الارتباط الطولي بين مؤشرات الالتهاب الدورية والشيخوخة فوق الجينية في دراسة الشبان الفنلنديين

لماذا يهمك الالتهاب والشيخوخة

الشيخوخة ليست مجرد عدّ سنوات الميلاد. بعض الأشخاص يبقون أصحاء ونشطين لفترة أطول من غيرهم ممن هم في نفس العمر، ويسعى العلماء لفهم السبب. تسأل هذه الدراسة من دراسة الشبان الفنلنديين ما إذا كان الالتهاب الصامت والمطول في الجسم مرتبطًا بسرعة شيخوخة خلايانا، باستخدام اختبارات دم تعمل كعداد داخلي للعمر.

ساعتان تقيسان العمر الداخلي

يستخدم الباحثون الآن علامات كيميائية على الحمض النووي تُسمى مثيلة الحمض النووي لبناء «ساعات فوق جينية» تقدّر العمر البيولوجي. في هذا العمل، ركز الفريق على ساعتين من هذا النوع مقيستين من عينات الدم: DunedinPACE، التي تعكس مدى سرعة شيخوخة الشخص في اللحظة الراهنة، وPCGrimAgeDev، التي تبيّن مدى تقدم أو تأخر شخص ما مقارنة بعمره الزمني. رُبطت هذه الساعات بمخاطر أمراض القلب والسرطان وحالات أخرى، لذلك فإن فهم ما يسرعها قد يكشف لماذا تنهار أجسام بعض الأشخاص أبكر من غيرهم.

متابعة الفنلنديين من بداية البلوغ حتى منتصف العمر

استخدم العلماء بيانات أكثر من 1300 بالغ في فنلندا تابَعوا منذ الطفولة. عندما كان المشاركون في الثلاثينات وأوائل الأربعينات من العمر، أُخذت عينات دم لقياس 38 بروتينًا التهابيًا مختلفًا، غالبًا ما تُسمى سيتوكينات، بالإضافة إلى بروتين سي التفاعلي، وهو علامة شائعة للالتهاب. عاد نفس الأشخاص بعد نحو أربع سنوات ثم مرة أخرى بعد نحو أحد عشر عامًا، حين قُرئت ساعاتهم الفوق جينية من DNA الدم. جمع الباحثون أيضًا معلومات عن التدخين والوزن والنشاط البدني واستهلاك الكحول والتعليم وأنواع خلايا الدم، للتأكد من أن أي روابط تُرى ليست مجرد نتيجة لنمط الحياة أو تركيبة الخلايا.

ماذا كشفت إشارات الالتهاب

عبر كلتا المتابعتين، ارتبطت مستويات أعلى لعدة علامات التهابية بتسارع وتيرة الشيخوخة البيولوجية كما قيست بواسطة DunedinPACE. أظهرت إحدى عشرة علامة، بما في ذلك معروفة جيدًا مثل بروتين سي التفاعلي وIL‑18 وعلامات أقل دراية مثل Eotaxin وIL‑5 وIL‑7 وعامل نمو يُسمى HGF، ارتباطات إيجابية متسقة: الأشخاص ذوو مستويات أعلى من هذه الجزيئات مالوا إلى الشيخوخة الأسرع وفقًا لهذه الساعة. أما بالنسبة لـPCGrimAgeDev، التي تركز أكثر على مخاطر الوفاة طويلة الأمد، فكانت سبع علامات مرتبطة بوضوح في المتابعة التي استمرت أربع سنوات، لكن هذه الروابط تلاشت بحلول علامة أحد عشر عامًا، ربما بسبب حجم العينة الأصغر والاختلافات في كيفية بناء هذه الساعة.

صورة مجتمعة للالتهاب على مستوى الجسم

لأن لا علامة واحدة تعكس الالتهاب بمفردها، بنى الباحثون أيضًا معيارًا مجمّعًا من خمس بروتينات دموية رئيسية كانت مرتبطة ببعضها ضعيفًا فقط. كان المقصود من هذا المقياس أن يعكس الالتهاب الأوسع على مستوى الجسم. الأشخاص ذوو القيم الأعلى في هذا المقياس المجمّع مالوا إلى إظهار شيخوخة بيولوجية أسرع على كلتا الساعتين الفوق الجينيتين، في كلا وقتي المتابعة، حتى بعد احتساب التدخين والوزن وعوامل أخرى. تشير النتائج إلى أن عدة مسارات التهابية مستقلة جزئيًا قد تعمل معًا لدفع الجسم نحو تسارع الشيخوخة.

ماذا يعني هذا لفهم الشيخوخة

تُظهر الدراسة أنه في بالغين أصحاء عموماً وفي منتصف العمر، يرتبط ارتفاع الالتهاب منخفض الدرجة بقراءات «أكبر سنًا» على ساعات العمر القائمة على الحمض النووي بعد سنوات. هذا لا يثبت أن الالتهاب يسبب الشيخوخة، لكنه يعزز الفكرة أن الجهاز المناعي وجزيئاته الرسولية يمكن أن تؤثر على سرعة تآكل أنسجتنا. قد تكشف دراسات مستقبلية في مجموعات سكانية أخرى ومع ساعات أحدث عما إذا كان تهدئة الالتهاب الضار قد يساعد المزيد من الأشخاص على البقاء أصغر بيولوجيًا لفترة أطول، حتى لو استمر تقدمهم في العمر الزمني.

الاستشهاد: Humaloja, L., Marttila, S., Raitoharju, E. et al. Longitudinal association of circulating inflammatory biomarkers with epigenetic ageing in the Young Finns Study. Sci Rep 16, 15543 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46275-6

الكلمات المفتاحية: الشيخوخة فوق الجينية, الالتهاب, السيتوكينات, العمر البيولوجي, مثيلة الحمض النووي