De socioekonomiska korrelaten till viljan att bevara: kontextualisering av bevarandet av Mt. Magdiwata vattendelarskogreservat i San Francisco, Agusan del Sur, Filippinerna

Varför detta berg betyder något i vardagen

Högt uppe i de södra delarna av Filippinerna är Mt. Magdiwata mer än en grön kuliss i horisonten. Det är ett levande vattentorn som matar kranar, åkrar och småföretag i staden San Francisco, Agusan del Sur. Människorna som bor runt detta skogsklädda berg — främst låginkomsttagande jordbruksfamiljer — är beroende av dess bäckar för dricksvatten, matlagning, tvätt och odling. Denna studie ställer en förrädiskt enkel fråga med stora implikationer: vad gör att dessa hushåll i större eller mindre utsträckning är villiga att hjälpa till att skydda berget och dess vatten?

Liv kring ett fungerande berg

Forskarna genomförde en enkätundersökning bland 185 hushåll i Barangay Ormaca, en gemenskap som ligger längs sluttningarna av Mt. Magdiwata. De flesta invånare har bott där i mer än två decennier och försörjer sina familjer på små jordplättar. Deras inkomster är beskedliga, ofta strax över den nationella fattigdomsgränsen, och få har avslutad universitetsutbildning. Jordbruket är ryggraden i den lokala försörjningen, med ris, andra grödor och en del boskap som både föda och inkomstkälla. Småskalig gruvdrift och insamling av skogsprodukter spelar också viktiga roller, genom att utnyttja regionens rika guldfyndigheter och timmerresurser.

Att leva på mindre vatten än man kanske tror

Trots att de bor intill ett stort vattendrag använder hushållen i Ormaca förvånansvärt lite vatten i vardagen. I genomsnitt förbrukar varje person omkring 31 liter per dag för dryck, matlagning, tvätt och bad — väl under Filippinernas uppskattning på 48 till 108 liter. Folk hämtar vatten från kranar, brunnar, pumpar och floder, och ibland går de mer än en halv kilometer för att nå pålitliga källor. Jordbruk och djurhållning kräver ytterligare vatten, särskilt för djur och för guldbearbetning i små gruvor, men många grödodlare är fortfarande starkt beroende av regn och närliggande bäckar snarare än stora bevattningssystem.

Vad som driver människor att bidra till vattendelaren

För att gå bortom enkla genomsnitt använde forskarteamet en statistisk metod som särskiljer hushåll med låg, medelhög och hög vilja att delta i bevarandeinsatser. Över dessa grupper framträdde ett tydligt mönster: familjer som är involverade i jordbruk var konsekvent mer villiga att bidra till att bevara vattendelaren. Deras skördar beror direkt på en stabil, ren vattentillgång, så de har ett starkt personligt intresse av att hålla berget friskt. Hushåll som använde mer vatten varje dag — mest på grund av jordbruk och boskap — visade också större vilja att delta i åtgärder som vattensparande praxis eller gemenskapsprojekt.

Andra faktorer spelade in på mer ojämnt sätt. Familjer som bodde närmare vattenkällor tenderade att vara mer villiga att bevara, särskilt bland redan engagerade hushåll, kanske för att de ser förändringar i vattenflöde och kvalitet på nära håll. Större hushåll var däremot mindre villiga vid högre nivåer av engagemang, sannolikt eftersom de upplever större press att utöka inkomsterande aktiviteter som kan konkurrera med bevarandeinsatser. Kännedom om lokala bevarande regler hade en överraskande vändning: bland de minst villiga hushållen minskade ibland kunskap om policyer viljan, möjligtvis eftersom de uppfattade reglerna som kostsamma eller begränsande snarare än stödjande. Kön spelade också en roll i den låga änden av viljan, där manligt ledda hushåll var något mer benägna att delta, vilket speglar traditionella beslutsroller i landsbygdsområden.

Att omvandla insikter till handling på marken

Dessa fynd tyder på att nyckeln till varaktigt bevarande av Mt. Magdiwata ligger i att erkänna hur djupt vatten binder samman natur och försörjning. När familjer ser att deras grödor, djur och hushållsbehov är beroende av ett friskt vattendrag blir de mer öppna för att delta i skyddsinsatser. Författarna menar att lokala policyer bör bygga på denna koppling mellan vatten och försörjning: till exempel genom att para ihop bevarande regler med synliga fördelar såsom förbättrad vattenåtkomst, små bidrag eller lån för hållbart jordbruk och praktisk utbildning i vattensparande tekniker. Upplysningskampanjer som lyfter fram invånarnas befintliga vattensparande vanor kan förstärka stolthet i förvaltarskap istället för att bara varna för straff eller förbud.

Vad detta betyder för att skydda Mt. Magdiwata

Enkelt uttryckt är människor runt Mt. Magdiwata mest villiga att bevara skogen och dess bäckar när det tydligt stödjer deras vardagliga överlevnad och välmående. Jordbrukshushåll och tyngre vattenanvändare har starkast motivation att skydda vattendelaren, medan avstånd till vatten, stor familjestorlek och dåligt utformade regler kan bli hinder. Studien visar att bevarande inte bara handlar om lagar eller vetenskapliga planer; det handlar om att samordna skyddsinsatser med de dagliga realiteterna i de samhällen som är beroende av berget. Genom att satsa på forskning, utbildning och ’grön’ finansiering som behandlar vatten både som en livlina och ett gemensamt ansvar kan beslutsfattare hjälpa till att säkerställa att Mt. Magdiwata fortsätter att försörja människor — och att människor i sin tur väljer att vårda det.

Citering: Balanay, R., Aguilos, N.Z.A., Guinancias, A. et al. The socioeconomic correlates of the willingness to conserve: contextualizing the conservation of the Mt. Magdiwata watershed forest reserve in San Francisco, Agusan del Sur, Philippines. Humanit Soc Sci Commun 13, 496 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06754-7

Nyckelord: vattendelarskonservering, lokala försörjningar, vattenanvändning, Filippinerna, småskaliga jordbrukare