Effetti del blocco quadrato dei lombi posteriore guidato da ultrasuoni sull'atelettasia in pazienti pediatrici sottoposti a riparazione di ernia inguinale e orchiopexy: uno studio controllato randomizzato

Aiutare i piccoli pazienti a respirare meglio

Quando neonati e bambini piccoli devono essere operati nell’area inguinale, ad esempio per correggere un’ernia o far scendere un testicolo non disceso, di solito si riprendono rapidamente—ma i loro polmoni possono silenziosamente andare incontro a problemi. Durante l’anestesia e per il dolore postoperatorio, parti dei polmoni possono collassare, un problema chiamato atelettasia, che rende la respirazione meno efficiente e può portare a complicazioni. Questo studio pone una domanda pratica per genitori e medici: una moderna tecnica di anestesia locale mirata, eseguita nella parte bassa della schiena, può mantenere i bambini più a loro agio e i polmoni più aperti dopo l’intervento?

Perché il collasso polmonare è importante dopo l’intervento

Anche nei bambini sani, l’anestesia generale può far chiudere piccoli sacchi d’aria nei polmoni. I bambini piccoli sono particolarmente vulnerabili perché i loro polmoni sono ancora in sviluppo e la parete toracica è più flessibile. Quando il dolore non è ben controllato, tendono a respirare superficialmente e a evitare di tossire, favorendo un ulteriore collasso polmonare. Inoltre, potenti analgesici come gli oppioidi possono rallentare la respirazione e indebolire ulteriormente la tosse. Questi effetti combinati fanno sì che un semplice intervento in day surgery possa ridurre temporaneamente l’efficienza respiratoria del bambino, anche se genitori e personale non osservano segni evidenti di difficoltà respiratoria.

Un blocco nervoso mirato come nuovo strumento

I ricercatori si sono concentrati su una tecnica chiamata blocco del quadrato dei lombi posteriore, in cui un anestesista usa l’ecografia per guidare un ago accanto a un muscolo della parte bassa della schiena e iniettare un anestetico locale. Questo intorpidisce i nervi che trasmettono i segnali dolorosi dalla parte bassa dell’addome, evitando gli effetti sistemici diffusi dei farmaci analgesici potenti. In questa prova, 60 bambini di età compresa tra 2 mesi e 2 anni sono stati assegnati casualmente a ricevere la sola anestesia generale standard oppure la stessa anestesia più questo blocco nervoso. Tutti i bambini hanno subito tipi di intervento simili e il trattamento è stato in cieco, in modo che il personale di reparto non sapesse chi aveva ricevuto il blocco.

Misurare la salute polmonare e il dolore

Per valutare lo stato dei polmoni, un unico esaminatore esperto ha eseguito una scansione ecografica a letto in 12 regioni del torace di ciascun bambino prima dell’anestesia, a fine intervento e un’ora dopo la rimozione del dispositivo per la ventilazione. Ogni regione è stata valutata in base alla quantità di atelettasia visibile e i punteggi sono stati sommati. Il gruppo ha inoltre registrato se una qualsiasi regione mostrasse un livello di cambiamento considerato “significativo”. Il dolore è stato monitorato in diversi momenti del recupero usando la scala FLACC, che interpreta l’espressione facciale, il movimento delle gambe, l’attività, il pianto e la facilità con cui il bambino può essere consolato—utile nei bambini molto piccoli che non possono descrivere il dolore. Gli infermieri hanno annotato tutti i farmaci analgesici supplementari somministrati in sala di risveglio e in reparto.

Chiari benefici per il comfort e per i polmoni

Il gruppo che ha ricevuto il blocco nervoso ha mostrato polmoni dall’aspetto visibilmente più sano all’ecografia a fine intervento e un’ora in recupero. Solo circa uno su sei di questi bambini mostrava un collasso significativo in quei momenti, rispetto a circa tre su quattro nel gruppo con cura standard. Anche i punteggi complessivi polmonari erano più bassi, indicando problemi meno diffusi. Allo stesso tempo, i bambini con il blocco erano più a loro agio: i loro punteggi FLACC erano più bassi subito dopo l’intervento e a 2 e 6 ore di distanza. Poiché provavano meno dolore, hanno richiesto meno dosi di analgesici di salvataggio, in particolare l’oppioide fentanyl, che a sua volta può favorire problemi polmonari rallentando e indebolendo la respirazione. Non sono state osservate complicanze correlate al blocco e nessuno dei bambini in entrambi i gruppi ha sviluppato sintomi respiratori evidenti, nonostante i cambiamenti polmonari silenziosi rilevati all’ecografia.

Cosa significa per le famiglie e i clinici

Per le famiglie che portano un bambino piccolo per un breve intervento addominale, questo studio suggerisce che aggiungere un blocco nervoso guidato da ecografia nella parte bassa della schiena può fare più che alleviare il dolore: può contribuire a mantenere i polmoni più aperti durante e poco dopo l’intervento, riducendo al contempo la necessità di farmaci analgesici sistemici più potenti. Sebbene i risultati si applichino specificamente a bambini molto piccoli in un unico ospedale e coprano solo le prime ore dopo l’intervento, supportano l’idea che un controllo del dolore più intelligente e mirato possa proteggere silenziosamente organi vitali. Man mano che queste tecniche diventano più diffuse, potrebbero rendere gli interventi di routine ancora più sicuri e confortevoli per i pazienti più piccoli.

Citazione: Baytar, Ç., Uçarcı, D.T., Baytar, M.S. et al. Effects of ultrasound-guided posterior quadratus lumborum block on atelectasis in pediatric patients undergoing inguinal hernia repair and orchiopexy surgeries: A randomized controlled study. Sci Rep 16, 12929 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43998-4

Parole chiave: anestesia pediatrica, blocchi nervosi, dolore postoperatorio, collasso polmonare, chirurgia dell’ernia