Clear Sky Science
הסברים מבוססי ראיות, עם מעט ז'רגון

Clear Sky Science · he

קישור אורך-טווח בין סמני דלקת במחזור הדם להזדקנות אפיגנטית במחקר Young Finns

· חזרה לאינדקס

למה דלקת והזדקנות חשובים עבורך

להתבגר לא נמדד רק בספירת ימי הולדת. יש אנשים ששמורים בריאים ופעילים זמן רב יותר מאחרים באותו גיל, והמדע מנסה להבין מדוע. במחקר זה ממחקר Young Finns נשאלה השאלה האם דלקת שקטה ומתמשכת בגוף קשורה למהירות שבה התאים שלנו מזדקנים, באמצעות בדיקות דם המתפקדות כמד זקנה פנימי.

שני שעונים שמודדים גיל פנימי

כיום חוקרים משתמשים בתגיות כימיות על ה-DNA, הנקראות מתילציה של DNA, לבניית "שעוני אפיגנטיקה" שמעריכים גיל ביולוגי. בעבודה זו הצוות התרכז בשני שעונים הנמדדים מדגימות דם: DunedinPACE, המשקף את קצב ההזדקנות הנוכחי של אדם, ו-PCGrimAgeDev, שמתאר עד כמה אדם נמצא לפני או אחרי גילו הכרונולוגי. שעונים אלה נקשרו לסיכונים למחלות לב, סרטן ומצבים אחרים, ולכן הבנת מה מזרז אותם עשויה לחשוף מדוע גופים מסוימים נוטים להתלבות מוקדם יותר מאחרים.

Figure 1. כיצד דלקת שקטה וארוכת-טווח בדם קשורה לשעון הפנימי של הגוף על פני שנים רבות.
Figure 1. כיצד דלקת שקטה וארוכת-טווח בדם קשורה לשעון הפנימי של הגוף על פני שנים רבות.

מעקב אחרי פינלים מבגרות מוקדמת עד גיל ה־אמצע

המדענים השתמשו בנתונים של יותר מ־1,300 מבוגרים בפינלנד שנעקבו מאז הילדות. כאשר המשתתפים הגיעו לשלושים עד ארבעים, נלקח דם למדידת 38 חלבוני דלקת שונים, שלרוב נקראים ציטוקינים, יחד עם חלבון C‑reactive, סממן דלקת נפוץ. אותם אנשים חזרו כארבע שנים אחר כך ושוב כעבור כ־אחת עשרה שנים, כששעוני האפיגנטיקה שלהם נקראו מ‑DNA בדם. החוקרים גם אספו מידע על עישון, משקל גוף, פעילות גופנית, צריכת אלכוהול, השכלה וסוגי תאי דם, כדי להבטיח שהקשרים שנמצאו לא נובעים פשוט מהרגלי חיים או מתערובת תאים בדם.

מה גילו אותות הדלקת

בכל שני המעקביים, רמות גבוהות של מספר סמני דלקת נקשרו לקצב הזדקנות ביולוגי מהיר יותר כפי שנמדד על ידי DunedinPACE. אחד עשר סמנים, כולל סמנים ידועים כמו חלבון C‑reactive ו‑IL‑18 וסמנים פחות נחקרים כמו Eotaxin, IL‑5, IL‑7 ופקטור גדילה בשם HGF, הראו קשרים חיוביים ועקביים: אנשים עם יותר ממולקולות אלה נטו להזדקן מהר יותר לפי שעון זה. עבור PCGrimAgeDev, שמתמקד יותר בסיכון ארוך‑טווח לתמותה, שבעה סמנים הראו קשר ברור במעקב של ארבע שנים, אך קשרים אלה נחלשו בסופו של המעקב של אחת עשרה שנים, ייתכן בשל גודל מדגם קטן יותר ושינויים באופן שבו בנוי שעון זה.

Figure 2. תיאור שלב-אחר-שלב של סמני דלקת בדם המשפיעים על ה-DNA ומזיזים מדד הזדקנות תאית לעבר הזדקנות מהירה יותר.
Figure 2. תיאור שלב-אחר-שלב של סמני דלקת בדם המשפיעים על ה-DNA ומזיזים מדד הזדקנות תאית לעבר הזדקנות מהירה יותר.

תמונה משולבת של דלקת בכל הגוף

מכיוון ששום סמן יחיד אינו מתאר דלקת באופן מלא, החוקרים גם בנו ציון משולב מחמישה חלבוני דם מרכזיים שהיו בקשר חלש זה עם זה. ציון זה נועד לשקף דלקת רחבה בכל הגוף. אנשים עם ערכים גבוהים יותר במדד המשולב הזה נטו להראות הזדקנות ביולוגית מהירה יותר בשני שעוני האפיגנטיקה, בשני זמני המעקב, אפילו לאחר התחשבות בעישון, משקל וגורמים אחרים. הממצאים מרמזים כי מספר מסלולי דלקת חלקית ועצמאיים עשויים לפעול יחד כדי לדחוף את הגוף לעבר הזדקנות מהירה יותר.

מה משמעות הממצאים להבנת ההזדקנות

המחקר מראה כי במבוגרים בדרך כלל בריאים בגיל העמידה, דלקת נמוכה-מעלה אך ממושכת קשורה לקריאות "זקנות" גבוהות יותר בשעוני הזדקנות מבוססי‑DNA שנים מאוחר יותר. זה אינו מוכיח שדלקת גורמת להזדקנות, אך מחזק את הרעיון שמערכת החיסון ומולקולות השליח שלה יכולות להשפיע על קצב בלאיית הרקמות. מחקרים עתידיים באוכלוסיות נוספות ועם שעונים חדשים עשויים לגלות האם הרגעת דלקת מזיקה עשויה לעזור לאנשים להישאר צעירים ביולוגית זמן רב יותר, גם אם גילם הכרונולוגי ממשיך לעלות.

ציטוט: Humaloja, L., Marttila, S., Raitoharju, E. et al. Longitudinal association of circulating inflammatory biomarkers with epigenetic ageing in the Young Finns Study. Sci Rep 16, 15543 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46275-6

מילות מפתח: הזדקנות אפיגנטית, דלקת, ציטוקינים, גיל ביולוגי, מתילציה של DNA