L'uso della realtà virtuale per migliorare la qualità del recupero in donne sottoposte a interventi ginecologici: uno studio randomizzato controllato

Un nuovo modo per rendere più agevole il post-operatorio

Per molte donne, l'intervento ginecologico non si conclude al termine dell'operazione. Le ore e i giorni successivi possono essere segnati da dolore, nausea e preoccupazione su quanto presto si sentiranno di nuovo se stesse. Questo studio pone una domanda semplice ma significativa: indossare un visore per realtà virtuale — che mostra scene rilassanti e guida una respirazione lenta — può aiutare le donne a recuperare con più conforto senza ricorrere a farmaci aggiuntivi?

Perché il recupero riguarda più dell'intervento

I medici tendono a giudicare un «buon» recupero attraverso liste di controllo mediche: assenza di complicazioni gravi, segni vitali stabili e degenza breve. Le pazienti, invece, spesso mettono al primo posto come si sentono — se riescono a dormire, muoversi e gestire il dolore a sufficienza per tornare alla vita quotidiana. Per cogliere questo quadro più ampio, i ricercatori hanno utilizzato un questionario dettagliato chiamato Quality of Recovery-40, che indaga comfort fisico, indipendenza, emozioni, dolore e bisogno di supporto. Nella chirurgia ginecologica, dove disagio e ansia sono comuni, migliorare queste esperienze vissute è importante quanto il successo tecnico della procedura.

Come sono stati utilizzati i viaggi virtuali

Il trial si è svolto in un ospedale femminile a Singapore e ha arruolato 104 donne, di età compresa tra 21 e 70 anni, programmate per diversi interventi ginecologici come asportazione di cisti, chirurgia per fibromi e isterectomia. Tutte le pazienti hanno ricevuto anestesia e terapia del dolore standard. Metà sono state assegnate casualmente a un intervento aggiuntivo: diverse brevi sessioni di realtà virtuale. Con un visore leggero, queste donne potevano scegliere tra nove scene tranquille — come oceani blu, prati verdi o paesaggi innevati — accompagnate da musica rilassante e da esercizi di respirazione guidata. Hanno usato la VR una volta prima dell'intervento e tre volte nelle prime 24 ore successive, ogni sessione della durata di 10-20 minuti. L'altra metà delle donne non ha usato la VR; ha semplicemente compilato gli stessi questionari e le valutazioni del dolore.

Cosa è cambiato con l'aggiunta della VR

Un giorno dopo l'intervento, le donne che avevano usato la VR hanno riportato punteggi complessivi di recupero migliori rispetto a chi non l'aveva usata. Le differenze sono state più evidenti in due ambiti: il sentirsi fisicamente a proprio agio e il sentirsi meno gravate dal dolore. Sebbene entrambi i gruppi abbiano mostrato un calo del benessere immediatamente dopo l'intervento — come ci si aspetta — il gruppo VR ha iniziato a risollevarsi più rapidamente. I loro punteggi per comfort fisico, indipendenza e dolore tendevano a salire prima e a rimanere più alti nei due-tre giorni successivi. Interessante notare che le donne nel gruppo VR partivano con un livello di ansia leggermente più alto prima dell'intervento, ma le loro valutazioni di ansia sono diminuite più nettamente e sono rimaste inferiori a 48 e 72 ore dall'operazione.

Dolore, farmaci e serenità

Analizzando le semplici valutazioni numeriche del dolore a riposo e in movimento, i due gruppi risultavano simili. Tuttavia, le donne che avevano usato la VR tendevano a necessitare di meno paracetamolo nelle prime 24 ore dopo l'intervento. Anche la parte del questionario relativa al dolore è migliorata di più nel gruppo VR, suggerendo che la VR può modificare il modo in cui le pazienti percepiscono e affrontano il disagio, anche se i punteggi grezzi del dolore non cambiano drasticamente. Molte donne hanno espresso grande soddisfazione per le sessioni di VR; quasi tutte hanno valutato l'esperienza come buona o eccellente, e le scene naturali blu e verdi sono state particolarmente apprezzate, in linea con ricerche più ampie che mostrano come tali colori e ambienti possano ridurre lo stress.

Cosa significa per pazienti e ospedali

Lo studio mostra che aggiungere brevi sessioni di realtà virtuale intorno al momento di un intervento ginecologico può migliorare modestamente come le donne si sentono nel primo giorno dopo l'operazione e ridurre l'ansia per fino a tre giorni, senza farmaci o trattamenti invasivi aggiuntivi. L'entità del beneficio, pur statisticamente significativa, può essere piccola dal punto di vista clinico più rigoroso, e i risultati provengono da un unico gruppo ospedaliero composto per lo più da donne asiatiche. Tuttavia, il lavoro suggerisce che esperienze immersive e calmanti possono essere integrate nella cura routinaria per sostenere contemporaneamente corpo e mente. Nell'ottica in cui gli ospedali cercano modi per promuovere recuperi più delicati e centrati sulla paziente, un semplice visore e una passeggiata virtuale in un oceano blu o in una foresta verde potrebbero diventare parte dell'armamentario standard.

Citazione: Chan, J.J.I., Sultana, R., Ho, Y.T.R. et al. The use of virtual reality to improve quality of recovery in women undergoing gynecological surgeries: a randomized controlled trial. Sci Rep 16, 12261 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41984-4

Parole chiave: realtà virtuale, recupero postoperatorio, chirurgia ginecologica, dolore e ansia, terapie non farmacologiche