Wykrywanie różnic wieku w prospołeczności za pomocą nowo opracowanego narzędzia obrazkowego

Dlaczego życzliwość zmienia się wraz z wiekiem

Wielu z nas ma nadzieję, że z wiekiem stajemy się milsi, ale jak to wygląda w codziennym życiu? Badanie analizuje, jak młodsi i starsi dorośli różnią się w trzech powszechnych formach troski o innych — pomaganiu, dzieleniu się i pocieszaniu — oraz przedstawia nowe, obrazkowe narzędzie do mierzenia tych zachowań. Wyniki ukazują zniuansowany obraz: osoby starsze są szczególnie chętniej skłonne do dzielenia się materialnymi zasobami, co wydaje się wiązać z ich doświadczeniem życiowym i odczuwanym kosztem hojności.

Różne sposoby, w jakie troszczymy się o innych

Życzliwość to nie jedna rzecz. Badacze skupiają się na trzech codziennych formach zachowań prospołecznych: pomaganiu (oferowanie praktycznej pomocy, np. podniesienie czegoś dla kogoś), dzieleniu się (oddawanie pieniędzy lub dóbr) oraz pocieszaniu (reakcja na czyjś ból emocjonalny). Te zachowania przynoszą korzyść zarówno dawcy, jak i odbiorcy: wcześniejsze prace pokazują, że osoby, które regularnie pomagają innym, często cieszą się lepszym zdrowiem psychicznym i fizycznym, w tym niższym poziomem depresji i nawet zmniejszonym ryzykiem chorób przewlekłych. To sprawia, że szczególnie ważne jest zrozumienie zachowań opiekuńczych w późniejszym życiu, gdy role społeczne się zmieniają, kręgi towarzyskie mogą się kurczyć, a znaczące więzi stają się cenniejsze.

Nowy obrazkowy sposób badania życzliwości

Istniejące narzędzia do badania życzliwości często opierają się na pisanych opowiadaniach lub jednorazowych zadaniach, takich jak pojedynczy wybór darowizny, co może pomijać ważne niuanse i być trudniejsze dla osób o różnych umiejętnościach czytania. Aby to zmienić, zespół zwalidował nowe narzędzie o nazwie Picture-Based Measure of Prosociality (PB-Prosocial) dla dorosłych powyżej 60. roku życia. Uczestnicy oglądali fotografie osób w potrzebie — ilustrujące sytuacje wymagające pomocy, dzielenia się lub pocieszenia — i oceniali, jak prawdopodobne byłoby, że by interweniowali. Ponieważ miara używa realistycznych obrazów i równoległych projektów dla każdego typu zachowania, pozwala porównać pomaganie, dzielenie się i pocieszanie na tych samych zasadach i z mniejszymi wymaganiami dotyczącymi umiejętności czytania. Testy statystyczne wykazały, że narzędzie jest rzetelne i uchwyciło istotne różnice u osób starszych, podobnie jak wcześniej u młodszych dorosłych.

Kto chętniej pomaga, dzieli się lub pociesza?

Za pomocą tego narzędzia badacze przebadali duże grupy młodszych dorosłych (18–35) i starszych dorosłych (60–80) w Hongkongu. Ogólnie obie grupy wiekowe zgłaszały silną gotowość do pomagania i pocieszania innych, ale wyraźna różnica wieku pojawiła się w przypadku dzielenia się: osoby starsze deklarowały, że dzieliłyby się częściej niż młodsi dorośli. Ten wzór utrzymał się nawet po uwzględnieniu czynników takich jak status społeczny i ogólna tendencja do odpowiadania w sposób społecznie pożądany. Innymi słowy, różnicy wieku w dzieleniu się nie dało się wytłumaczyć tym, że osoby starsze po prostu chcą wyglądać dobrze na papierze. W przypadku pomagania i pocieszania młodsi i starsi dorośli byli jednak zaskakująco podobni.

Dlaczego osoby starsze dzielą się częściej

Aby zrozumieć, dlaczego osoby starsze są chętniejsze do dzielenia się, badanie przyjrzało się dwóm potencjalnym czynnikom: jak znajome wydawały się pokazywane sytuacje oraz jak kosztowne wydawało się udzielenie pomocy. Osoby starsze zgłaszały, że sceny związane z dzieleniem się były bardziej znajome, co prawdopodobnie odzwierciedla ich bogatsze doświadczenie życiowe związane z trudnościami i potrzebą. Uważały też, że dzielenie się będzie dla nich mniej kosztowne — czy to pod względem pieniędzy, czasu, wysiłku, czy obciążenia emocjonalnego. Zarówno wyższa znajomość, jak i niższe postrzegane koszty były silnie powiązane z większą gotowością do dzielenia się, a modele statystyczne wykazały, że te dwa czynniki razem wyjaśniały różnicę wieku w dzieleniu się. W przeciwieństwie do tego, jeśli chodzi o pocieszanie, osoby starsze w rzeczywistości czuły się mniej zaznajomione z wieloma sytuacjami wsparcia emocjonalnego i nie wykazywały większej gotowości do pocieszania niż młodsi dorośli.

Co te ustalenia oznaczają w codziennym życiu

Badanie sugeruje, że starzenie się nie sprawia automatycznie, że ludzie stają się bardziej troskliwi we wszystkich wymiarach. Zamiast tego osoby starsze wydają się szczególnie skłonne do dzielenia się namacalnymi zasobami, częściowo dlatego, że doświadczenie życiowe sprawia, że sytuacje te są rozpoznawalne, a udzielanie ich wydaje się mniej uciążliwe. Pomaganie i pocieszanie, zwłaszcza w emocjonalnie złożonych sytuacjach, nie wykazują takiego samego wzrostu z wiekiem. Dzięki dostarczeniu zwalidowanego, obrazkowego narzędzia do oceny różnych form życzliwości, praca ta może pomóc badaczom, klinicystom i decydentom w projektowaniu programów, które wykorzystują mocne strony osób starszych w dzieleniu się, a jednocześnie znajdują sposoby lepszego wspierania pocieszania i innych form opieki emocjonalnej w całym przebiegu życia.

Cytowanie: Li, D., Cao, Y., Hui, B.P.H. et al. Detecting age differences in prosociality using a newly developed picture-based measure. Sci Rep 16, 11747 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47472-z

Słowa kluczowe: zachowania prospołeczne, starzenie się, dzielenie się, empatia, poznanie społeczne