La pandemia di COVID-19 e l’esitazione vaccinale in una capitale di stato brasiliana

Perché questo argomento conta nella vita quotidiana

La pandemia di COVID-19 non ha soltanto riempito ospedali e feed di notizie, ha anche cambiato il modo in cui le persone si rapportano ai vaccini in generale. Questo studio esamina i residenti di Campo Grande, una capitale di stato brasiliana, per capire se la crisi abbia reso le persone più dubbiose o più fiduciose nei confronti dei vaccini. Comprendere questi cambiamenti aiuta i servizi sanitari a pianificare come mantenere le comunità protette contro malattie vecchie e nuove.

Prendere il polso di una città

I ricercatori hanno visitato famiglie nei quartieri urbani di Campo Grande tra la fine del 2022 e il 2023. Hanno intervistato più di 500 residenti di età pari o superiore ai 12 anni, chiedendo informazioni su età, istruzione, reddito, condizioni abitative e copertura sanitaria. Hanno anche registrato quante dosi di vaccino contro il COVID-19 ciascuna persona ha dichiarato di aver ricevuto e se si considerava personalmente esitante rispetto a quel vaccino. Per andare oltre un semplice sì o no, il team ha utilizzato un questionario standard dell’Organizzazione Mondiale della Sanità che misura dubbi e fiducia nei confronti della vaccinazione in generale, non solo del COVID-19. Importante, le persone hanno risposto a queste domande due volte: una pensando al periodo precedente la pandemia e una per come si sentivano al momento dell’intervista.

Misurare fiducia e preoccupazione

Il questionario conteneva dieci affermazioni sui vaccini, ad esempio se sono importanti, se i nuovi vaccini sembrano più rischiosi e se le informazioni fornite dai servizi sanitari sono ritenute affidabili. Le persone hanno valutato il loro grado di accordo o disaccordo su una scala semplice. I ricercatori hanno combinato le risposte in due gruppi principali. Un insieme di item rifletteva la fiducia nei vaccini e nel sistema sanitario, mentre l’altro catturava la percezione del rischio dei vaccini, in particolare di quelli più recenti o degli eventuali effetti collaterali. Confrontando i punteggi per i periodi “prima” e “dopo”, il team ha potuto tracciare come gli atteggiamenti siano cambiati in seguito all’esperienza della pandemia.

Cosa è cambiato dopo la pandemia

Nel complesso, le persone a Campo Grande continuavano a vedere i vaccini in modo positivo. La maggior parte dei partecipanti non riferiva esitazione a ricevere una dose di COVID-19 e quasi due terzi dichiaravano di aver ricevuto almeno tre dosi. Allo stesso tempo, sono emersi cambiamenti sottili ma netti nei numeri. Dopo l’inizio della pandemia, è diminuito l’accordo con affermazioni quali che i vaccini siano importanti, che quelli offerti dal sistema sanitario pubblico siano benefici e che le informazioni dei programmi ufficiali siano affidabili. È aumentato invece l’accordo con affermazioni secondo cui i vaccini nuovi comportano maggiori rischi e che gli effetti collaterali gravi siano motivo di preoccupazione. Quando queste risposte sono state convertite in punteggi, sia le misure di “mancanza di fiducia” sia quelle di “percezione del rischio” sono aumentate, mostrando un incremento dell’esitazione vaccinale nel tempo.

Chi è risultato più esitante

I ricercatori hanno poi esaminato quali gruppi mostravano i maggiori cambiamenti. I partecipanti più anziani tendevano a perdere più fiducia nei vaccini rispetto a quelli più giovani, nonostante gli anziani siano più a rischio per molte infezioni. Le persone che si dichiaravano esitanti riguardo al vaccino COVID-19 ottenevano punteggi più alti sia nella mancanza di fiducia sia nella percezione del rischio rispetto a chi non si dichiarava esitante. Al contrario, i residenti che avevano ricevuto tre o più dosi di vaccino COVID-19 mostrarono incrementi minori di dubbio, suggerendo che aver effettivamente completato il percorso vaccinale può rafforzare la fiducia. Lo studio suggerisce inoltre che abitazioni affollate e mancanza di copertura sanitaria privata possono influenzare il modo in cui le persone valutano rischi e benefici, sebbene questi schemi risultino meno chiari.

Cosa significa per il futuro

Per il pubblico non specialista, il messaggio è che l’esperienza del COVID-19 ha lasciato un’eredità mista in questa città brasiliana. La maggior parte dei residenti continua a valorizzare i vaccini e a seguire le indicazioni sanitarie, ma una minoranza significativa è diventata più ansiosa, soprattutto riguardo alla sicurezza dei vaccini più recenti e all’affidabilità delle informazioni ufficiali. Gli adulti più anziani e chi era già diffidente verso i vaccini COVID-19 sembrano particolarmente influenzati. Questi risultati indicano che le future campagne vaccinali non possono basarsi solo sui successi del passato. Servono comunicazioni chiare, attenzione alle paure sugli effetti collaterali e sforzi visibili per ricostruire la fiducia, in modo che vaccini di routine e nuovi rimangano una parte accettata e attesa della vita comunitaria.

Citazione: do Nascimento, A.I., dos Santos Conrado, D., Mareto, L.K. et al. COVID-19 pandemic and vaccine hesitancy in a Brazilian state capital. Sci Rep 16, 14923 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45085-0

Parole chiave: esitazione vaccinale, COVID-19, Brasile, fiducia pubblica, percezione del rischio