Aumento da suscetibilidade e da intensidade de deslizamentos sob a mudança climática para Aotearoa Nova Zelândia

Por que tempestades em encostas íngremes importam para o dia a dia

Quando uma tempestade poderosa atinge terrenos íngremes, encostas podem ceder subitamente, enviando lama, pedras e árvores morro abaixo. Esse tipo de deslizamento raso pode cortar estradas, danificar casas e fazendas, assorear rios e colocar vidas em risco. No início de 2023, o Ciclone Gabrielle fez exatamente isso em Aotearoa Nova Zelândia, desencadeando centenas de milhares de deslizamentos na Ilha Norte. Este estudo pergunta algo urgente: à medida que o clima aquece e tempestades intensas de chuva se tornam mais comuns, quão piores esses desastres de deslizamento podem ficar, especialmente em regiões já duramente atingidas, como Hawke’s Bay e Tairāwhiti?

Analisando detalhadamente uma tempestade recorde

Os pesquisadore(s) usam o Ciclone Gabrielle como um caso real de teste. Após a tempestade, mais de 145.000 deslizamentos individuais foram cuidadosamente mapeados a partir de imagens aéreas e de satélite, criando um dos inventários de deslizamentos relacionados a tempestades mais detalhados já reunidos. Ao mesmo tempo, os meteorologistas produziram estimativas de alta resolução de onde e quanto choveu, hora a hora, ao longo da paisagem. Ao combinar esses dois conjuntos ricos de dados, a equipe pôde ver não apenas que deslizamentos ocorreram, mas exatamente onde se aglomeraram, quão densos eram e como esse padrão se alinhava com a chuva da tempestade e com a forma e a cobertura do terreno.

Como chuva, declives e cobertura do solo atuam juntos

O estudo mostra que tanto o próprio terreno quanto a chuva importam, mas de maneiras diferentes. Declives íngremes e certos usos do solo, como pastagem, controlam em grande parte onde deslizamentos podem ocorrer. Rajadas intensas de chuva, especialmente o máximo que cai em um único dia, determinam quantas dessas falhas potenciais são efetivamente desencadeadas e quão grandes as áreas afetadas se tornam. Os modelos revelam um limiar claro: à medida que a chuva em 24 horas aumenta, a probabilidade e a intensidade dos deslizamentos sobem rapidamente até cerca de 300 milímetros em um dia, e depois se estabilizam. Além desse ponto, chuva adicional faz relativamente pouco para aumentar o número ou o tamanho dos deslizamentos, sugerindo que muitas encostas já estão próximas de seus limites.

Imaginando a mesma tempestade em um mundo mais quente

Para explorar o futuro, a equipe usa uma abordagem de “storyline”. Em vez de fazer a média de muitas projeções climáticas diferentes, eles fazem uma pergunta específica: e se uma tempestade muito parecida com o Ciclone Gabrielle ocorresse em um mundo que está 2 graus Celsius mais quente do que antes dos tempos industriais (cerca de 1 grau mais quente do que hoje)? Usando um modelo climático de alta resolução, simulam uma versão futura de Gabrielle na qual o ar está mais quente e úmido, aumentando a chuva perto do núcleo da tempestade enquanto a reduz nas bordas. Em seguida, inserem essa chuva alterada em seus modelos de deslizamento para ver como as encostas de Hawke’s Bay e Tairāwhiti responderiam.

Mais deslizamentos, concentrados em zonas de risco conhecidas

Os resultados sugerem que uma atmosfera mais quente aumentaria significativamente o risco de deslizamentos durante um evento do tipo Gabrielle. Dependendo da simulação exata, o número total de deslizamentos na área de estudo aumenta em aproximadamente 50.000 a 90.000 em comparação com a tempestade de 2023, com a área total afetada por deslizamentos também crescendo. As áreas que experimentam as densidades de deslizamento mais altas — os cinco por cento superiores dos valores — expandem-se em até cerca de um terço. Crucialmente, esses novos ou intensificados bolsões de deslizamento não aparecem de forma aleatória. Eles tendem a surgir bem ao lado de locais que já deslizam com facilidade, frequentemente em declives de 20 a 40 graus. Colinas arborizadas, em contraste, mostram uma resposta muito mais fraca, sugerindo que plantios direcionados de árvores em encostas vulneráveis poderiam ajudar a reduzir parte do risco adicional.

O que isso significa para comunidades e planejamento

Para não especialistas, a conclusão é sóbria, mas passível de ação. A mudança climática provavelmente tornará tempestades fortes como o Ciclone Gabrielle mais intensas, e quando tais tempestades atingem paisagens íngremes e já frágeis, podem desencadear muito mais deslizamentos concentrados em pontos problemáticos existentes. O estudo quantifica o quanto esse aumento pode ser e identifica onde é mais provável ocorrer. Esse tipo de evidência pode orientar regras de uso do solo, investimentos em plantio de encostas e manejo de taludes, e a proteção de estradas, rios e assentamentos em risco. Em suma, mostra que preparar Aotearoa Nova Zelândia para um futuro mais quente significa planejar não apenas para inundações maiores, mas também para mais encostas escorregando.

Citação: Dreyer, L., Robinson, T., Katurji, M. et al. Increasing landslide susceptibility and intensity under climate change for Aotearoa New Zealand. Sci Rep 16, 11683 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46684-7

Palavras-chave: deslizamentos, mudança climática, chuvas extremas, Ciclone Gabrielle, Nova Zelândia