Estimer les émissions des entreprises à partir de données au niveau des actifs aide à révéler l'(in)alignement avec les objectifs zéro net

Pourquoi cela compte pour le climat et l'argent

L'acier est omniprésent : dans les bâtiments, les voitures, les chemins de fer et les éoliennes. Mais la fabrication de l'acier est aussi l'une des activités industrielles les plus polluantes au monde. Alors que les gouvernements et les investisseurs poussent vers des objectifs climatiques « zéro net », ils doivent savoir si les grandes entreprises sidérurgiques sont réellement en voie de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre — ou si elles s'en tiennent aux déclarations. Cette étude présente une nouvelle manière de vérifier ces affirmations en utilisant des informations détaillées sur chaque aciérie, et montre qu'à l'échelle mondiale, l'industrie sidérurgique est encore sur une trajectoire d'émissions supérieures à ce que permettent les plans climatiques.

Regarder sous le capot des entreprises sidérurgiques

La plupart des évaluations actuelles des progrès climatiques des entreprises extrapolent simplement leurs tendances d'émissions passées vers l'avenir, en se basant largement sur ce que les entreprises déclarent elles‑mêmes. Cette approche présente des limites importantes : les données sont courtes, volatiles et peuvent être biaisées, et elle ignore la vitesse à laquelle les entreprises modifient réellement leurs technologies sur le terrain. Les auteurs proposent une méthode différente, « ascendante ». Plutôt que de partir des totaux au niveau de l'entreprise, ils partent de chaque aciérie individuelle dans le monde — plus de 950 usines détenues par plus de 600 entreprises — et consignent sa capacité, sa technologie (par exemple hauts fourneaux traditionnels ou fours à arc électrique) et ses dates prévues d'ouverture ou de fermeture.

Construire les émissions futures à partir des actifs réels

À partir de ce panorama au niveau des actifs, les chercheurs estiment la production future de chaque usine, en s'appuyant sur des scénarios énergétiques et climatiques mondiaux de l'Agence internationale de l'énergie. Ils attribuent ensuite un taux d'émissions à chaque technologie, en tenant compte de l'intensité carbone de l'électricité et des améliorations attendues grâce à un meilleur équipement et à l'efficacité énergétique. La somme sur l'ensemble des usines fournit une projection « brute » des émissions futures de chaque entreprise. Pour rendre ces estimations réalistes, l'équipe les compare avec l'ensemble limité d'entreprises qui déclarent déjà des émissions détaillées, et ajuste un modèle statistique pour tenir compte de sources supplémentaires de pollution non captées directement au niveau des usines, comme d'autres usages d'électricité.

Vérifier l'alignement avec les trajectoires climatiques

La méthode est d'abord utilisée pour déterminer si le secteur sidérurgique mondial est aligné sur la trajectoire Zéro Net 2050 de l'Agence internationale de l'énergie. Même sous des hypothèses optimistes — assainissement rapide du secteur électrique et déploiement complet des meilleures technologies disponibles pour les hauts fourneaux — les émissions projetées des aciéries mondiales en 2030 sont d'environ 10 % supérieures à ce que permet la trajectoire zéro net. Sous des hypothèses moins favorables concernant les améliorations technologiques et la décarbonation du secteur électrique, le dépassement atteint environ 22 %. En d'autres termes, même si la demande d'acier suit le scénario zéro net, les équipements en place et en construction ne sont pas encore capables d'atteindre les réductions requises.

Comparer les promesses et la performance probable

Les auteurs se concentrent ensuite sur 36 entreprises sidérurgiques, représentant environ un quart de la capacité mondiale, qui ont annoncé publiquement des objectifs de réduction des émissions pour 2030. Ils traduisent l'objectif de chaque entreprise en une trajectoire d'émissions implicite et la comparent avec la trajectoire dérivée des données ascendantes d'usine. Dans différents scénarios mondiaux, le constat est cohérent : même en supposant des améliorations très optimistes des technologies et de l'approvisionnement électrique, les émissions probables des entreprises restent nettement supérieures à leurs objectifs déclarés, de 15 à 28 % en 2030. L'écart est principalement entraîné par les plus grands producteurs d'acier, dont les vastes parcs d'usines très émettrices dominent la pollution future du secteur.

Ce que cela implique pour les politiques et l'investissement

Ce travail va au‑delà du simple exercice de mettre en cause. En reliant les émissions futures à des usines et technologies spécifiques, il offre aux régulateurs et aux investisseurs un outil transparent pour vérifier si les plans climatiques des entreprises correspondent à la réalité sur le terrain. L'approche peut être étendue à d'autres industries lourdes, comme le ciment, l'aluminium, le papier, la production d'électricité et même la fabrication automobile, partout où existent des données fiables au niveau des usines ou des produits. Bien que des incertitudes demeurent — par exemple sur la rapidité de diffusion des nouvelles technologies ou sur la manière dont des basculements géopolitiques pourraient modifier les systèmes énergétiques — la méthode est la plus fiable pour la décennie cruciale à venir. Son message est clair pour un public non spécialisé : si nous voulons atteindre les objectifs climatiques mondiaux, se fier aux promesses des entreprises et aux tendances passées ne suffit pas ; il faut examiner de près les usines elles‑mêmes et utiliser ces informations pour élaborer des règles de transparence plus strictes, des politiques industrielles plus intelligentes et des choix d'investissement réellement alignés sur le climat.

Citation: Saleh, H., Battiston, S., Monasterolo, I. et al. Estimating firms' emissions from asset level data helps revealing (mis)alignment to net zero targets. Nat Commun 17, 3640 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70481-5

Mots-clés: émissions de l'industrie sidérurgique, alignement zéro net, données climatiques au niveau des actifs, décarbonation industrielle, finance climatique