Associatie van de fasehoek met type 2-diabetes en gerelateerde kenmerken: resultaten uit twee prospectieve KORA-studies

Waarom een eenvoudige lichaamsscan het diabetesisico kan aangeven

Artsen en fitnessliefhebbers gebruiken steeds vaker snelle elektrische scans om lichaamsvet en spiermassa te schatten. Eén getal uit deze scans, de zogenaamde “fasehoek”, weerspiegelt hoe gezond en goed gehydrateerd onze cellen zijn. Deze studie stelde een praktische vraag: kan datzelfde getal ook vroegtijdig waarschuwen voor type 2-diabetes, lang vóór bloedsuikertesten afwijkingen laten zien? Met behulp van langlopende gegevens van duizenden volwassenen in Duitsland vonden de onderzoekers een verrassend, fasegewijs patroon dat deze merker van celgezondheid verbindt met de ontwikkeling van diabetes.

Celgezondheid meten met een zwakke stroom

De fasehoek komt uit bio-elektrische impedantieanalyse, een methode waarbij een zeer zwakke elektrische stroom door het lichaam wordt geleid. Omdat water, spier, vet en celmembranen elektriciteit verschillend geleiden, kan de meting worden omgezet in een getal dat weerspiegelt hoeveel levend celweefsel we hebben en hoe intact die cellen zijn. Hogere waarden duiden meestal op meer spiermassa en betere celintegriteit, terwijl lagere waarden wijzen op celbeschadiging, zwelling of weefselverlies. Het aantrekkelijke is dat deze test niet-invasief, snel en al veel gebruikt is in klinieken, sportscholen en onderzoekscentra.

Duizenden mensen vele jaren gevolgd

De onderzoekers gebruikten twee grote bevolkingsonderzoeken uit de regio Augsburg in Zuid-Duitsland, samen bekend als KORA. Meer dan 7.000 volwassenen van 25 tot 74 jaar lieten bij aanvang hun fasehoek meten. Sommige deelnemers hadden al type 2-diabetes, de rest werd tot 16 jaar gevolgd om te zien wie diabetes of eerdere verstoringen van de bloedsuikerspiegel (prediabetes) ontwikkelde. In een kleinere subgroep van oudere volwassenen voerde het team ook herhaalde orale glucosetolerantietests en gedetailleerde bloedmetingen uit gedurende ongeveer 10 jaar, waardoor ze subtiele veranderingen in glucosehuishouding en insulinfunctie in de tijd konden volgen.

Hogere celgezondheidsscores voorspelden toekomstige diabetes

Onder mensen die bij aanvang geen diabetes hadden, ontwikkelden degenen met hogere fasehoekwaarden tijdens de follow-up vaker type 2-diabetes of prediabetes. Een toename van één graad in de fasehoek was gekoppeld aan ongeveer een derde hoger risico op het ontwikkelen van deze condities, zelfs na correctie voor leeftijd, tailleomvang, leefstijl, bloeddruk en cholesterol. In de subgroep met herhaalde testen ging een hogere fasehoek bij aanvang ook samen met iets hogere nuchtere bloedsuiker, grotere insulineresistentie en een snellere stijging van de suikerspiegel na een testdrankje in het volgende decennium. Deze verbanden suggereren dat wanneer cellen op deze meting “sterker” lijken bij verder gezonde mensen, dit mogelijk een vroeg, metabolisch gestrest stadium signaleert in plaats van robuuste gezondheid.

Lagere scores bij mensen met gevestigde diabetes

Het beeld keerde om toen het team cross-sectioneel keek naar mensen die bij aanvang al type 2-diabetes hadden. Mannen met diabetes vertoonden lagere fasehoekwaarden dan mannen zonder diabetes, wat wijst op langdurige schade aan cellen, verschuivingen in lichaamswater en verlies van spiermassa die met jaren van slechte bloedsuikercontrole kunnen samenhangen. Dit sekse-specifieke verschil werd niet waargenomen bij vrouwen, mogelijk door verschillende vetverdeling, spiermassa, hormonen of simpelweg minder vrouwen met langbestaande diabetes in de dataset. Samen ondersteunen de resultaten een “U-vormig” verloop: de fasehoek kan stijgen tijdens de vroege, insulineresistente fase en vervolgens dalen naarmate diabetes vordert en weefsels beschadigd raken.

Wat dit betekent voor dagelijkse gezondheidscontroles

Voor niet-specialisten is de belangrijkste conclusie dat dezelfde snelle lichaamsscan die vaak wordt gebruikt om vet en spier te schatten ook verborgen informatie over het diabetesisico kan bevatten. Een hogere fasehoek is niet automatisch goed nieuws: bij mensen zonder gediagnosticeerde diabetes kan het wijzen op een metabolisch overbelast lichaam, met meer spier en vet die overtollige energie opslaan en resistent worden tegen insuline. Jaren later, als diabetes ontstaat en celschade zich ophoopt, kan de fasehoek dalen. De auteurs pleiten ervoor dat, met meer onderzoek en herhaalde metingen in de tijd, deze eenvoudige elektrische merker een goedkope manier kan worden om vroegtijdige problemen met glucosecontrole op te sporen, vooral in omgevingen waar geavanceerde laboratoriumtesten moeilijker beschikbaar zijn.

Bronvermelding: Ai, F., Huemer, MT., Rathmann, W. et al. Association of the phase angle with type 2 diabetes and related traits: results from two prospective KORA studies. Nutr. Diabetes 16, 11 (2026). https://doi.org/10.1038/s41387-026-00425-x

Trefwoorden: fasehoek, bio-elektrische impedantie, type 2-diabetes, insulineresistentie, prediabetes