O consumo de cannabis está associado a alterações no metabolismo de esteroides em homens jovens

Por que este estudo importa para leitores comuns

A cannabis é uma das drogas mais usadas no mundo, mas seus efeitos sobre os hormônios masculinos e a fertilidade permanecem surpreendentemente pouco claros. Trabalhos mais antigos sugeriam que a maconha poderia reduzir a testosterona, enquanto estudos recentes apontam para o oposto. Este artigo investiga como o uso de cannabis se relaciona com uma ampla gama de hormônios masculinos no sangue, oferecendo uma visão mais completa do que pode estar acontecendo no corpo de homens jovens que consomem cannabis.

Observando de perto homens jovens na vida real

Os pesquisadores usaram dados de um grande projeto suíço que examina rotineiramente a saúde de homens jovens durante o alistamento militar obrigatório. A partir dessa população, selecionaram 47 homens que tinham consumido cannabis recentemente e 47 homens semelhantes que relataram não usar e não tinham cannabis detectada no sangue. Todos tinham entre 18 e 23 anos, o que limita as variações hormonais relacionadas à idade. Importante: o uso de cannabis foi confirmado por testes sanguíneos para THC e seu principal produto de degradação, evitando a incerteza associada apenas ao relato pessoal.

Medindo muitos hormônios em vez de apenas um

Em vez de focar somente na testosterona, a equipe usou um método laboratorial sensível chamado LC–MS/MS para rastrear 171 diferentes moléculas esteroides. Essas incluíam hormônios sexuais masculinos (andrógenos), hormônios relacionados à gravidez e fertilidade (progestágenos), hormônios do estresse e do metabolismo (corticosteroides) e várias formas modificadas desses compostos. Setenta esteroides passaram por rígidos controles de qualidade e foram incluídos na análise final. Sete hormônios-chave foram medidos com precisão, enquanto os demais foram comparados usando forças de sinal relativas, fornecendo uma “impressão digital” hormonal incomumente rica para cada participante.

Maior concentração de hormônios testiculares em usuários de cannabis

O achado principal é que os usuários de cannabis apresentaram níveis sanguíneos consistentemente mais altos de três importantes andrógenos produzidos nos testículos: testosterona, androstenediona e diidrotestosterona. Esses hormônios são centrais para o desenvolvimento sexual masculino e a função reprodutiva. Ao mesmo tempo, um grupo de andrógenos relacionados, que em grande parte se origina nas glândulas adrenais — conhecidos como andrógenos C11-oxo — não diferiu entre usuários e não usuários. Esse padrão aponta para uma ligação específica entre a cannabis e a produção testicular de hormônios, em vez da produção hormonal pelas adrenais ou outros tecidos. Os resultados também ecoam vários estudos amplos da Dinamarca e dos Estados Unidos que relataram níveis mais altos de testosterona em usuários de cannabis.

Mudanças inesperadas em hormônios relacionados à progesterona

Além dos hormônios masculinos clássicos, o estudo revelou fortes associações entre o uso de cannabis e dois produtos de degradação menos conhecidos da progesterona, um hormônio mais conhecido por seu papel na reprodução feminina, mas também importante em homens. Esses dois metabólitos, chamados 11β-hidroxiprogesterona e 5β-diidroporgesterona, estavam marcadamente mais elevados em usuários de cannabis. Quando os pesquisadores focaram apenas no grupo de usuários e separaram usuários crônicos de ocasionais, a 5β-diidroporgesterona mostrou-se especialmente elevada em usuários crônicos e aumentou com maior exposição ao THC. Isso sugere que ela pode servir tanto como marcador de uso de cannabis quanto da intensidade do uso, enquanto a 11β-hidroxiprogesterona parece indicar a exposição de forma mais geral.

O que isso pode significar para a saúde masculina

Ao juntar essas peças, o estudo sugere que o uso de cannabis em homens jovens está associado a níveis mais altos de poderosos andrógenos testiculares e a alterações notáveis no metabolismo da progesterona, enquanto os hormônios de origem adrenal parecem, em grande parte, inalterados. Os mecanismos biológicos exatos permanecem incertos: compostos da cannabis podem agir diretamente nas células produtoras de hormônios dos testículos, interferir sutilmente no sistema de controle que vai do cérebro aos gônadas, ou influenciar a degradação hormonal no fígado. Os autores alertam que a visão pontual sobre usuários recentes não permite concluir sobre consequências de longo prazo nem efeitos em mulheres ou adultos mais velhos, tampouco prova que a cannabis causa problemas de fertilidade. Ainda assim, o trabalho fornece pistas importantes de que a cannabis pode alterar de forma significativa o equilíbrio hormonal masculino, reforçando a necessidade de mais pesquisas sobre como essas mudanças hormonais se traduzem em saúde reprodutiva no mundo real.

Citação: Galmiche, M., Meister, I., Zufferey, F. et al. Cannabis consumption is associated with altered steroid metabolism in young men. Commun Med 6, 224 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01469-x

Palavras-chave: cannabis e hormônios, testosterona em homens jovens, fertilidade masculina, metabolismo de esteroides, exposição ao THC