Effets du bloc quadratus lumborum postérieur guidé par échographie sur l’atélectasie chez les patients pédiatriques subissant une réparation de hernie inguinale et une orchidopexie : étude randomisée contrôlée

Aider les petits patients à mieux respirer

Lorsque des nourrissons et des tout-petits doivent subir une intervention au niveau de l’aine, comme la réparation d’une hernie ou la descente d’un testicule non-descendu, ils récupèrent généralement rapidement — mais leurs poumons peuvent silencieusement rencontrer des problèmes. Sous anesthésie et en cas de douleur après l’opération, des zones pulmonaires peuvent s’affaisser, un problème appelé atélectasie, qui réduit l’efficacité de la respiration et peut entraîner des complications. Cette étude pose une question concrète pour les parents et les médecins : une technique moderne de blocage ciblé, réalisée dans le bas du dos, peut-elle maintenir les jeunes enfants plus confortables et leurs poumons plus ouverts après l’intervention ?

Pourquoi l’affaissement pulmonaire compte après une chirurgie

Même chez des enfants en bonne santé, l’anesthésie générale peut provoquer la fermeture de petits sacs aériens dans les poumons. Les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables parce que leurs poumons sont encore en développement et que leur thorax est plus souple. Lorsque la douleur n’est pas bien contrôlée, ils ont tendance à respirer de façon superficielle et à éviter de tousser, ce qui favorise l’aggravation de l’affaissement pulmonaire. De plus, les analgésiques puissants comme les opioïdes peuvent ralentir la respiration et affaiblir le réflexe de toux. Ces effets combinés font qu’une simple chirurgie ambulatoire peut temporairement réduire l’efficacité respiratoire d’un enfant, même si les parents et le personnel ne remarquent pas de signes évidents de difficulté respiratoire.

Un bloc nerveux ciblé comme nouvel outil

Les chercheurs se sont intéressés à une technique appelée bloc quadratus lumborum postérieur, dans laquelle un anesthésiste utilise l’échographie pour guider une aiguille près d’un muscle du bas du dos et injecter un anesthésique local. Cela engourdit les nerfs qui transportent les signaux de douleur de la partie basse de l’abdomen tout en évitant les effets systémiques étendus des médicaments puissants. Dans cet essai, 60 enfants âgés de 2 mois à 2 ans ont été répartis aléatoirement pour recevoir soit l’anesthésie générale standard seule, soit la même anesthésie accompagnée de ce bloc nerveux. Tous les enfants ont subi des interventions de types similaires et ont été traités en aveugle, de sorte que le personnel de service ignorait qui avait reçu le bloc.

Mesurer la santé pulmonaire et la douleur

Pour évaluer l’état des poumons, un examinateur expérimenté a réalisé des examens échographiques au chevet en 12 zones de la poitrine de chaque enfant avant l’anesthésie, en fin d’intervention et une heure après le retrait du dispositif ventilatoire. Chaque zone a été cotée en fonction de l’importance de l’affaissement visible, et les scores ont été additionnés. L’équipe a également noté si une zone montrait un degré de modification considéré comme une atélectasie « significative ». La douleur a été suivie à plusieurs moments pendant la récupération à l’aide de l’échelle FLACC, qui interprète l’expression faciale, les mouvements des jambes, l’activité, les pleurs et la facilité avec laquelle l’enfant peut être consolés — utile chez les tout-petits qui ne peuvent pas décrire leur douleur. Les infirmières ont consigné tous les médicaments antalgiques supplémentaires administrés en salle de réveil et dans les services.

Bénéfices nets pour le confort et les poumons

Le groupe ayant reçu le bloc nerveux présentait des poumons visuellement plus sains à l’échographie en fin d’intervention et une heure après pendant la récupération. Seul environ un enfant sur six de ce groupe présentait une atélectasie significative à ces moments, contre environ trois sur quatre dans le groupe de soins standards. Le score pulmonaire total était également plus faible, indiquant moins d’atteinte généralisée. Parallèlement, les enfants ayant reçu le bloc étaient plus confortables : leurs scores FLACC étaient inférieurs immédiatement après l’intervention et à 2 et 6 heures plus tard. Parce qu’ils souffraient moins, ils ont eu besoin de moins de doses d’antalgiques de secours, en particulier de fentanyl, un opioïde qui peut lui-même favoriser les problèmes pulmonaires en ralentissant et en affaiblissant la respiration. Aucune complication liée au bloc n’a été observée, et aucun enfant des deux groupes n’a développé de symptômes respiratoires évidents, malgré les modifications pulmonaires silencieuses visibles à l’échographie.

Ce que cela signifie pour les familles et les cliniciens

Pour les familles qui emmènent un jeune enfant pour une brève chirurgie abdominale, cette étude suggère qu’ajouter un bloc nerveux guidé par échographie dans le bas du dos peut faire plus que soulager la douleur : cela peut aider à maintenir les poumons plus ouverts pendant et peu après l’intervention, tout en réduisant le besoin de médicaments analgésiques systémiques plus puissants. Bien que les résultats s’appliquent spécifiquement à de très jeunes enfants dans un seul hôpital et ne couvrent que les premières heures après la chirurgie, ils renforcent l’idée qu’un contrôle de la douleur plus ciblé peut protéger discrètement des organes vitaux. À mesure que ces techniques se démocratisent, elles pourraient rendre les interventions de routine encore plus sûres et plus confortables pour les tout-petits.

Citation: Baytar, Ç., Uçarcı, D.T., Baytar, M.S. et al. Effects of ultrasound-guided posterior quadratus lumborum block on atelectasis in pediatric patients undergoing inguinal hernia repair and orchiopexy surgeries: A randomized controlled study. Sci Rep 16, 12929 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43998-4

Mots-clés: anesthésie pédiatrique, blocs nerveux, douleur postopératoire, affaissement pulmonaire, chirurgie de la hernie