Valeurs matérielles, attitudes environnementales et comportements pro‑environnementaux chez de futurs médecins en milieu côtier

Pourquoi nos biens et notre planète comptent tous les deux

Les étudiants en médecine d’aujourd’hui soigneront bientôt des patients dans un monde de plus en plus mis à l’épreuve par le changement climatique et la pollution. Pour autant, comme tout le monde, ils évoluent dans une culture qui célèbre souvent l’accumulation d’objets et de richesse. Cette étude pose une question simple mais importante : parmi les futurs médecins d’une ville côtière égyptienne, le désir de posséder davantage s’accompagne‑t‑il d’un moindre engagement pour l’environnement ? Et des comportements personnels discrets, comme économiser l’eau, diffèrent‑ils d’actions plus visibles, comme rejoindre des groupes écologistes ?

Qui a été étudié et ce qui a été mesuré

La recherche a porté sur 405 étudiants de cinquième année de la faculté de médecine d’Alexandrie, originaires d’Égypte et d’autres pays arabes, y compris des États du Golfe. Ces étudiants sont proches d’entrer dans la vie professionnelle, moment où leurs décisions quotidiennes peuvent affecter à la fois les patients et l’empreinte environnementale du système de santé. L’équipe a utilisé un questionnaire arabe en ligne pour mesurer trois domaines principaux : l’importance accordée aux possessions matérielles et à la réussite financière ; l’attitude positive envers la protection de l’environnement ; et la fréquence des comportements écologiques. Ces comportements ont été séparés en actions privées, comme économiser l’eau et l’énergie ou recycler à la maison, et actions publiques, comme adhérer à des associations environnementales, faire des dons à des causes écologiques ou assister à des événements sur des enjeux environnementaux.

Comment les valeurs matérielles et les attitudes écologiques sont liées

En moyenne, les étudiants présentaient des niveaux modérés de matérialisme et d’habitudes écologiques privées, mais un soutien marqué pour la protection de l’environnement. Les actions publiques, en revanche, étaient rares : seules de petites minorités appartenaient à des groupes environnementaux, faisaient des dons ou assistaient à des événements. Lorsque les chercheurs ont examiné la manière dont ces tendances s’articulaient, ils ont constaté que les étudiants accordant plus d’importance aux possessions et au succès avaient tendance à déclarer des attitudes environnementales plus faibles et moins de comportements écologiques privés. En revanche, ceux ayant des attitudes environnementales plus fortes avaient plus de chances de déclarer des habitudes écologiques quotidiennes. Ces liens suggèrent que ce que valorisent les étudiants et leurs ressentis vis‑à‑vis des enjeux environnementaux sont étroitement imbriqués avec leurs comportements privés.

Choix écologiques privés versus publics

L’analyse s’est complexifiée lorsque les chercheurs ont dissocié actions privées et publiques. Les comportements privés — comme éteindre les lumières inutilisées ou économiser l’eau — étaient les plus fortement liés aux valeurs globales des étudiants et à leur origine. La nationalité et un aspect précis du matérialisme, à savoir le degré auquel les possessions occupent une place centrale dans la vie, étaient des prédicteurs clés de ces choix quotidiens. Les étudiants originaires d’autres pays arabes hors Égypte et du Golfe déclaraient davantage d’habitudes écologiques privées, ce qui peut refléter une vie dans des contextes de ressources plus limitées. Les comportements publics, en revanche, étaient davantage influencés par qui étaient les étudiants et d’où ils venaient que par leurs convictions écologiques internes. L’appartenance à un groupe environnemental était liée à la valorisation du succès matériel, laissant entendre que le statut ou les attentes sociales peuvent parfois motiver un engagement écologique visible. Les dons et la participation à des conférences étaient surtout façonnés par la nationalité, le sexe, l’âge et les moyens financiers disponibles, soulignant le rôle de la culture et des ressources.

Ce que cela signifie pour la formation des futurs médecins

En distinguant actions privées et publiques, l’étude montre qu’il n’existe pas de chemin unique reliant le souci de l’environnement à l’action concrète. Les habitudes discrètes, à domicile, chez ces étudiants en médecine semblent dépendre fortement de valeurs personnelles profondes, notamment de l’importance accordée aux possessions. Les actions publiques, comme adhérer à des groupes ou faire des dons, sont davantage déterminées par des circonstances sociales et économiques. Pour l’enseignement médical, cela signifie qu’ajouter de simples informations sur le changement climatique ne suffit pas. Les programmes de formation qui invitent les étudiants à réfléchir sur leurs propres valeurs, à participer à des projets pratiques de durabilité et à trouver des modes d’engagement public adaptés culturellement pourraient être plus efficaces. En termes clairs, aider les futurs médecins à accorder moins d’importance à la possession et davantage au monde qui les entoure pourrait se traduire par des choix plus verts, tant à la maison que dans les hôpitaux où ils travailleront bientôt.

Citation: Abdulla, M.M., Ghandy, A.M., Ibrahim, A.H. et al. Material values, environmental attitudes, and pro-environmental behaviors among future physicians in a coastal setting. Sci Rep 16, 13259 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47832-9

Mots-clés: matérialisme, étudiants en médecine, attitudes environnementales, comportement pro‑environnemental, éducation au développement durable