Устойчивость к клещу Varroa в гибридной популяции медоносных пчел (Apis mellifera) в Южной Калифорнии

Почему важны выносливые пчелы

Медоносные пчелы незаметно поддерживают значительную часть нашего продовольствия, опыляя сельскохозяйственные культуры, однако многие ульи в Соединенных Штатах ежегодно рушатся. Одним из главных виновников является крошечный паразитический клещ Varroa destructor, который ослабляет пчел и распространяет вирусы. В этом исследовании изучается естественно эволюционировавшая популяция медоносных пчел в Южной Калифорнии, которая, по-видимому, лучше уживается с этими клещами, что дает подсказки для повышения устойчивости пасек и снижения зависимости от химикатов.

Местная смесь пчел со всего мира

Дикие и приусадебные пчелы Южной Калифорнии не представляют собой стандартную коммерческую линию. Это случайная смесь пчел, происходящих из Западной и Восточной Европы, Ближнего Востока и Африки. Эти гибридные пчелы живут в городах и природных зонах без регулярного ухода человека. Поскольку они выживают в регионе, где клещи могут размножаться круглый год, исследователи предположили, что естественный отбор мог отобрать пчел, лучше сдерживающих Varroa, чем типичные коммерческие ульи.

Наблюдение за ульями в разное время года

Чтобы проверить эту идею, команда наблюдала за 236 колониями в течение четырех лет, включая как коммерческие ульи, так и семьи с местно спаренными гибридными матками. Каждые несколько недель они измеряли, сколько клещей присутствовало на рабочих пчелах, и обрабатывали любую колонию, которая превышала обычно используемую границу опасности. При сотнях осмотров картина была ясна: коммерческие колонии несли в несколько раз больше клещей, чем гибридные колонии. Гибридные ульи также значительно реже пересекали порог для лечения, то есть им требовалась химическая помощь намного реже, хотя условия содержания были одинаковыми.

Внимание к пчелиным детенышам

Клещи Varroa могут размножаться только проникая в запечатанные ячейки развивающихся личинок, поэтому исследователи далее спросили, отличаются ли расплодные ячейки у разных типов пчел. В лаборатории они помещали клещей в небольшие арены с личинками известного возраста и фиксировали, на какие личинки клещи решали залезть. Для обоих типов пчел личинки семидневного возраста в целом были наиболее привлекательной стадией. Но на любом возрасте личинки из коммерческих колоний привлекали больше клещей, чем личинки из калифорнийских гибридных колоний, и семидневные гибридные личинки были особенно непривлекательны. Даже когда клещам давали прямой выбор между личинками одинакового возраста из гибридных и коммерческих колоний, гораздо больше клещей оказывалось на коммерческом расплоде.

Подсказки о скрытых защитах

Поскольку взрослых рабочих пчел не допускали к этим тестам с расплодом, различия должны объясняться свойствами самих личинок, а не очистительными или ухаживающими повадками взрослых пчел. Исследователи предполагают, что гибридные личинки могут испускать другие запахи или иметь иную поверхность химических соединений, делающих их менее привлекательными для клещей, либо их внутренние реакции на контакт с клещом отличаются таким образом, что отпугивают паразитов. В дикой природе даже умеренные сдвиги в предпочтениях клещей относительно личинок или времени вторжения могут замедлить рост популяции клещей через несколько циклов расплода и помочь колониям дольше оставаться здоровыми.

Что это значит для будущих пчел

В целом исследование показывает, что гибридная популяция пчел Южной Калифорнии поддерживает более низкий уровень клещей как в полевых условиях, так и в контролируемых лабораторных тестах. Эти пчелы не лишены клещей, но, по-видимому, ограничивают заражение настолько, чтобы сократить потребность в частых обработках. Для пчеловодов и селекционеров эта популяция представляет собой перспективный источник естественных признаков устойчивости, которые можно изучать и целенаправленно распространять без обязательного повышения агрессивности. Для общественности это показывает, как эволюция в повседневных ландшафтах может породить более стойких опылителей, что потенциально ослабит нагрузку на вид, от которого зависит большая часть нашей продовольственной системы.

Цитирование: Chong-Echavez, G., Baer, B. Varroa mite resistance in a hybrid honey bee (Apis mellifera) population in Southern California. Sci Rep 16, 10952 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45759-9

Ключевые слова: медоносные пчелы, клещи Varroa, здоровье пчел, устойчивость к паразитам, опылители