Evaluación de la eficacia de la movilización social para la vacunación entre trabajadores sanitarios y no sanitarios en situaciones de emergencia

Por qué este estudio importa en la vida cotidiana

Cuando una enfermedad de rápida propagación como la COVID-19 amenaza a una comunidad, vacunar a la población con rapidez puede ayudar a que la vida vuelva a la normalidad. Pero los mensajes públicos y las campañas no afectan a todas las personas de la misma manera. Este estudio analiza cómo las grandes campañas de vacunación en China influyeron en la disposición tanto del personal médico como del público general a recibir las dosis contra la COVID-19 en distintas etapas de la pandemia. Comprender estos patrones puede ayudar a diseñar campañas de vacunación más inteligentes y equitativas en futuras emergencias.

Cómo se implementaron las campañas de vacunación en emergencia

Los investigadores examinaron el esfuerzo de vacunación contra la COVID-19 en China a lo largo de tres periodos clave: antes de cualquier gran actividad de divulgación (2020), durante el apogeo de las campañas nacionales (2021–2022) y después del empuje principal, cuando la vacunación se volvió más rutinaria (2023). Con encuestas a más de 3.000 trabajadores sanitarios y a más de 3.700 trabajadores no sanitarios, pidieron a las personas que recordaran y reportaran su disposición a vacunarse en cada fase y qué influyó en su decisión. El equipo también midió factores como la confianza en las vacunas y en los servicios de salud, el sentimiento de responsabilidad hacia los demás, la presión social y la influencia de la familia, los amigos y los médicos.

Qué motivó a los trabajadores médicos

Para médicos, enfermeras y otros trabajadores sanitarios, el estudio encontró que el sentido del deber de proteger a los pacientes y a la comunidad en general fue el factor más fuerte que impulsó la disposición a vacunarse durante el periodo de campaña principal. Su disposición a vacunarse aumentó de forma moderada cuando la movilización social fue más intensa y luego se estabilizó. Los trabajadores médicos que sentían una obligación fuerte hacia los demás y que confiaban en los recursos y valores del sistema de salud tenían muchas más probabilidades de decir que se vacunarían. En contraste, quienes sentían falta de control sobre sus propias decisiones, prestaban poca atención a lo que podían aprender de los demás o se oponían al consejo de familia y amigos mostraron menor disposición. Las campañas sociales parecieron amplificar estos patrones, reforzando tanto las influencias positivas como las negativas.

Qué movió al público general

Para las personas fuera del sector sanitario, la historia fue distinta. Su disposición a vacunarse aumentó de forma constante durante y después de la campaña principal. La fuerza positiva más poderosa fue la identidad social: sentir que vacunarse encajaba con las normas y valores de los grupos que les importaban. El consejo de los médicos también desempeñó un papel central; ignorar la recomendación de un médico se asoció fuertemente con una menor disposición a vacunarse. La confianza en el suministro de vacunas y en los servicios importó, pero sobre todo cuando se combinaba con estas fuerzas sociales. Al igual que con los trabajadores sanitarios, las personas que se sentían presionadas en lugar de tener control, o que prestaban poca atención a lo que otros a su alrededor estaban aprendiendo y haciendo, tenían menos probabilidades de estar dispuestas a vacunarse.

Vías ocultas que moldean las decisiones

Para mirar bajo la superficie, los investigadores utilizaron modelos estadísticos para trazar cómo se conectaban estas influencias entre sí. En los trabajadores sanitarios, los sentimientos de control personal afectaban la disposición principalmente a través de su impacto en el aprendizaje de pares y del entorno profesional más amplio. En los no sanitarios, el consejo del médico moldeaba la disposición en parte fortaleciendo la confianza y el sentido de pertenencia a comunidades pro-vacunación. En ambos grupos, las normas sociales —lo que la gente percibía que otros a su alrededor estaban haciendo y esperando— se volvieron más importantes con el tiempo. En otras palabras, una vez que la vacunación era ampliamente aceptada en una comunidad, esa aceptación en sí misma se convirtió en una fuerza poderosa que sostenía la disposición, incluso después de que las campañas más intensas hubieran terminado.

Qué significa esto para futuros brotes

El estudio concluye que no existe un enfoque único para promover la vacunación en emergencias. Para los trabajadores sanitarios, los mensajes que apelan al deber profesional, la responsabilidad compartida y la rendición de cuentas entre pares probablemente sean los más efectivos. Para el público general, las estrategias que destaquen las voces médicas de confianza, construyan un sentido de identidad comunitaria en torno a la vacunación y fomenten el aprendizaje entre pares pueden funcionar mejor. Dado que la investigación se basa en un solo país y en los recuerdos de las actitudes pasadas de las personas, no puede demostrar causalidad, pero ofrece pruebas sólidas de que adaptar la divulgación a distintos grupos —y modificar los mensajes con el tiempo a medida que las normas sociales evolucionan— podría hacer que las futuras campañas de vacunación en emergencias sean más rápidas, equitativas y exitosas.

Cita: Xu, Q., Zhang, X., Xie, T. et al. Evaluation of the effectiveness of social mobilization for vaccination among healthcare and non-healthcare workers in emergency situations. npj Vaccines 11, 75 (2026). https://doi.org/10.1038/s41541-026-01392-1

Palabras clave: vacunación en emergencia, movilización social, vacunas contra la COVID-19, trabajadores sanitarios, reticencia a la vacuna