che potrebbero compromettere il campo sterile o dislocare elettrocateteri appena posizionati.

Adattare la protezione a ogni paziente

Un altro tema forte è che non tutti i pazienti presentano lo stesso rischio di infezione. Gli esperti hanno approvato l’uso di strumenti di punteggio che combinano fattori clinici semplici — come procedure pregresse o altre patologie — per stimare la probabilità che una persona sviluppi un’infezione del dispositivo. Quando il rischio è elevato, raccomandano precauzioni aggiuntive come involucri rilascianti antibiotico che avvolgono il dispositivo al momento dell’impianto. Il gruppo ha inoltre sostenuto l’uso cauto di soluzioni a base di taurolidina, un tipo di fluido antimicrobico con attività contro un ampio spettro di microrganismi e i loro biofilm protettivi, come ulteriore livello di difesa durante le procedure. Nel complesso, queste misure riflettono una strategia più personalizzata e basata sul rischio piuttosto che un approccio unico per tutti.

Scelte quando rimuovere il dispositivo è difficile

Rimuovere completamente un sistema di dispositivi infetto è spesso il modo migliore per curare l’infezione, ma in alcuni pazienti fragili o in casi tecnicamente complessi questo può essere pericoloso o impossibile. Per queste situazioni sfidanti, il panel ha preferito decisioni prese da un “heart team” multidisciplinare che includa cardiologi, chirurghi e specialisti in infezioni, e che tenga conto delle preferenze del paziente. Le opzioni possono comprendere una pulizia chirurgica accurata della tasca, il riposizionamento del dispositivo sotto il muscolo toracico e l’uso di antibiotici locali o regionali mirati, talvolta combinati con lavaggi a base di taurolidina. Gli esperti hanno inoltre supportato in modo moderato un reimpianto anticipato dopo che l’infezione ematica si è risolta e il reimpianto nella stessa seduta sul lato opposto del torace in pazienti che dipendono in modo critico dal pacing, a condizione che gli emocolture e l’ecocardiografia cardiaca non mostrino un’infezione più profonda.

Questioni irrisolte e conclusioni pratiche

Non tutte le proposte hanno ottenuto un forte sostegno. Il panel non ha concordato che le procedure sui dispositivi cardiaci debbano essere limitate soltanto a centri ad altissimo volume, riflettendo preoccupazioni sull’accesso alle cure e il riconoscimento che l’abilità dell’operatore non è definita da un singolo numero. Solo un supporto moderato è emerso per l’uso routinario di blocchi nervosi per ridurre il dolore o di teli rivestiti con iodofori per ulteriormente sterilizzare la pelle, principalmente perché i dati specifici sui dispositivi cardiaci restano limitati. Nel complesso, gli esperti offrono una check‑list pragmatica di pratiche che vanno oltre le linee guida attuali: rafforzare una tecnica sterile meticolosa, stratificare i pazienti per rischio di infezione, considerare strumenti e soluzioni protettive moderni e discutere i casi complessi in equipe. Per i pazienti, il messaggio è che i medici stanno perfezionando il modo in cui impiantano e gestiscono i dispositivi cardiaci per rendere queste tecnologie salvavita più sicure e per spingere continuamente i tassi di infezione il più in basso possibile.

Citazione: Baldauf, B., Bode, K., Biffi, M. et al. Delphi consensus recommendations for preventing and treating cardiac implantable electronic device infections beyond current guidelines. Sci Rep 16, 13135 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-49515-x

Parole chiave: dispositivi elettronici impiantabili cardiaci, prevenzione delle infezioni dei dispositivi, cura di pacemaker e defibrillatori, consenso di esperti Delphi, taurolidina e involucri antibiotici