Effekter av klimatförändringar på pollensäsongens egenskaper hos örtartade arter i Milanoområdet, norra Italien

Varför längre pollensäsonger spelar roll för dig

För miljontals människor med hösnuva eller astma tycks vårens första nysning nu komma tidigare och hålla i sig längre för varje år. Denna studie granskar noggrant en hetfläck nära Milano i norra Italien för att se hur ett varmare klimat förändrar tidpunkten och längden på pollensäsonger för vanliga gräs och ogräs. Genom att para ihop nästan 30 års pollenmätningar med detaljerade väderdata visar forskarna att stigande temperaturer redan påverkar när allergena växter släpper ut pollen — och kan ytterligare förlänga och intensifiera exponeringen under kommande decennier.

Att övervaka luften över Milano

Sedan 1995 har en aerobiologisk station i Legnano, nordväst om Milano, tyst provtagit luften med en specialiserad pollenfälla. Tekniker räknar de infångade kornen under mikroskop och följer dem dag för dag för viktiga örtartade växtgrupper som är betydande allergitriggers i Europa: gräs (Poaceae), nässlor (Urticaceae), ambrosia (Ambrosia), nässlebladiga växter som malört (Artemisia) och ett par mindre familjer. För varje år och växtgrupp definierade teamet den ”huvudsakliga pollensäsongen” med hjälp av när kumulativa pollental korsade fasta procenttrösklar, och beräknade sedan start‑ och slutdatum, varaktighet, toppdag och toppnivå samt hur många dagar pollen var tydligt detekterbart. Dessa biologiska mått jämfördes sedan med dagliga temperaturer, luftfuktighet, nederbörd, vind och solinstrålning från en högupplöst europeisk klimatåteranalys.

Hur varmare väder flyttar kalendern

Den tydligaste berättelsen som framträdde var temperaturens roll. I Legnanoområdet har årstemperaturerna stigit kraftigt sedan mitten av 1970‑talet, och enkla trendmodeller antyder att de kan stiga med ytterligare ungefär 3 °C under de kommande 60 åren. Denna uppvärmning är redan kopplad till att pollen kommer tidigare: för gräs och nässlor var högre säsongstemperaturer konsekvent förknippade med en tidigare start på pollensäsongen. För vissa ogräs, såsom ambrosia och nässlor, tenderade varmare år även att innebära längre säsonger, särskilt i kombination med högre solinstrålning och lägre luftfuktighet. Forskarna fann att andra väderfaktorer — som nederbörd och luftfuktighet — främst påverkade när säsongen slutade, där fuktigare förhållanden i allmänhet ledde till ett tidigare slut för vissa ogräs som Artemisia och Ambrosia.

Prognoser för framtida pollensäsonger

För att undersöka vad som kan ligga framför oss använde teamet enkla linjära samband mellan väder och pollentiming, tillsammans med observerade klimattrender, för att bygga scenarier 20, 40 och 60 år framåt. Vid en fortsatt uppvärmning på ungefär 3 °C beräknas huvudpollensäsongen för gräs och nässlor i Milanoområdet börja ungefär 12 till 16 dagar tidigare än 2022. För nässlor kan den totala säsongen förlängas med nästan tre veckor, med fler dagar per år då pollen finns i luften. Ogräsgenrer som Artemisia och Ambrosia visar också tecken på förlängda säsonger under varmare, torrare förhållanden, även om nederbörd kan förkorta deras luftburna period genom att skölja ut pollen ur atmosfären eller förändra växttillväxten. Sammantaget pekar prognoserna mot tidigare och ofta längre exponeringstider för flera viktiga allergena växter.

Lokal variation i en global berättelse

Även om temperaturen framstod som den dominerande drivkraften visar studien också hur lokal ekologi och mänsklig aktivitet försvårar bilden. Till exempel skiljer sig Artemisia‑pollenets respons på uppvärmning i norra Italien från det som setts i svalare, fuktigare regioner som Polen, sannolikt därför att olika arter trivs under olika fukt‑ och ljusförhållanden. I Milanoområdet kan invasiva Artemisia‑arter som föredrar torra, soliga platser gynnas av klimattrenderna och bidra till pollentoppar senare på säsongen. Förvaltningsinsatser spelar också roll: regionala kampanjer för att slå ambrosia innan den blommar, liksom en oavsiktlig introduktion av en skalbagge som äter detta ogräs, har i vissa år minskat dess pollenmängder och dämpat enkla samband mellan väder och luftburna antal.

Vad detta betyder för folkhälsan

Genom att visa att pollensäsongerna nära Milano redan börjar tidigare och ofta varar längre — och genom att projicera skiften på upp till två veckor under kommande decennier — understryker studien att klimatförändringarna inte bara är en abstrakt temperaturkurva utan förändrar människors dagliga exponering för allergier. Längre och tidigare säsonger för gräs och ogräs innebär fler dagar då känsliga individer kan få symptom och söka vård, vilket ökar både personligt lidande och vårdkostnader. Författarna varnar för att deras prognoser bygger på enkla, linjära antaganden och inte kan fånga varje ekologisk vridning eller framtida politisk förändring, men deras resultat pekar på ett tydligt behov av långsiktiga övervakningsnätverk och bättre lokala prognoser. Sådana system kan hjälpa kliniker, folkhälsomyndigheter och patienter att förutse riskperioder och anpassa sig till en värld där allergisäsonger i allt högre grad speglar vårt förändrade klimat.

Citering: Bonini, M., Cardarelli, E., Faccini, M. et al. Effects of climate change on pollen season features of herbaceous species in the Milan area, Northern Italy. Sci Rep 16, 11260 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41641-w

Nyckelord: klimatförändringar, pollensäsong, allergisk rinit, ambrosia och gräs, norra Italien