Aquecimento global impulsiona aumento da atividade de ciclones tropicais pré-monsoeiros sobre o Oceano Índico Norte

Por que tempestades mais cedo importam

Pessoas que vivem ao redor do Oceano Índico Norte — desde a costa da Índia e de Bangladesh até Mianmar e Omã — não são estranhas a ciclones tropicais poderosos. O que está mudando, mostra este estudo, é quando as tempestades mais perigosas aparecem. Em vez de esperar pelos picos tradicionais no final da estação, uma atividade ciclônica mais intensa está agora concentrada nos meses pré-monsoeiros de abril a junho, quando as comunidades podem estar menos preparadas e os sistemas de alerta precoce ainda não estão em alerta máximo.

Maior impacto no início da estação

Os pesquisadores examinaram quatro décadas de registros de tempestades, concentrando-se na bacia do Oceano Índico Norte, que inclui o Mar da Arábia e a Baía de Bengala. Em vez de simplesmente contar tempestades, eles usaram uma métrica chamada energia acumulada de ciclones, que captura quantas tempestades ocorrem, quanto tempo duram e quão fortes são seus ventos. Entre 1981 e 2023, essa medida combinada de atividade aumentou de forma acentuada durante a temporada pré-monsoeira, enquanto as mudanças na mais familiar temporada pós-monsoeira foram fracas e estatisticamente incertas. Em outras palavras, o total de "impacto" entregue pelas tempestades de abril–junho cresceu claramente, embora o número total de tempestades por ano permaneça modesto.

Onde a mudança está ocorrendo

O aumento não está distribuído uniformemente pela região. O Mar da Arábia, antes conhecido por tempestades relativamente menos frequentes e mais fracas do que a Baía de Bengala, agora mostra a maior subida na atividade ciclônica de início de estação. A energia das tempestades ali subiu quase 40%, comparada a cerca de 13% na Baía de Bengala. Mapas das trajetórias das tempestades revelam que ciclones pré-monsoeiros estão ocorrendo com mais frequência e por durações mais longas em grandes extensões da bacia, especialmente entre cerca de 65°E e 75°E no Mar da Arábia e em partes centrais da Baía de Bengala. Áreas costeiras dentro de algumas centenas de quilômetros da terra — onde se concentram pessoas e infraestrutura — também mostram uma tendência clara de aumento na energia das tempestades, confirmando que essas mudanças não se limitam a mar aberto.

Tempestades mais duradouras, não necessariamente picos mais fortes

Poder-se-ia esperar que o aumento da atividade fosse impulsionado por ventos de pico cada vez mais ferozes, mas a análise conta uma história mais sutil. A principal razão para o aumento da energia ciclônica no início da estação é que as tempestades agora tendem a durar mais e ocorrer com mais frequência, em vez de rotineiramente baterem novos recordes de intensidade máxima. Esse padrão aparece com mais clareza nos meses pré-monsoeiros; na temporada pós-monsoeira, aumentos e diminuições regionais na ocorrência de tempestades em grande parte se compensam quando se faz a média por toda a bacia. O resultado é uma carga crescente de ventos, chuvas e inundações costeiras danosas distribuída por mais dias, mesmo que as tempestades absolutamente mais fortes não tenham mudado dramaticamente.

Ar mais quente e mais úmido como combustível-chave

Para entender por que ciclones de início de estação estão se tornando mais comuns, os autores vincularam registros de tempestades a dados atmosféricos e experimentos com modelos climáticos. Eles se concentraram em quão favorável é o ambiente para gerar novas tempestades, usando um índice composto que mistura aquecimento da superfície do mar, umidade e padrões de vento. Durante abril a junho, esse índice de "favorabilidade" para tempestades aumentou significativamente em grande parte do Oceano Índico Norte, principalmente porque a superfície do oceano está mais quente e o ar acima está mais úmido. Simulações climáticas que separam diferentes influências mostram que o aumento dos gases de efeito estufa é o principal motor dessas mudanças termodinâmicas. Variações naturais e o efeito de resfriamento de aerossóis de origem humana desempenham papéis menores ou mesmo opostos, e não conseguem explicar o aumento observado a longo prazo.

O que o futuro provavelmente reserva

Olhando adiante, os mesmos modelos projetam que as temperaturas da superfície do mar e a umidade atmosférica sobre a região continuarão a subir sob cenários de altas emissões até o final do século. Isso significa que as condições que favorecem ciclones tropicais pré-monsoeiros devem se fortalecer ainda mais, sugerindo que a tendência de alta na atividade ciclônica de início de estação provavelmente não se reverterá por conta própria. Para as dezenas de milhões de pessoas que vivem ao longo das costas baixas que margeiam o Oceano Índico Norte, essa mudança implica que ciclones perigosos não só permanecerão uma ameaça no final do monção, mas também chegarão cada vez mais cedo no ano, desafiando planejamentos existentes, estratégias de evacuação e infraestrutura projetada para um padrão climático diferente.

Mensagem principal para comunidades costeiras

Em termos claros, este estudo conclui que o aquecimento global está inclinando as probabilidades para ciclones tropicais mais ativos e de maior duração no Oceano Índico Norte antes do estabelecimento completo do monção de verão. Como essas tempestades iniciais podem ser especialmente destrutivas — e frequentemente atingem quando as pessoas não as esperam — os planos regionais de desastre, os sistemas de alerta precoce e as decisões de desenvolvimento costeiro de longo prazo precisarão levar em conta uma temporada de ciclones que efetivamente começa mais cedo e atinge com mais intensidade do que algumas décadas atrás.

Citação: Shan, K., Song, F., Lin, Y. et al. Global warming drives an increase in pre-monsoon tropical cyclone activity over the North Indian Ocean. Nat Commun 17, 2930 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69818-x

Palavras-chave: ciclones tropicais, Oceano Índico Norte, tempestades pré-monsoeiras, mudança climática, aquecimento da superfície do mar