Badanie nad zarządzaniem na obszarze całkowitym termitów podziemnych za pomocą strategii przynęt w regionie tropikalnym

Dlaczego ukryci pożeracze domów mają znaczenie dla wszystkich

Większość z nas nigdy nie widzi termitów podziemnych, a jednak cicho przeżuwają one domy, kampusy, a nawet miejskie drzewa, powodując straty liczone w miliardach dolarów rocznie. W krajach tropikalnych, takich jak Malezja, te owady rozwijają się w ciepłej, wilgotnej glebie pod budynkami i terenami zielonymi. Niniejsze badanie opisuje rzadki eksperyment obejmujący cały kampus, mający na celu sprawdzenie, czy starannie zaplanowany program przynęt — zamiast intensywnego opryskiwania środkami chemicznymi — może wyeliminować infestacje termitów na terenie całego uniwersytetu i zapobiec ich powrotowi.

Kampus pod cichym atakiem

Badania prowadzone były na głównym kampusie Universiti Malaysia Perlis, na obszarze około 4,25 km², który dawniej był plantacją kauczuku. Po wzniesieniu kampusu w glebie pozostały duże kolonie termitów podziemnych, szczególnie gatunków Coptotermes, które zaczęły atakować budynki, drzewa i strefy zagospodarowane. Wcześniejsze doraźne zabiegi z użyciem konwencjonalnych oprysków nie powstrzymały problemu. Ponieważ kolonie termitów mogą liczyć setki tysięcy osobników, a wiele gniazd może dzielić ten sam obszar, zespół wybrał podejście obejmujące cały obszar: traktować kampus jako jedno wielkie ognisko problemu, zamiast ścigać kolejne uszkodzone budynki.

Jak działał plan przynęt

Zamiast nasycać glebę płynnymi insektycydami, zespół wykorzystał stacje z przynętami oparte na wolno działającym związku chlorfluazuronie. Składnik ten nie zabija termitów natychmiast; zamiast tego zaburza linienie, stopniowo skazując kolonię, gdy narażone robotnice dzielą się pożywieniem z gniazdowymi partnerami. Na zewnątrz badacze zainstalowali 11 511 stacji gruntowych w pobliżu budynków, drzew i otwartych powierzchni zielonych, rozmieszczonych w odstępach około pięciu metrów i zorganizowanych w 21 stref obejmujących kampus. Każda stacja zawierała początkowo małe kawałki drewna i naturalny atraktant, aby przyciągnąć termity. Po wykryciu termitów stacje te wypełniano masą przynętową z alfa-celulozy i chlorfluazuronu. W pomieszczeniach umieszczono 40 nadziemnych stacji przynętowych bezpośrednio przy zaatakowanych miejscach na ścianach lub drewnie konstrukcyjnym, gdy podczas comiesięcznych inspekcji stwierdzono aktywność termitów.

Obserwowanie wznoszenia się i upadku kolonii

Zespół monitorował stacje gruntowe co trzy miesiące od kwietnia 2021 do marca 2024, zapisując, które stacje były aktywne i jak długo trwało, zanim żerowanie ustało. Na początku aktywnych było tylko kilka stacji, ale z czasem liczba ta rosła, gdy więcej korytarzy żerowych przecinało sieć przynęt. Z czasem pojawił się wyraźny wzorzec: aktywne stacje zaczynały milczeć wraz z kolapsami kolonii. Po około 16 miesiącach programu cała aktywność termitów w stacjach gruntowych ustąpiła i nie zaobserwowano nowej aktywności przez pozostały rok badania. Średnio, gdy termity zaczynały żerować w stacji gruntowej, potrzeba było około 40 dni, aby ich aktywność w tej stacji zanikła. Stacje w pobliżu budynków potrzebowały nieco więcej czasu niż te przy drzewach lub terenach otwartych, prawdopodobnie dlatego, że konstrukcje zapewniają bogatsze źródło pożywienia i bardziej osłonięte warunki dla termitów.

Usuwanie infestacji wewnątrz budynków

Nadziemne stacje opowiadały podobną historię wewnątrz obiektów kampusowych. Na początku projektu wiele stacji wewnętrznych było aktywnych, szczególnie w budynkach inżynieryjnych i domach studenckich, gdzie termity uszkadzały drewniane elementy. Po rozpoczęciu przynęt liczba aktywnych stacji wewnętrznych gwałtownie spadła po pierwszych sześciu miesiącach. Od marca do grudnia 2022 r. nie wykryto nowych infestacji wewnętrznych. Tylko dwa nowe ogniska pojawiły się między styczniem a marcem 2023 r. i zostały usunięte przy użyciu przynęt. Ogólnie stacje wewnętrzne potrzebowały średnio około 65 dni, aby aktywność termitów ustąpiła po rozpoczęciu żerowania — nieco dłużej niż stacje zewnętrzne, co znów odzwierciedla bogatsze i bardziej złożone schronienia wewnątrz budynków.

Co to oznacza dla bezpieczniejszego zwalczania termitów

Na koniec trzyletniego okresu monitoringu na kampusie nie stwierdzono wykrywalnej aktywności termitów ani w stacjach gruntowych, ani w budynkach, a reinwazji nie odnotowano przez co najmniej 15 miesięcy po ostatnich oznakach obecności termitów. Dla dużego, silnie zainfekowanego obszaru tropikalnego ten wynik jest imponujący. Pokazuje, że dobrze zaprojektowany, obejmujący cały obszar program przynęt z użyciem wolno działającego związku może stopniowo rozmontować kolonie termitów w ciągu roku lub dwóch, bez nasycania środowiska szerokospektralnymi opryskami. Dla właścicieli domów, zarządców obiektów i planistów miejskich przesłanie jest jasne: cierpliwe, skoordynowane stosowanie przynęt na całej posesji lub w sąsiedztwie może zapewnić długotrwałą ochronę przed tymi ukrytymi pożeraczami domów przy jednoczesnym ograniczeniu szkód dla innych organizmów glebowych.

Cytowanie: Salim, H., Alymann, A.A., Ong, SQ. et al. A study on area-wide management of subterranean termites through baiting strategies in a tropical region. Sci Rep 16, 11073 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40987-5

Słowa kluczowe: zwalczanie termitów, stacje z przynętami, szkodniki miejskie, ekosystemy tropikalne, zintegrowane zarządzanie szkodnikami