Estimar las emisiones de las empresas a partir de datos a nivel de activos ayuda a revelar la (des)alineación con los objetivos de cero neto

Por qué esto importa para el clima y el dinero

El acero está en todas partes: en edificios, coches, ferrocarriles y aerogeneradores. Pero producir acero también es una de las actividades industriales más contaminantes del planeta. A medida que gobiernos e inversores impulsan objetivos climáticos de “cero neto”, necesitan saber si las grandes empresas siderúrgicas realmente están en camino de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero —o si solo lo dicen. Este estudio presenta una nueva forma de comprobar esas afirmaciones usando información detallada sobre plantas siderúrgicas individuales, y muestra que, a nivel mundial, la industria del acero sigue encaminada hacia emisiones superiores a las que permiten los planes climáticos.

Mirando bajo el capó de las empresas siderúrgicas

La mayoría de las evaluaciones actuales del progreso climático de las empresas simplemente proyectan sus tendencias de emisiones pasadas hacia el futuro, basándose en gran medida en lo que las propias empresas informan. Ese enfoque tiene fallos graves: los datos son cortos, volátiles y pueden estar sesgados, y además ignora la velocidad real a la que las empresas cambian su tecnología sobre el terreno. Los autores proponen un método diferente, “de abajo arriba”. En lugar de comenzar con totales a nivel de empresa, parten de cada planta siderúrgica individual en el mundo —más de 950 plantas propiedad de más de 600 empresas— y registran su capacidad, tecnología (como altos hornos tradicionales o hornos de arco eléctrico) y las fechas previstas de apertura o cierre.

Construir las emisiones futuras a partir de activos reales

Con esta imagen a nivel de activo, los investigadores estiman cuánto producirá cada planta en años futuros, apoyándose en los escenarios energéticos y climáticos globales de la Agencia Internacional de la Energía. Luego asignan una tasa de emisiones a cada tecnología, teniendo en cuenta cuán contaminada está la electricidad suministrada y cuánto se espera que mejore el equipo y la eficiencia energética. Sumar todas las plantas da una proyección “en bruto” de las emisiones futuras de cada empresa. Para hacer estas estimaciones más realistas, el equipo las compara con el conjunto limitado de empresas que ya informan emisiones detalladas y ajusta un modelo estadístico que corrige por fuentes adicionales de contaminación no capturadas directamente a nivel de planta, como otros usos de electricidad.

Comprobar la alineación con las trayectorias climáticas

El método se usa primero para preguntar si el sector siderúrgico global está alineado con la trayectoria Net Zero 2050 de la Agencia Internacional de la Energía. Incluso bajo supuestos optimistas —limpieza rápida del sector eléctrico y despliegue completo de las mejores tecnologías disponibles para altos hornos— las emisiones proyectadas de las plantas siderúrgicas del mundo en 2030 son aproximadamente un 10% superiores a lo que permite la trayectoria de cero neto. Bajo supuestos menos favorables sobre las mejoras tecnológicas y la descarbonización del sector eléctrico, el exceso sube hasta alrededor del 22%. En otras palabras, incluso si la demanda de acero sigue el escenario de cero neto, el equipo real en funcionamiento y en construcción aún no es capaz de entregar los recortes requeridos.

Comparar promesas con el rendimiento probable

Los autores se centran luego en 36 empresas siderúrgicas, que representan aproximadamente una cuarta parte de la capacidad global, que han anunciado públicamente objetivos de reducción de emisiones para 2030. Trasladan el objetivo de cada empresa a una trayectoria de emisiones futura implícita y la comparan con la trayectoria derivada de los datos de plantas “de abajo arriba”. A través de diferentes escenarios globales, la imagen es consistente: incluso asumiendo mejoras muy optimistas en tecnología y suministro eléctrico, las emisiones probables de las empresas siguen estando muy por encima de sus propios objetivos declarados, entre un 15 y un 28% en 2030. La brecha se debe principalmente a los mayores productores de acero, cuyas amplias flotas de plantas de alta emisión dominan la contaminación futura del sector.

Qué significa esto para la política y la inversión

Este trabajo va más allá de señalar y reprochar. Al vincular las emisiones futuras a plantas y tecnologías específicas, ofrece a reguladores e inversores una herramienta transparente para comprobar si los planes climáticos corporativos coinciden con la realidad sobre el terreno. El enfoque puede extenderse a otras industrias pesadas, como cemento, aluminio, papel, generación eléctrica e incluso fabricación de automóviles, siempre que existan datos fiables a nivel de planta o de producto. Aunque persisten incertidumbres —por ejemplo, sobre la rapidez con que se difundirán nuevas tecnologías o cómo cambios geopolíticos podrían alterar los sistemas energéticos— el método es más fiable durante la crucial próxima década. Su mensaje es claro para no expertos: si queremos alcanzar los objetivos climáticos globales, confiar en las promesas de las empresas y en tendencias que miran hacia atrás no es suficiente; debemos mirar de cerca las propias fábricas y usar esa información para diseñar reglas de divulgación más estrictas, políticas industriales más inteligentes y decisiones de inversión realmente alineadas con el clima.

Cita: Saleh, H., Battiston, S., Monasterolo, I. et al. Estimating firms' emissions from asset level data helps revealing (mis)alignment to net zero targets. Nat Commun 17, 3640 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70481-5

Palabras clave: emisiones de la industria siderúrgica, alineación con cero neto, datos climáticos a nivel de activos, descarbonización industrial, finanzas climáticas