En explorativ studie om delad sanitet och rättvisa i periurbana Indien

Varför delade toaletter spelar roll i vardagen

För många familjer som bor i utkanten av indiska städer är en privat toalett hemma fortfarande utom räckhåll. Även när en hushållstoalett finns kan den vara trång, illaluktande eller sakna vatten och ljus. Denna studie undersöker en enkel men kraftfull idé: välskötta, kostnadsfria delade toaletter i kvarteret kan bidra till att minska gapet och göra vardagen säkrare och mer värdig — särskilt för kvinnor, barn och låginkomsttagare som ofta har färst valmöjligheter.

Stora löften, ojämna resultat

Indiens omfattande Swachh Bharat Mission har lett till att över hundra miljoner hushållstoaletter byggts och har minskat öppen avföring i hela landet. Denna framgång har dock inte delats jämnt. Människor i trånga informella bosättningar och låginkomstnära periurbana områden saknar ofta utrymme eller pengar för att bygga och underhålla en värdig toalett hemma. Vissa har inte råd med de initiala byggkostnaderna eller senare utgifter som tömning av latriner. Andra har sköra konstruktioner med trasiga dörrar, dålig ventilation och inget rinnande vatten. Författarna ramar in detta som ett ”ojämlikhetsparadox”: ett program som förbättrar villkoren totalt sett kan lämna de mest missgynnade relativt sett längre efter när deras specifika behov förbises.

Att lyssna på användare i två samhällen

För att förstå hur högkvalitativa delade toaletter kan hjälpa intervjuade forskarna 39 användare av två gemensamma toalettsystem i periurbant Jharkhand. Dessa anläggningar, drivna av en lokal ideell organisation, var ovanliga för området: de var gratis att använda, bemannade, rengjordes flera gånger om dagen, försågs med vatten och tvål och hade separata, låsbara utrymmen för män och kvinnor. Majoriteten av deltagarna bodde inom fem minuters promenad. Vissa hade ingen fungerande toalett hemma; andra hade grundläggande toaletter som bara fungerade i nödfall eller endast för urinering. Genom detaljerade en‑till‑en-samtal utforskade teamet hur människor använde dessa anläggningar både när de var hemma och när de var ute för arbete, skola, ärenden eller fritid.

Varför folk använder delade toaletter även när de är hemma

Studien visade att de delade toaletterna fyllde tre olika roller för människor medan de var hemma. För dem utan någon hemtoalett var gemenskapsblocket avgörande: det minskade långa promenader, rädslan för att bli sedd och hot som trakasserier eller bett från djur och insekter. För andra föredrogs de delade toaletterna framför den egna eftersom de var renare, svalare, bättre upplysta och hade pålitligt vatten. Att använda de kostnadsfria gemenskapsanläggningarna hjälpte också till att förhindra att grunda hemmalatriner fylldes snabbt, något som skulle vara dyrt att tömma. Slutligen förlitade sig även dem som främst använde sin hemtoalett på de delade blocken som reserv när badrummet var upptaget, när gäster besökte eller när vatten saknades. På natten eller i nödsituationer tvingades många ändå ta till öppen avföring eftersom de delade anläggningarna var stängda, vilket understryker gränserna i de nuvarande arrangemangen.

Liv bortom hemmet: en dold sanitetsbrist

Utanför hemmet beskrev nästan alla deltagare allvarliga brister i tillgång till toaletter. Marknader, arbetsplatser och allmänna platser saknade ofta toaletter helt, vilket tvingade människor att skynda sina ärenden, hålla sig eller undvika att dricka vatten. När anläggningar fanns var de ofta smutsiga, inte könsuppdelade eller saknade vatten, så folk använde dem bara i nödsituationer. Kvinnor föredrog särskilt att återvända hem eller använda det närliggande delade anläggningen när det var möjligt, men det var inte alltid praktiskt. Vissa arbetare och studenter medgav öppet att de gjorde sina behov i det fria när de var borta från hemmet, trots att de fann det osunt och osäkert. Studien visar att behovet av rena, säkra delade sanitetslösningar sträcker sig långt bortom ytterdörren.

Vad detta betyder för rättvisa och framtida mål

Författarna menar att bra delade toaletter inte är en dålig ersättning för hushållstoaletter utan en nödvändig partner till dem. I dessa samhällen förbättrade bemannade, rena och gratis anläggningar tydligt människors möjlighet att hitta en säker, privat plats att lätta på sig, oavsett om de hade en toalett hemma eller inte. Nuvarande globala övervakningssystem klassificerar dock alla delade toaletter som en ”lägre” servicenivå, oberoende av kvalitet. Forskarna föreslår att dessa standarder revideras för att erkänna väl underhållna delade toaletter som en legitim del av universell sanitet. För beslutsfattare är budskapet enkelt: om målet är att alla ska ha en säker, värdig plats att gå till — där de bor, arbetar, handlar och studerar — räcker det inte att bara investera i privata hemmatoaletter. Högkvalitativa delade anläggningar måste vara en del av lösningen.

Citering: Pitchik, H.O., Jain, A., Kupfer, M. et al. An exploratory study on shared sanitation and equity in peri-urban India. Sci Rep 16, 11011 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40069-6

Nyckelord: delad sanitet, periurbana Indien, sanitetsjämlikhet, allmänna toaletter, Swachh Bharat Mission