Os correlatos socioeconômicos da disposição para conservar: contextualizando a conservação da reserva florestal da bacia hidrográfica do Monte Magdiwata em San Francisco, Agusan del Sur, Filipinas

Por que esta montanha importa para a vida cotidiana

No sul das Filipinas, o Monte Magdiwata é mais do que um pano de fundo verde no horizonte. É uma torre d’água viva que abastece torneiras, campos e pequenos negócios na cidade de San Francisco, Agusan del Sur. As pessoas que vivem ao redor dessa montanha florestada — em sua maioria famílias agrícolas de baixa renda — dependem de seus cursos d’água para beber, cozinhar, lavar e cultivar. Este estudo faz uma pergunta aparentemente simples, mas com grandes implicações: o que torna essas famílias mais ou menos dispostas a ajudar a proteger a montanha e suas águas?

Vida ao redor de uma montanha produtiva

Os pesquisadores entrevistaram 185 domicílios em Barangay Ormaca, uma comunidade situada nas encostas do Monte Magdiwata. A maioria dos moradores vive ali há mais de duas décadas, criando famílias em pequenas propriedades. A renda é modesta, muitas vezes pouco acima da linha nacional de pobreza, e poucos concluíram o ensino superior. A agricultura sustenta grande parte dos meios de vida locais, com arroz, outras culturas e algum gado fornecendo tanto alimento quanto renda. A mineração em pequena escala e a coleta de produtos florestais também desempenham papéis importantes, aproveitando os ricos depósitos de ouro e recursos madeireiros da região.

Vivendo com menos água do que se poderia imaginar

Apesar de estarem ao lado de uma importante bacia hidrográfica, os domicílios em Ormaca usam surpreendentemente pouca água no dia a dia. Em média, cada pessoa consome cerca de 31 litros por dia para beber, cozinhar, lavar e tomar banho — bem abaixo da estimativa filipina de 48 a 108 litros. As pessoas coletam água de torneiras, poços, bombas e rios, às vezes caminhando mais de meio quilômetro para alcançar fontes confiáveis. A agricultura e o gado demandam água adicional, especialmente para animais e para o processamento de ouro em pequenas minas, mas muitos agricultores ainda dependem fortemente da chuva e de riachos próximos em vez de grandes sistemas de irrigação.

O que motiva as pessoas a ajudar a proteger a bacia hidrográfica

Para ir além de médias simples, a equipe usou um método estatístico que analisa separadamente domicílios com baixa, média e alta disposição para participar de esforços de conservação. Entre esses grupos, um padrão se destacou: famílias envolvidas na agricultura mostraram-se consistentemente mais dispostas a ajudar a conservar a bacia. Suas colheitas dependem diretamente de um suprimento de água contínuo e limpo, por isso têm forte interesse pessoal em manter a montanha saudável. Domicílios que consumiam mais água por dia — principalmente por causa da agricultura e do gado — também demonstraram maior disposição para participar de atividades como práticas de economia de água ou projetos comunitários.

Outros fatores tiveram efeitos mais heterogêneos. Famílias que vivem mais próximas às fontes de água tendiam a estar mais dispostas a conservar, especialmente entre os domicílios já engajados, talvez porque observam em primeira mão mudanças no fluxo e na qualidade dos riachos. Por outro lado, domicílios maiores mostraram menor disposição nos níveis mais altos de engajamento, provavelmente porque sentem mais pressão para ampliar atividades geradoras de renda que competem com a conservação. O conhecimento sobre regras locais de conservação apresentou uma reviravolta surpreendente: entre os domicílios menos dispostos, saber mais sobre as políticas às vezes reduziu a disposição, possivelmente porque percebiam as regulações como custosas ou restritivas em vez de apoiadoras. O gênero também teve papel na ponta baixa da disposição, com chefias masculinas um pouco mais inclinadas a participar, refletindo papéis tradicionais de tomada de decisão em comunidades rurais.

Transformando conhecimento em ação no campo

Esses achados sugerem que a chave para uma conservação duradoura no Monte Magdiwata está em reconhecer quão profundamente a água conecta a natureza aos meios de subsistência. Quando as famílias percebem que suas colheitas, animais e necessidades domésticas dependem de uma bacia hídrica saudável, tornam-se mais abertas a participar de esforços de proteção. Os autores argumentam que as políticas locais devem construir sobre essa conexão água–subsistência: por exemplo, combinando regras de conservação com benefícios visíveis, como melhor acesso à água, pequenos subsídios ou empréstimos para práticas agrícolas sustentáveis e treinamento prático em técnicas de economia de água. Campanhas educativas que destacam hábitos locais já existentes de economia de água podem reforçar o orgulho pela gestão responsável em vez de simplesmente advertir sobre penalidades ou proibições.

O que isso significa para proteger o Monte Magdiwata

Em resumo, as pessoas ao redor do Monte Magdiwata estão mais dispostas a conservar a floresta e seus cursos d’água quando isso claramente apoia sua sobrevivência e bem‑estar cotidianos. Domicílios agrícolas e usuários de água mais intensivos têm a motivação mais forte para proteger a bacia, enquanto maior distância da água, tamanho familiar grande e regulações mal formuladas podem se tornar barreiras. O estudo mostra que a conservação não é apenas uma questão de leis ou planos científicos; trata‑se de alinhar os esforços de proteção com as realidades diárias das comunidades que dependem da montanha. Ao investir em pesquisa, educação e financiamento “verde” que tratem a água tanto como um fio vital quanto como uma responsabilidade compartilhada, os formuladores de políticas podem ajudar a garantir que o Monte Magdiwata continue a prover para as pessoas — e que as pessoas, por sua vez, escolham cuidar dele.

Citação: Balanay, R., Aguilos, N.Z.A., Guinancias, A. et al. The socioeconomic correlates of the willingness to conserve: contextualizing the conservation of the Mt. Magdiwata watershed forest reserve in San Francisco, Agusan del Sur, Philippines. Humanit Soc Sci Commun 13, 496 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06754-7

Palavras-chave: conservação de bacias hidrográficas, meios de subsistência comunitários, uso da água, Filipinas, pequenos agricultores