Badawcze studium nad wspólną sanitarią i równością w obrzeżach indyjskich miast

Dlaczego wspólne toalety mają znaczenie w codziennym życiu

Dla wielu rodzin mieszkających na peryferiach indyjskich miast posiadanie prywatnej toalety w domu nadal pozostaje poza zasięgiem. Nawet gdy toaleta domowa istnieje, bywa ciasna, cuchnąca lub pozbawiona wody i światła. Badanie rozważa prostą, lecz istotną ideę: dobrze zarządzane, bezpłatne toalety wspólne w sąsiedztwie mogą pomóc zniwelować tę lukę, poprawiając bezpieczeństwo i godność życia codziennego — szczególnie dla kobiet, dzieci i nisko opłacanych pracowników, którzy często mają najmniej opcji.

Wielkie obietnice, nierównomierne rezultaty

Ogromna inicjatywa Indii, Swachh Bharat Mission, doprowadziła do wybudowania ponad stu milionów toalet domowych i zmniejszyła praktykę otwartego wypróżniania się w całym kraju. Jednak postęp ten nie został rozdzielony równo. Ludzie mieszkający w zatłoczonych nieformalnych osiedlach i nisko dochodowych obszarach pery-urbanistycznych często nie mają miejsca lub środków na zbudowanie i utrzymanie przyzwoitej toalety w domu. Niektórzy nie mogą pozwolić sobie na początkowe koszty budowy ani na późniejsze wydatki, takie jak opróżnianie zbiorników. Inni mają kruche konstrukcje z zepsutymi drzwiami, słabą wentylacją i brakiem bieżącej wody. Autorzy przedstawiają to jako część „paradoksu nierówności”: program poprawiający ogólne warunki może pozostawić najmniej uprzywilejowanych relatywnie dalej w tyle, gdy ich specyficzne potrzeby są pomijane.

Słuchając użytkowników w dwóch społecznościach

Aby zrozumieć, jak wysokiej jakości toalety wspólne mogą pomóc, badacze przeprowadzili wywiady z 39 użytkownikami dwóch bloków toalet komunalnych w pery-urbanistycznym stanie Jharkhand. Obiekty te, prowadzone przez lokalną organizację non-profit, były w tamtym rejonie nietypowe: były bezpłatne w użytkowaniu, obsługiwane przez personel, sprzątane kilka razy dziennie, zaopatrzone w wodę i mydło oraz miały oddzielne, zamykane przestrzenie dla mężczyzn i kobiet. Większość uczestników mieszkała w odległości pięciominutowego spaceru. Niektórzy nie mieli używalnej toalety w domu; inni mieli podstawowe toalety działające tylko w nagłych wypadkach lub tylko do oddawania moczu. Poprzez szczegółowe rozmowy indywidualne zespół badał, jak ludzie korzystali z tych obiektów zarówno będąc w domu, jak i będąc poza domem — w pracy, w szkole, podczas załatwiania spraw czy wypoczynku.

Dlaczego ludzie korzystają ze wspólnych toalet nawet będąc w domu

Badanie wykazało, że wspólne toalety odgrywały trzy różne role dla osób przebywających w domu. Dla tych bez jakiejkolwiek toalety domowej blok komunalny był niezbędny: skracał długie spacery, zmniejszał obawę przed byciem zauważonym oraz zagrożenia takie jak molestowanie czy ugryzienia przez zwierzęta i owady. Dla innych toalety wspólne były preferowane nad własnymi, ponieważ były czystsze, chłodniejsze, lepiej oświetlone i miały niezawodny dostęp do wody. Korzystanie z bezpłatnych obiektów komunalnych pomagało też zapobiegać szybkiemu zapełnianiu płytkich zbiorników domowych, których opróżnienie byłoby kosztowne. Wreszcie, nawet ci, którzy głównie korzystali z toalety w domu, polegali na blokach wspólnych jako rezerwie, gdy ich łazienka była zajęta, przyjmowali gości lub brakowało wody. W nocy lub w nagłych wypadkach wielu wciąż musiało wracać do otwartego wypróżniania się, ponieważ bloki były zamknięte, co podkreśla ograniczenia obecnych rozwiązań.

Życie poza domem: ukryta luka w dostępie do sanitariatów

Poza domem niemal wszyscy uczestnicy opisali poważne braki w dostępie do toalet. Targi, miejsca pracy i przestrzenie publiczne często nie miały żadnych toalet, zmuszając ludzi do przyspieszania załatwiania spraw, wstrzymywania moczu lub stolca albo unikania picia wody. Gdy obiekty istniały, często były brudne, niezależne od podziału na płeć lub pozbawione wody, więc ludzie korzystali z nich tylko w ostateczności. Kobiety szczególnie wolały wrócić do domu lub skorzystać z sąsiedniego obiektu wspólnego, gdy to możliwe, ale nie zawsze było to praktyczne. Niektórzy pracownicy i uczniowie otwarcie przyznawali się do wypróżniania się na otwartej przestrzeni będąc poza domem, mimo że uważali to za niehigieniczne i niebezpieczne. Badanie pokazuje, że potrzeba czystej, bezpiecznej wspólnej sanitacji wykracza daleko poza próg domu.

Co to oznacza dla sprawiedliwości i przyszłych celów

Autorzy argumentują, że dobre toalety wspólne nie są gorszą namiastką toalet domowych, lecz ich niezbędnym uzupełnieniem. W tych społecznościach obsługiwane, czyste i bezpłatne obiekty wyraźnie poprawiały możliwość znalezienia bezpiecznego, prywatnego miejsca do załatwienia potrzeb, niezależnie od tego, czy ktoś miał toaletę w domu. Tymczasem obecne globalne systemy monitoringu klasyfikują wszystkie wspólne toalety jako „niższy” poziom usługi, bez względu na ich jakość. Badacze sugerują zrewidowanie tych standardów, aby uznać dobrze utrzymane toalety wspólne za legitimny element powszechnej sanitacji. Dla decydentów przekaz jest prosty: jeśli celem jest, by każdy miał bezpieczne, godne miejsce — tam, gdzie mieszka, pracuje, robi zakupy i się uczy — to inwestycje wyłącznie w prywatne toalety domowe nigdy nie będą wystarczające. Wysokiej jakości obiekty wspólne muszą być częścią rozwiązania.

Cytowanie: Pitchik, H.O., Jain, A., Kupfer, M. et al. An exploratory study on shared sanitation and equity in peri-urban India. Sci Rep 16, 11011 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40069-6

Słowa kluczowe: wspólna sanitacja, obrzeża miast w Indiach, równość w dostępie do sanitariatów, toalety publiczne, Swachh Bharat Mission