آثار حرائق الغابات البورية في أمريكا الشمالية على المناخ

لماذا تهم حرائق الغابات الشمالية الجميع

تحيط غابات شاسعة بالمناطق القطبية العليا في ألاسكا وكندا. عندما تحترق هذه الغابات البورية، يتجاوز تأثيرها مجرد سماء مدخنة ولقطات إخبارية درامية. فهذه الحرائق قد تسخّن الكوكب بإطلاق الغازات الدفيئة وإذابة التربة المتجمدة، أو تبرده عن طريق كشف الثلوج الساطعة العاكسة التي تعيد إشعة الشمس إلى الفضاء. يطرح هذا الدراسة سؤالاً بسيطاً لكنه حاسم: عندما تجمع كل هذه التأثيرات على مدى عقود، هل تسخّن حرائق الغابات الشمالية المناخ أم تبرده في الغالب—وأين ينبغي تركيز الجهود لتقليل أضرارها طويلة الأمد؟

توازنات في عالم شمالي متغير

فحص الباحثون نحو عقدين من الحرائق، من 2001 إلى 2019، عبر ألاسكا وغرب كندا. عاملوا كل بقعة محترقة من الأرض كجزء من تجربة مناخية كبرى وتتبعوا تأثيرها لمدة 70 عاماً إلى الأمام. وبدلاً من النظر فقط إلى الدخان والكمية الفورية من الكربون المنبعثة أثناء الحريق، جمعوا بيانات خمس مسارات رئيسية: الغازات الدفيئة الناتجة عن احتراق الأشجار والتربة، والجسيمات قصيرة العمر في الدخان، وكيف يصبح سطح الأرض أكثر قتامة أو سطوعاً بعد الحريق، ومدى سرعة تعافي الغطاء النباتي وامتصاصه للكربون، والغازات الدفيئة الإضافية المنبعثة عندما تؤدي الحرائق إلى ذوبان الأرض المتجمدة الطويلة الأمد المعروفة بالدائمة التجمد. تُرجمت كل هذه التأثيرات إلى مقياس موحد: مقدار تغيرها في توازن الطاقة الشمسية عند قمة الغلاف الجوي للأرض.

جاران متجاوران، نتائج مناخية متعاكسة

بشكل مفاجئ، لم يكن الأثر الإجمالي لهذه الحرائق متماثلاً على جانبي الحدود. في المتوسط، أدت الحرائق في ألاسكا إلى تسخين المناخ، بينما ميّزت الحرائق في غرب كندا تبريداً للمناخ. في منطقة الدرع البوري الكندية، التي يوجد فيها القليل من الدائمة التجمد وفصول ربيعية ثلجية طويلة، أصبحت المناطق المحترقة أكثر سطوعاً لعدة عقود. ذلك الانعكاس الربيعي الإضافي طغى على التسخين الناتج عن الغازات الدفيئة المنبعثة أثناء الحريق ومن التربة، مما حوّل الميزان نحو تبريد صافٍ. في المقابل، تقع ألاسكا الداخلية في منطقة تنتشر فيها الدائمة التجمد وتكون التربة مشبعة بالكربون. هناك، لم تُطلق الحرائق العميقة كميات أكبر من الكربون فوراً فحسب، بل ساعدت أيضاً في إذابة الأرض المتجمدة أدناه، محررة غازات دفيئة إضافية مع مرور الوقت. لم تستطع التبريدات الناتجة عن السطوع الأكبر للثلج والجسيمات المعلقة في الدخان موازنة هذا التسخين الخفي والبطيء بالكامل.

أين وكيف تحترق الحرائق يحدث الفارق كله

وجدت الدراسة أن ليس كل الحرائق متساوية. كانت الحرائق المساهمة في التسخين المناخي تميل إلى الحدوث في مناطق أكثر جفافاً، وعلى منحدرات أشد وبارتفاعات أعلى، وغالباً في غابات يهيمن عليها التنوب الأسود، وهو شجر يبني طبقات عضوية كثيفة وغنية بالكربون فوق أرض الغابة. هذه الحرائق احترقت أعمق في التربة وأطلقت مزيداً من الكربون لكل متر مربع مقارنةً بالحرائق المبردة، رغم أنها لم تكن بالضرورة أكبر مساحة. أما الحرائق بالقرب من خط الشجر الشمالي، حيث تبقى الأرض الثلجية مكشوفة لفترة أطول في الربيع، فعادلت المناخ عادةً نحو البرودة بسبب ازدياد سطوع السطح بعد الاحتراق. وفي الجنوب أكثر، حيث يذوب الثلج أبكر، ضعُف هذا التأثير المبرد. كما أن وجود الدائمة التجمد واستمراريتها كانا مهمين: فقد شهدت المناظر الطبيعية التي تحتوي على أرض متجمدة أكثر انبعاثات إضافية ناجمة عن الذوبان بعد الحريق، وبالتالي تسخيناً أكبر.

ماذا يعني هذا للغابات وخيارات المناخ

نظراً إلى المستقبل، يشير المؤلفون إلى أن فائدة التبريد الناتجة عن ندوب الاحتراق المغطاة بالثلج من المرجح أن تتضاءل مع ارتفاع حرارة المناخ، وتقصر مواسم الثلج ويصبح تغطية الثلج أقل موثوقية. وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تهدد الحرائق الأكثر تكراراً وشدة مخزونات الكربون الكبيرة المحبوسة في تربة الشمال. تشير النتائج إلى أن إدارة الحرائق الأذكى—مثل القمع الموجه، والحرائق المخططة وإجراءات الغابات التي تحرف المناطق الضعيفة بعيداً عن الوقود الأكثر غنىً بالكربون والمشحون بالدائمة التجمد—يمكن أن تساعد في تقليل أكثر الحرائق إضراراً بالمناخ من دون محاولة إيقاف النار في كل مكان. بالنسبة للقارئ العام، الخلاصة الأساسية هي أن حرائق الغابات الشمالية ليست مجرد مشكلة مؤقتة لجودة الهواء: ففي بعض الأماكن تعمل كفرملة للتسخين، بينما في أماكن أخرى تكبّح المسرّع بقوة وبمدة طويلة. معرفة أين يُحتمل أن يحدث كل من هذين النتيجتين يساعد في توجيه القرارات التي يمكن أن تبقي المزيد من الكربون القديم في القطب الشمالي آمناً في الأرض.

الاستشهاد: van Gerrevink, M.J., Veraverbeke, S., Cooperdock, S. et al. Climate impacts from North American boreal forest fires. Nat. Geosci. 19, 455–461 (2026). https://doi.org/10.1038/s41561-026-01940-3

الكلمات المفتاحية: حرائق الغابات البورية, ذوبان الدائمة التجمد, تغذيات راجعة مناخية, الإجبار الإشعاعي, الكربون القطبي