Stimare le emissioni delle imprese dai dati a livello di impianto aiuta a rivelare la (non)conformità agli obiettivi net‑zero

Perché questo conta per il clima e per il denaro

L’acciaio è ovunque: negli edifici, nelle automobili, nelle ferrovie e nelle turbine eoliche. Ma la produzione di acciaio è anche una delle attività industriali più inquinanti al mondo. Mentre governi e investitori spingono per obiettivi climatici “net‑zero”, è fondamentale capire se le grandi aziende siderurgiche siano davvero sulla strada per ridurre le loro emissioni di gas serra — o se si limitino a dichiararlo. Questo studio presenta un nuovo modo per verificare tali affermazioni usando informazioni dettagliate sui singoli stabilimenti siderurgici, e mostra che, a livello globale, il settore siderurgico è ancora destinato a emissioni superiori a quelle consentite dai piani climatici.

Dare un’occhiata sotto il cofano delle aziende siderurgiche

La maggior parte delle valutazioni attuali sui progressi climatici delle imprese si limita a proiettare nel futuro le tendenze passate delle loro emissioni, basandosi principalmente su quanto le aziende stesse dichiarano. Questo approccio presenta limiti seri: i dati sono pochi, volatili e possono essere distorti, e non tengono conto di quanto velocemente le aziende stanno effettivamente cambiando la tecnologia sul campo. Gli autori propongono un metodo diverso, “dal basso”. Invece di partire dai totali a livello aziendale, iniziano da ciascun impianto siderurgico nel mondo — oltre 950 stabilimenti posseduti da più di 600 imprese — e registrano la sua capacità, la tecnologia impiegata (per esempio alti forni tradizionali o forni elettrici ad arco) e le date pianificate di apertura o chiusura.

Costruire le emissioni future a partire dagli asset reali

Con questa fotografia a livello di impianto, i ricercatori stimano quanto ciascun stabilimento produrrà negli anni a venire, utilizzando scenari energetici e climatici globali dell’Agenzia Internazionale dell’Energia. Attribuiscono quindi un tasso di emissione a ciascuna tecnologia, tenendo conto di quanto inquinante sia l’approvvigionamento elettrico e di quanto miglioramento sia previsto grazie a impianti migliori ed efficienza energetica. La somma di tutti gli stabilimenti fornisce una proiezione “grezza” delle emissioni future di ciascuna azienda. Per rendere queste stime realistiche, il team le confronta con il ristretto gruppo di imprese che già riportano emissioni dettagliate e adatta un modello statistico che corregge per ulteriori fonti di inquinamento non catturate direttamente a livello di impianto, come altri usi dell’elettricità.

Verificare l’allineamento con i percorsi climatici

Il metodo viene prima usato per chiedere se il settore siderurgico globale sia allineato al percorso Net Zero 2050 dell’Agenzia Internazionale dell’Energia. Anche sotto ipotesi ottimistiche — rapida decarbonizzazione del settore elettrico e piena adozione delle migliori tecnologie disponibili per gli alti forni — le emissioni previste dagli impianti siderurgici mondiali nel 2030 risultano circa il 10% superiori rispetto a quanto consentito dal percorso net‑zero. Con ipotesi meno favorevoli riguardo agli aggiornamenti tecnologici e alla decarbonizzazione del settore elettrico, il superamento sale a circa il 22%. In altre parole, anche se la domanda di acciaio seguisse lo scenario net‑zero, gli impianti attuali e quelli in costruzione non sono ancora in grado di garantire i tagli necessari.

Confrontare le promesse con le prestazioni probabili

Gli autori si concentrano quindi su 36 aziende siderurgiche, che rappresentano circa un quarto della capacità globale, che hanno annunciato pubblicamente obiettivi di riduzione delle emissioni per il 2030. Traducono l’obiettivo di ciascuna impresa in un percorso implicito di emissioni future e lo confrontano con il percorso ricavato dai dati degli impianti. Nei diversi scenari globali, il quadro è coerente: anche assumendo miglioramenti tecnologici e nella fornitura di elettricità molto ottimistici, le emissioni probabili delle aziende restano ben al di sopra dei loro stessi obiettivi dichiarati, con scarti del 15–28% nel 2030. Il divario è principalmente guidato dai maggiori produttori di acciaio, le cui vaste flotte di impianti ad alta intensità emissiva dominano l’inquinamento futuro del settore.

Cosa significa per politiche e investimenti

Questo lavoro va oltre il semplice “nome e svergognamento”. Collegando le emissioni future a impianti e tecnologie specifiche, offre a regolatori e investitori uno strumento trasparente per verificare se i piani climatici aziendali corrispondono alla realtà sul campo. L’approccio può essere esteso ad altre industrie pesanti, come cemento, alluminio, carta, produzione di energia e persino automotive, ovunque siano disponibili dati affidabili a livello di impianto o di prodotto. Pur restando incertezze — per esempio su quanto rapidamente si diffonderanno nuove tecnologie o su come mutamenti geopolitici possano alterare i sistemi energetici — il metodo è più affidabile nel cruciale prossimo decennio. Il messaggio è chiaro per i non‑esperti: se vogliamo raggiungere gli obiettivi climatici globali, affidarsi alle promesse aziendali e a tendenze retrospettive non basta; dobbiamo guardare da vicino alle fabbriche stesse e usare quelle informazioni per definire regole di disclosure più rigide, politiche industriali più intelligenti e scelte d’investimento realmente allineate al clima.

Citazione: Saleh, H., Battiston, S., Monasterolo, I. et al. Estimating firms' emissions from asset level data helps revealing (mis)alignment to net zero targets. Nat Commun 17, 3640 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70481-5

Parole chiave: emissioni dell'industria siderurgica, allineamento al net zero, dati climatici a livello di impianto, decarbonizzazione industriale, finanza climatica