Kosttillskottet Spirulina platensis fykocyanin förbättrar tillväxt, antioxidativ status och immunchipsrelaterad genuttryck hos japanska vaktlar (Coturnix japonica)

Varför ett blågrönt pulver spelar roll på din tallrik

I takt med att konsumenter söker säkrare, mer naturliga livsmedel ökar trycket på lantbrukare att föda upp djur utan rutinmässig antibiotikaanvändning. Den här studien undersöker om en klarblå förening från Spirulina, en näringsrik mikroalg som ofta säljs som kosttillskott, kan hjälpa japanska vaktlar att växa bättre och behålla en bättre hälsa — utan läkemedelsbaserade tillväxtfrämjare. Resultaten antyder hur små alger kan få stor betydelse för renare fjäderfäproduktion och i förlängningen säkrare kött och ägg för konsumenter.

Från dammalger till fjäderfäfoder

Spirulina är en mikroskopisk, spiralformad alg rik på protein, vitaminer och färgande pigment. Ett av dess huvudpigment, fykocyanin, ger den dess starka blå färg och har i laboratoriestudier kopplats till antioxidativa och antiinflammatoriska effekter. Forskarna ville veta om renat fykocyanin, blandat direkt i vaktelfoder, kunde förbättra tillväxt, blodhälsa och interna organstatus. De arbetade med 320 unga hanliga japanska vaktlar och delade in dem i fyra grupper som fick antingen en standarddiet eller samma diet berikad med ökande mängder fykocyanin från Spirulina.

Test av olika doser på växande fåglar

Under 35 dagar fick vaktlarna en av fyra dieter: utan fykocyanin eller foder innehållande låg, medelhög eller hög mängd av Spirulina-pigmentet. Fåglarna hade fri tillgång till foder och vatten under kontrollerad temperatur och belysning, medan forskarna noggrant följde kroppsvikt, foderintag och hur effektivt fåglarna omvandlade foder till tillväxt. Vid försökets slut samlades blod- och vävnadsprover in för att mäta standardhälsomarkörer, undersöka tarm- och leverstruktur i mikroskop och granska aktiviteten hos gener involverade i antioxidativt försvar och inflammation.

Hälsosammare tillväxt och renare blodmarkörer

Vaktlar som fick den högsta nivån av fykocyanin växte snabbast och behövde mindre foder för att gå upp ett gram i vikt, utan att äta mer totalt. Blodvärdena berättade en liknande historia: centrala cellantal som röda och vita blodkroppar ökade i en tydlig dosberoende trend, vilket tyder på bättre syretransportkapacitet och ökad immunberedskap. Blodkemin skiftade också i en hälsosammare riktning. Fåglar som fick fykocyanin hade högre totalprotein och fördelaktiga globulinnivåer, medan markörer kopplade till lever- och njurbelastning — såsom vissa enzymer, urea och kreatinin — minskade. Fettrelaterade mått förbättrades också, med lägre triglycerider och mer gynnsamma kolesterolnivåer i de berikade grupperna.

Inuti tarm och lever: strukturella förbättringar

Mikroskopbilder visade att fykocyaninmatade vaktlar hade mer robusta matsmältningskanaler. Deras tarmens fingerlika utskott, villi, var högre med större yta, och mucussecernerande bägarceller var mer talrika. Båda egenskaperna förknippas med bättre näringsupptag och ett starkare skydd mot skadliga mikroorganismer. Levern, kroppens huvudorgan för avgiftning, såg också friskare ut. Kontrollfåglar visade subtila tecken på stress, såsom vakuoler och vidgade blodutrymmen, men dessa förändringar minskade eller var frånvarande i behandlade grupper. Särskilda färgningar bekräftade att kollagenfibrer — som ofta ökar vid ärrbildning — förblev i ett normalt mönster, vilket tyder på att tillskottet inte utlöste skadlig vävnadscirrhos.

Att dämpa inflammation och stärka det naturliga försvaret

På molekylär nivå tycktes Spirulina-föreningen förskjuta balansen mot skydd snarare än skada. Fåglar som fick måttliga till höga doser fykocyanin visade högre aktivitet i gener som hjälper till att neutralisera reaktiva molekyler som bildas under normal ämnesomsättning, i princip som interna ”rostborttagare”. Samtidigt nedreglerades gener kopplade till inflammatoriska signaler. Denna kombination — starkare antioxidativt försvar och lugnare inflammation — ger en rimlig förklaring till förbättringarna i tillväxt, blodhälsa och vävnadsstruktur.

Vad detta betyder för framtidens fjäderfäodling

I vardagliga termer hjälpte tillsats av en liten mängd Spirulinas blå pigment i vaktelfoder fåglarna att växa bättre, använda sitt foder mer effektivt och bibehålla friskare tarmar, lever och blod, samtidigt som låggradig inflammation dämpades. Den mest effektiva nivån låg kring 2–3 gram per kilogram foder. Även om mer arbete behövs för att identifiera de exakta aktiva komponenterna och bedöma kostnadseffektiviteten i kommersiell drift, stöder denna forskning idén att noga utvalda naturliga tillskott kan minska beroendet av antibiotika i fjäderfäproduktion och bidra till säkrare, mer hållbara kött- och äggleveranser.

Citering: Hendam, B.M., Morsy, M.H.E., Aljarari, R.M. et al. Dietary Spirulina platensis phycocyanin enhances growth performance, antioxidant status, and immune-related gene expression in Japanese quails (Coturnix japonica). Sci Rep 16, 12747 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45365-9

Nyckelord: Spirulina, fykocyanin, japansk vaktel, fågelnäring, antioxidativt immunförsvar