الزراعة المتجددة تحسّن الإنتاجية والربحية مع تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في مزارع الأغنام الأسترالية

لماذا يهم هذا لطعامنا ومناخنا

تغطي مزارع الأغنام مساحات شاسعة من أستراليا وتغذي ملايين الأشخاص، لكنها أيضاً تطلق كميات كبيرة من الغازات المسببة لارتفاع الحرارة المناخية. يتجه كثير من المزارعين إلى ممارسات «متجددة» تعد بشفاء الأرض مع الحفاظ على إنتاجية الحيوانات واستمرار الأعمال. تسأل هذه الدراسة سؤالاً عملياً: عندما نفكك الشعارات وننظر مزارعاً تلو الأخرى، أي جوانب الرعي المتجدد تعزّز فعلاً نمو المراعي، وتخزن مزيداً من الكربون في التربة، وتخفض الانبعاثات وتظل مربحة؟

نظرة دقيقة على مزارع حقيقية

عمل الباحثون مع أربع مزارع تجارية للأغنام موزعة عبر تدرج هطول من الجاف إلى الرطب في أستراليا الغربية وجنوب أستراليا وفيكتوريا. باستخدام سجلات مفصلة للمناخ والتربة والقطع وإدارة التشغيل، شغّلوا محاكاة حاسوبية لكل مزرعة على مدى قرن. قارنوا الممارسات الحالية («الخط الأساسي») مع خيارات بديلة تجسّد ثلاث أفكار أساسية من الزراعة المتجددة: تغيير أنواع نباتات المراعي المزروعة، البدء من تربة ذات كربون عضوي منخفض أو عالٍ، واستبدال الرعي الثابت بالرعي التكيفي متعدد الحظائر (AMP) حيث تُنقل الحيوانات بتواتر أكبر. لكل مجموعة، راقبوا نمو المراعي، وكربون التربة، وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري، وأرباح المزرعة، بما في ذلك الدخل أو العقوبات المحتملة من تسعير الكربون.

النباتات ذات الأداء الأفضل تتفوّق على مزج الأنواع

من المعتقدات الشائعة أن زيادة تنوع النباتات وحدها ستحول المزارع. هنا، كانت القصة أكثر دقة. اعتمدت إنتاجية المراعى بدرجة أكبر بكثير على هوية الأنواع الرئيسية أكثر من عدد الأنواع الموجودة. المراعي المبنية حول عدد قليل من الأنواع عالية الإنتاجية زادت نمو المراعي السنوي بنحو 7% مقارنة بالخط الأساسي، بينما خفضت أسوأ الخلطات الغلة بنحو 40%. وبما أن الأعشاب الأقل تعني مزيداً من العلف المشتَرى، أصبحت المراعي منخفضة الإنتاجية أكثر تكلفة بسرعة. على مدى 100 سنة، بنت المراعي المنتجة تراكمات كربون في التربة وخفّضت كثافة الانبعاثات بنحو 6%، في حين أن المراعي غير المنتجة فقدت كربون التربة وزادت كثافة الانبعاثات بحوالي 13%. بمعنى آخر، كان اختيار النباتات المناسبة أهم من السعي لزيادة عدد الأنواع.

التاريخ الخفي للتربة يشكّل مكاسب الكربون

كان التركيز الثاني مستوى بداية الكربون العضوي في التربة، الذي يعمل مثل حساب ادخار تراكم على مدى عقود. عندما بدأت الترب بمحتوى كربون منخفض، كان لديها مجال أكبر بكثير لتخزين كربون إضافي تحت إدارة محسّنة. هذه الترب منخفضة الكربون اكتسبت مخزونات وخفضت كثافة انبعاثات المزرعة الكلية بنحو 13%. بالمقابل، الترب التي بدأت غنية بالكربون ميّلت إلى فقدانه عبر القرن، مما جعلها مصدراً صافياً لثاني أكسيد الكربون ودفع كثافة الانبعاثات للارتفاع بنحو 27%. غالباً ما طغت هذه التحولات في التربة على التغيرات الناتجة عن المناخ أو نمط الرعي. ومع ذلك، ومن المثير للاهتمام، أن كون التربة بدأت غنية أو فقيرة بالكربون لم يغيّر كثيراً مقدار نمو المراعي، مما يدل على أن كربون التربة حاسم لنتائج المناخ لكنه ليس دائماً مهماً لإمداد العلف قصير الأجل.

كيف يوازن أسلوب الرعي بين الكربون والنقد

الرافعة الثالثة وربما الأكثر وضوحاً كانت طريقة تحريك الأغنام عبر الحظائر. الرعي التكيفي المتغير (AMP)، حيث تُنقل القطع بناءً على كمية العشب المتاحة، زاد باستمرار من نمو المراعي وكربون التربة مقارنة بالرعي الثابت. نجح هذا النهج أفضل في الترب الأثقل والأكثر رطوبة، حيث بنى مدّخرات كربون كبيرة وخفّض الانبعاثات لكل كيلوجرام من الصوف أو اللحم — أحياناً بأكثر من النصف. ومع ذلك، لأن هذا النظام قد يدعم أيضاً أعداداً أكبر من الحيوانات، بقي الميثان الناتج عن الهضم المصدر السائد لانبعاثات المزرعة. اقتصادياً، غالباً ما قدّم الرعي منخفض الكثافة مع فترات راحة قصيرة أرباحاً أعلى من خلال خفض تكاليف العلف التكميلي، خاصة في المزارع ذات الموارد المائية الجيدة. أداء الرعي التكيفي المتغير كان أفضل عندما أُخذت المنافع المناخية والانبعاثات والأرباح بعين الاعتبار معاً، لكنه لم يكن كذلك عندما كانت الربحية وحدها هي المعيار.

موازنة الأهداف للمزارع المستقبلية

بالنسبة للمزارعين وصانعي السياسات والمستهلكين، تقدم هذه الدراسة رسالة واقعية. يمكن للرعي المتجدد أن يحسّن كربون التربة ويدعم نمو مراعٍ قوي ويقلّل الآثار المناخية، لكن لا توجد وصفة واحدة تُمَكّن من تعظيم كل شيء في آنٍ واحد. النظم التي تخزن أكبر كمّ من الكربون وتُحدث أكبر خفض في الانبعاثات ليست دائماً الأكثر ربحية على المدى القصير. توضح الدراسة أن اختيار أنواع المراعي المنتجة، والاعتراف بـ «الرصيد الابتدائي» لكربون التربة، ومطابقة معدلات التغطية الحيوانية مع ما يمكن أن يدعمه هطول الأمطار المحلي بشكل موثوق كلها أمور حاسمة. لذا تصميم مزارع أغنام مرنة ومنخفضة الانبعاثات سيعني الموازنة بين المكاسب البيئية والواقع الاقتصادي، بدلاً من توقع أن تكون الممارسات المتجددة حلّاً من نوع واحد يناسب الجميع للمناخ.

الاستشهاد: Muleke, A., Christie-Whitehead, K.M., Cain, M. et al. Regenerative agriculture improves productivity and profitability while reducing greenhouse gas emissions on Australian sheep farms. Nat Food 7, 345–355 (2026). https://doi.org/10.1038/s43016-026-01331-2

الكلمات المفتاحية: الزراعة المتجددة, رعي الأغنام, كربون التربة, انبعاثات غازات الاحتباس الحراري, ربحية المزرعة