مقاومة عث الفارو في مجموعة هجينة من نحل العسل (Apis mellifera) في جنوب كاليفورنيا

لماذا تهمنا النحل القوي

يدعم نحل العسل بهدوء جزءًا كبيرًا من إمدادات غذائنا بتلقيحه للمحاصيل، ومع ذلك تنهار العديد من المستعمرات في الولايات المتحدة كل عام. أحد المسببات الرئيسية هو عثة طفيلية صغيرة تُسمى Varroa destructor، التي تضعف النحل وتنشر الفيروسات. تستكشف هذه الدراسة مجموعة نحل تتطور طبيعيًا في جنوب كاليفورنيا وتبدو أفضل في التعايش مع هذه العث، مما يقدم دلائل قد تساعد في جعل الخلايا المُدارة أكثر صلابة وأقل اعتمادًا على المواد الكيميائية.

مزيج محلي من نحل العالم

نحل جنوب كاليفورنيا البري وخلايا الحدائق المنزلية ليست سلالة تجارية قياسية. إنها مزيج عرضي من نحلات جاءت أصلاً من غرب وشرق أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا. تعيش هذه النحلات المهجنة في المدن والمناطق الطبيعية دون رعاية بشرية منتظمة. وبما أنها تبقى حية في منطقة يمكن للعث فيها التكاثر على مدار السنة، تساءل الباحثون عما إذا كانت الانتقاء الطبيعي قد فضل النحل الذي يسيطر على الفارو بشكل أفضل من الخلايا التجارية المعتادة.

مراقبة الخلايا على مدار المواسم

لاختبار هذه الفكرة، راقب الفريق 236 مستعمرة لمدة أربع سنوات، وشمل ذلك الخلايا التجارية والمستعمرات التي تقودها ملكات مهجنة تزاوجت محليًا. كل بضعة أسابيع قاسوا عدد العث الموجود على العاملات البالغات وعالجوا أي مستعمرة تجاوزت خط الخطر المستخدم شائعًا. عبر مئات الفحوصات، كان النمط واضحًا: حملت المستعمرات التجارية عدداً من العث أكبر بعدة مرات من المستعمرات المهجنة. كما عبرت خلايا المهجنة عتبة العلاج أقل بكثير، مما يعني أنها احتاجت لمساعدة كيميائية أقل تكرارًا رغم إدارتها في نفس الظروف.

التدقيق في يرقات النحل

يمكن لعث الفارو التكاثر فقط بغزو الخلايا المختومة ليرقات النحل النامية، لذا سأل الفريق بعد ذلك ما إذا كانت اليرقات نفسها تختلف بين نوعي النحل. في المختبر وضعوا العث في ساحات صغيرة مع يرقات معروفة الأعمار وسجلوا أي اليرقات اختار العث التسلق عليها. بالنسبة لنوعي النحل، كانت اليرقات ذات السبعة أيام عمومًا المرحلة الأكثر جذبًا. لكن في كل عمر، جذبت يرقات المستعمرات التجارية عثًا أكثر من يرقات المستعمرات المهجنة في كاليفورنيا، وكانت يرقات المهجنة ذات السبعة أيام غير جذابة خاصة. حتى عندما أتيحت للعث فرصة اختيار مباشر بين يرقات مهجنة وتجارية في نفس العمر، انتهى الأمر بمزيد من العث على الصغار التجارية.

دلائل على دفاعات خفية

لأن العاملات البالغات أُبعدن عن هذه اختبارات الفرخ، فلابد أن الاختلافات تنبع من خواص اليرقات نفسها على نحو أكثر من سلوك التنظيف أو التمشيط من قبل العاملات. يقترح الباحثون أن اليرقات المهجنة قد تصدر روائح أو مواد سطحية مختلفة تجعلها أقل إغراءً للعث، أو أن استجابتها الداخلية للتلامس مع العث تختلف بطرق تثني العث عن الاستقرار. في البرية، حتى التغيرات المتواضعة في تفضيل العث ليلًا معينة من اليرقات، أو توقيت غزوها، يمكن أن تبطئ نمو أعداد العث عبر العديد من دورات الفرخ وتساعد المستعمرات على البقاء بصحة أفضل لفترات أطول.

ماذا يعني هذا للنحل المستقبلي

بشكل عام، تُظهر الدراسة أن مجموعة نحل جنوب كاليفورنيا المهجنة تخفض مستويات العث سواء في الميدان أو في اختبارات المختبر الضابطة. هذه النحلات ليست خالية من العث، لكنها تبدو كأنها تحد من الإصابات بما يكفي لتقليل الحاجة إلى العلاجات المتكررة. بالنسبة لمربي النحل والمربين، تمثل هذه المجموعة مصدرًا واعدًا لصفات المقاومة الطبيعية التي يمكن دراستها ونشرها انتقائيًا دون زيادة العدوان بالضرورة. وللعامة، توضح كيف أن التطور في المشاهد اليومية يمكن أن ينتج ملقحات أقوى، مما قد يخفف الضغط على نوع يدعم جزءًا كبيرًا من نظامنا الغذائي.

الاستشهاد: Chong-Echavez, G., Baer, B. Varroa mite resistance in a hybrid honey bee (Apis mellifera) population in Southern California. Sci Rep 16, 10952 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45759-9

الكلمات المفتاحية: نحل العسل, عث الفارو, صحة النحل, مقاومة الطفيليات, الملقحات