Il ruolo mediatorio del gaslighting come violenza psicologica tra il self-silencing e il disagio psicologico

Perché i sentimenti nascosti in amore contano

Molte persone sono rimaste in silenzio in una relazione per mantenere la pace: inghiottendo il dolore, nascondendo la rabbia o acconsentendo quando in realtà non sono d’accordo. Questo studio analizza cosa accade quando le giovani donne fanno ciò con regolarità. Esplora come il mettere costantemente i bisogni del partner al primo posto possa rendere le donne più vulnerabili a una forma sottile di abuso emotivo chiamata gaslighting, e come insieme questi schemi possano alimentare depressione, ansia e stress.

Stare zitti per salvare la relazione

I ricercatori si concentrano su un modello che chiamano self-silencing: mettere da parte i propri bisogni, opinioni ed emozioni per evitare conflitti e mantenere intatta una relazione romantica. Le donne che praticano il self-silencing possono mostrare all’esterno una versione di sé calma e accomodante, mentre dentro si sentono divise e inascoltate. Col tempo, questa spaccatura interna — tra ciò che pensano realmente e ciò che si sentono autorizzate a dire — può erodere il senso di identità ed è collegata a tristezza, rabbia rivolta verso l’interno e esaurimento emotivo.

Quando il silenzio incontra un abuso sottile

Il gaslighting è uno stile di manipolazione in cui una persona porta gradualmente un’altra a dubitare della propria memoria, dei propri sentimenti e del proprio giudizio — lasciandola incerta su ciò che è reale. Nelle relazioni romantiche può manifestarsi con un partner che nega eventi evidenti, rimescola le colpe o sminuisce reazioni emotive definendole “esagerazioni”. Poiché le donne che si silenziano già mettono in dubbio la validità dei propri bisogni, gli autori suggeriscono che possano essere bersagli particolarmente facili per questo tipo di bullismo psicologico, che mira non solo al controllo ma alla piena sottomissione dell’altra persona.

Lo studio: giovani donne in relazioni romantiche

Lo studio ha intervistato 333 donne in Turchia di età compresa tra 20 e 40 anni che erano attualmente in una relazione romantica. Le partecipanti hanno compilato questionari standardizzati che misuravano la frequenza con cui si autocensuravano, quanto frequentemente sperimentavano comportamenti di gaslighting da parte del partner e i loro livelli di depressione, ansia e stress. I ricercatori hanno utilizzato modelli statistici per testare non solo se queste tre esperienze fossero collegate, ma anche se il gaslighting potesse spiegare in parte il percorso tra il self-silencing e il disagio psicologico.

Come il gaslighting collega silenzio e disagio

I risultati hanno mostrato una catena chiara di connessioni. Le donne che riportavano livelli più elevati di self-silencing avevano maggior probabilità di segnalare una maggiore esposizione al gaslighting. Sia il self-silencing sia il gaslighting, a loro volta, erano fortemente associati a livelli più alti di depressione, ansia e stress. Quando tutte le variabili sono state esaminate insieme, il gaslighting ha spiegato in parte come il self-silencing si traduce in sofferenza emotiva: il rimanere in silenzio prevedeva più gaslighting, che a sua volta prevedeva più disagio psicologico. Anche dopo aver tenuto conto del gaslighting, il self-silencing da solo manteneva un forte legame diretto con il disagio, mostrando che sia il silenzio sia la manipolazione hanno un impatto negativo.

Cosa significano questi risultati per la vita quotidiana

Per il lettore non esperto, il messaggio è semplice: stare regolarmente in silenzio in una relazione non è solo un’abitudine innocua; può aprire la porta a maltrattamenti e logorare gradualmente la salute mentale. Quando un partner ti porta ripetutamente a dubitare della tua realtà o ti fa sentire in colpa per avere reazioni normali, il rischio di depressione, ansia e stress cronico aumenta. Lo studio suggerisce che imparare a riconoscere e resistere al gaslighting e a parlare dei propri bisogni può essere un passo cruciale per proteggere il benessere emotivo — soprattutto per le giovani donne che navigano nel mondo spesso intenso e formativo dell’amore romantico.

Citazione: Aras, E., Demir-Kaya, M. The mediating role of gaslighting as a psychological violence between self-silencing and psychological distress. Sci Rep 16, 12364 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47134-0

Parole chiave: gaslighting, self-silencing, relazioni romantiche, disagio psicologico, salute mentale delle donne