ראיות להתנהגות איטום מחודשת קשורה לנגיפים בדבורים ביתיות (Apis mellifera) עם רגישות זיהוי שונה בין קולוניות עמידות ולא עמידות לווארו

מדוע דבורים חולות חשובות לנו

דבורים ביתיות עושות הרבה יותר מדבש: הן מאביקות רבים מהפירות, הירקות והצמחים הבריים שעליהם אנו סומכים. ברחבי העולם, עם זאת, מושבות דבורים מותקפות קשות על ידי טפיל זעיר שנקרא קרציה ווארו והנגיפים שהוא מפיץ. המחקר הזה בוחן טריק הגנתי עדין שבו דבורים פותחות לזמן קצר ואז סוגרות מחדש מכסים שעוותיים מעל הפרטים המתפתחים — התנהגות שנקראת “איטום מחודשת” (recapping) — כדי לראות איך היא קשורה לזיהומים נגיפיים ומדוע אוכלוסיות דבורים מסוימות מתמודדות טוב יותר עם קרציות ונגיפים מאחרות.

טפיל זעיר עם השפעה גדולה

קרציות הווארו נאחזות בלארוות ובאגמיות המתפתחות בתוך תאי גבול שעווה, ניזונות מרקמותיהן ומזריקות קוקטייל של נגיפים. שניים מהנגיפים המזיקים ביותר הם נגיף הכנף המעוותת (DWV), שיכול להשאיר דבורים עם כנפיים מקומטות, ונגיף הסקרוברוד (SBV), ההורג זחלים לפני שיהפכו לגדולים. נגיפים אחרים, כגון נגיף שיתוק חריף של דבורים, נגיף תאי המלכה השחורים, ונגיף אגם סינאיי, גם הם נעים בתוך מושבות. יחדיו, זיהומים אלה מחלישים דבורים בודדות ועלולים לדחוף מושבות שלמות לקריסה, מה שהופך כל הגנה טבעית שמפחיתה נזק נגיפי ליקרה ביותר.

ניקיון הדבורים בקן הצאצאים

דבורים ביתיות מקיימות “חיסון חברתי”: התנהגויות קבוצתיות שעוזרות לשמור על בריאות המושבה. דוגמה ידועה היא העובדים שמזהים ומסירים צאצאים חולים או נגועים בקרציות. איטום מחודשת היא וריאציה עדינה יותר. העובדים מופשרים לפתוח בקצרה תא צאצאים, לבדוק את האגמית המתפתחת, ואז לאטום שוב את המכסה מבלי להסירו. עבודות קודמות הציעו שאיטום מחודשת עשוי לשבש את הרבייה של הקרציות, ולתת יתרון למושבות נגד ווארו. מחברי המחקר תהו האם נגיפים בתוך הצאצאים עשויים גם הם להשפיע על מתי והיכן העובדים בוחרים לאטום מחדש תאים, והאם הקשר הזה שונה בין מושבות שמסוגלות לעמוד בפני ווארו באופן טבעי ולבין אלה שאינן יכולות.

הקמת מושבות עמידות ולא עמידות

החוקרים עבדו עם מושבות כמעט נקיות מנגיפים מאי חף ווארו והחליפו חלק מהמלכות במלכות מאוכלוסייה שוודית הידועה כשרידות לאורך זמן ללא טיפולים לקרציות. מושבות בראשות מלכות “גוטלנד” אלו נחשבו לעמידות לווארו, בעוד שמושבות עם המלכות המקוריות שימשו כבקרות לא עמידות. לאחר שהות לאפשר ליצאים חדשים לבקוע, כל המושבות נחשפו במכוון לקרציות. הצוות ואז פתח יותר מאלפיים תאי צאצאים, ותיעד האם כל אחד מהם אוטם מחדש והאם היו בו קרציות. מתוכם, 275 אגמיות — מאולתמות ולא מוכלות, משני סוגי המושבות — הוקפאו ונבדקו מאוחר יותר לחמשת הנגיפים העיקריים באמצעות שיטות מולקולריות רגישות.

מה שנגיפים גילו

DWV התגלה כמעט בכל מקום, זיהם למעלה מ-90 אחוז מהאגמיות, כש-SBV היה הנפוץ הבא. למושבות עמידות היתה חלק כולל נמוך יותר של אגמיות מזוהמות ב-DWV וחשוב מכך, כמויות DWV באותן אגמיות היו נמוכות יותר מאשר במושבות שאינן עמידות, דבר שמעיד על שליטה טובה יותר בזיהום זה. כאשר החוקרים השוו תאים מאולתמים לתאים שלא נפתחו, החלו להתגבש דפוסים. בשתי סוגי המושבות, SBV היה נפוץ יותר בתאים מאולתמים מאשר בתאים שלא נוגעו, אך ההבדל הזה היה חזק וברור סטטיסטית במיוחד בדבורים העמידות. עבור כמה נגיפים אחרים, ההבדלים היו חלשים או נדירים, מה שמרמז שלעיתים קרובות הנוכחות של נגיף, יותר מאשר כמותו המדויקת, קשורה יותר להחלטת העובדים האם לאטום מחדש.

כיצד דבורים עשויות "להריח" מחלה

הממצאים מתאימים לתמונה הולכת וגדלה שבה דבורים משתמשות ברמזים כימיים — אותות מעופפים זעירים שמפיקים הצאצאים — כדי לשפוט בריאות. מחקרים קודמים הראו שזחלים נגועים בקרציות או בנגיפים פולטים תערובות ריח שונות, שיכולות לעורר התנהגויות היגייניות. המחברים מציעים שעובדים במושבות עמידות עשויים להיות רגישים במיוחד לשינויים שנגרמים על ידי נגיפים, במיוחד ל-SBV ואולי גם ל-DWV. לאחר פתיחת תא, העובדים עשויים להעריך האם האגמית מושפעת בקלה או בחמורה. במקום להקריב אוטומטית כל צאצא חולה, הם עשויים להסיר את המקרים הגרועים אך לאטום מחדש את אלה עם זיהומים מתונים שעדיין יש להם סיכוי סביר להפוך לבוגרים שימושיים, ובכך לאזן בין שליטה במחלות לבין עלות אובדן דבורים צעירות רבות מדי.

מה משמעות הדבר להגנה על דבורים

לאדם מן השורה, המסר המרכזי הוא שמושבות דבורים אינן סובלות באופן פסיבי ממחלות: הן מסננות ומנהלות זיהומים באופן פעיל בתוך קן הצאצאים. מחקר זה מציע שנגיפים מסוימים, ובמיוחד נגיף הסקרוברוד, מקושרים לזמנים שבהם העובדים בוחרים לפתוח ולסגור מחדש תאי צאצאים, וכי מושבות העמידות לווארו עשויות להיות טובות יותר בזיהוי סימנים עדינים של זיהום. הבנת התנהגויות מותאמות אלו עשויה לסייע למגדלים לבחור דבורים שלא רק סובלניות לקרציות אלא גם מיומנות בניהול נגיפים בעצמן, מה שיקטין את הצורך בטיפולים כימיים ויתמוך בדבשנות בת קיימא יותר.

ציטוט: Noël, A., Boer, C.G.A., Kotrschal, S.D. et al. Evidence for virus-associated recapping behaviour in honey bees (Apis mellifera) with differential detection sensitivity between varroa-resistant and non-resistant colonies. Sci Rep 16, 10499 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44836-3

מילות מפתח: בריאות דבורים, קרציוני ווארו, נגיפים של דבורים, חיסון חברתי, התנהגות היגיינית