Ponad piętnaście stuleci oddziaływania pogody: identyfikacja mineralogiczna i ocena degradacji sasanidzkich rzeźb skalnych Tāq-e Bostān

Starożytne rzeźby wobec współczesnej degradacji

Tāq‑e Bostān, zespół królewskich płaskorzeźb wyciosanych w klifie w zachodnim Iranie, strzeże źródlistego basenu i przełęczy górskiej od ponad piętnastu stuleci. Te sasanidzkie reliefy to mistrzowskie inscenizacje polityczne wykute w kamieniu, lecz współcześni odwiedzający często widzą zamglone kształty pod kolorowymi skorupami zamiast wyraźnych scen polowań i koronacji. Badanie stawia pozornie proste pytanie o dużych konsekwencjach dla miejsc dziedzictwa na całym świecie: co dokładnie dzieje się z kamieniem i jak można spowolnić zniszczenia, nie wyrządzając przy tym szkody?

Królowa scena wyciosana w żywej skale

Pomniki Tāq‑e Bostān składają się z dwóch łukowatych grot — Wielkiego Łuku i Małego Łuku — oraz panelu odkrytego na powietrzu, wszystkie wyciosane bezpośrednio w masywnym wapiennym klifie w górach Zagros. Ich sceny pokazują władców podczas polowań, koronacji i stojących z postaciami boskimi nad pokonanymi wrogami, łącząc propagandę królewską z symboliką religijną. Sam klif jest częścią rozczłonkowanego krajobrazu krasowego przesyconego źródłami i podziemnymi korytarzami wodnymi. Odbijający basen i pobliskie źródła podkreślają teatralność miejsca — ale także sprawiają, że woda, jeden z najtrwalszych wrogów kamienia, nigdy nie jest daleko.

Jak kamień, woda i stare naprawy współdziałają

Aby zrozumieć, dlaczego reliefy ulegają degradacji, badacze połączyli kilka technik mikroskopowych i laboratoryjnych, badając materię od skali ziarnowej wzwyż. Stwierdzili, że klif zbudowany jest z bardzo czystego, drobnoziarnistego wapienia o niewielkiej porowatości, lecz z licznymi mikropęknięciami i żyłami wypełnionymi wtórnym kalcytem. Te wewnętrzne cechy kontrolują sposób przemieszczania się wilgoci w skale, kierując wodę wzdłuż spękań i szwów stylolitowych. W XX wieku konserwatorzy próbowali stabilizować te słabości, wypełniając spękania i ubytki zaprawami na bazie cementu i gipsowo-wapiennymi. Nowe badanie pokazuje, że zamiast zachowywać się jako bierne zatyczki, materiały te stały się aktywnymi źródłami soli i nowych skorup na powierzchniach rzeźb.

Obnażanie dobrych i złych powłok powierzchniowych

Zespół pobrał i przeanalizował osiem typów skorup o barwach od białej i khaki po pomarańczową i ciemnobrązową, a także wykwity solne i zaprawy naprawcze. Wiele grubych, przydymionych lub brązowych warstw okazało się bogatych w gips — siarczan wapnia — który krystalizował w kolejnych arkuszach przesyconych pyłem, iłami i sadzą prawdopodobnie pochodzącą z lokalnych grillów i pojazdów. Obrazy mikroskopowe ukazują igiełkowate i rozeta-podobne kryształy siarczanów rosnące w porach, wzdłuż granic warstw i w pobliżu styku zaprawy z kamieniem. W przeciwieństwie do tego, jaskrawo pomarańczowe powłoki pokrywające niektóre fragmenty są zdominowane przez szczawian wapnia, minerał często tworzony przez porosty i inne mikroorganizmy. Te „patyny szczawianowe” silnie wiążą się z wapieniem i pomimo koloru zachowują się jako stosunkowo stabilne, cienkie skórki, a nie agresywne czynniki destrukcyjne.

Obciążenie klimatyczne i ukryte cykle solne

Klimat Kermanszahu wzmacnia te procesy chemiczne. Mokre zimy przynoszą intensywne opady, wysoką wilgotność i częste cykle zamarzania–odmarzania, wtłaczając wodę w pęknięcia i pory oraz sprzyjając zarówno uszkodzeniom mrozowym, jak i migracji soli. Lata są gorące i suche, co sprzyja parowaniu i wielokrotnej krystalizacji rozpuszczonych minerałów. Badanie łączy najgrubsze, bogate w gips skorupy i wykwity solne z tym cyklem wody i jonów, zwłaszcza tam, gdzie niekompatybilne zaprawy dostarczają dodatkowego wapnia i siarczanu. Choć niegdyś podejrzewano, że główną przyczyną jest regionalne zanieczyszczenie powietrza, sygnatury mineralne wskazują raczej na wodę przesączającą się przez dawną naprawę jako dominujące źródło szkodliwych soli, podczas gdy sadza atmosferyczna głównie przyciemnia istniejące skorupy.

Przemyślenie sposobu „naprawiania” starożytnego kamienia

Autorzy konkludują, że reliefy są zagrożone mniej przez naturalne środowisko krasowe, a bardziej przez spuściznę dobrze intencjonowanych, lecz niekompatybilnych renowacji współdziałających z lokalnym klimatem. Ich ustalenia wspierają przesunięcie w kierunku minimalnej, opartej na dowodach opieki konserwatorskiej. Stabilne patyny szczawianowe należy na ogół pozostawić na miejscu i monitorować, ponieważ ich usuwanie grozi utratą już kruchego detalu. Natomiast bogate w gips, przyciemnione sadzą skorupy, które zatrzymują wilgoć, generują ciśnienia krystalizacyjne i zasłaniają rzeźbę, powinny być selektywnie przerzedzane lub usuwane. Równie istotne jest ostrożne usuwanie starych zapraw cementowych i gipsowo-wapiennych oraz ich zastąpienie materiałami oddychającymi, wapiennymi, dostosowanymi do pierwotnego wapienia. W połączeniu z dyskretnymi usprawnieniami odwodnienia, kierującymi wodę z dala od wrażliwych spoin, takie działania dają najlepszą szansę na zachowanie czytelności i stabilności konstrukcyjnej tych misternie wyciosanych scen królewskich dla przyszłych pokoleń.

Cytowanie: Shekofteh, A., Bahadori, S., Charesaz, M. et al. Over fifteen centuries of weathering: mineralogical identification and decay assessment of the Tāq-e Bostān Sasanian rock reliefs. npj Herit. Sci. 14, 293 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02593-6

Słowa kluczowe: konserwacja kamienia, dziedzictwo wyciosane w skale, skorupy gipsowe, archeologia sasanidzka, niszczenie przez sole