気質的な畏怖は若年成人の国際的利他主義を促すか？自己超越と全人類との一体感の役割

ちっぽけに感じ、大きく考える

気候災害からパンデミックまで、私たちの生活はますますグローバルな危機によって形作られています。それでも寄付をしたり手を貸したりするとき、私たちはしばしば最も近い人々に注意を向けがちです。本研究はタイムリーな問いを投げかけます：なぜある若年成人は遠く離れた国の見知らぬ人々にも同じくらい深く関心を寄せるのでしょうか。著者らは、特定の感情――日常的に経験する畏怖の感情――が「私たち」の範囲を広げ、それによって国境を越えて他者を助けようとする意欲を高めるかを調べます。

なぜ畏怖が見知らぬ人を助けることに関係するのか

畏怖は、満天の星空、猛威を振るう嵐、あるいは息をのむような親切な行為のように、広大で心を拡げる何かに直面したときに感じる感情です。日常生活でこの感情を感じやすい人がいて、研究者らはこれを気質的畏怖と呼びます。現代心理学に基づき、彼らは畏怖が単に「わあ」と言わせる以上の働きをする可能性を提案します。畏怖は狭い自己中心的な関心から焦点をそらし、内面的な成長を促し、全ての人間を共有された物語の一部として見る助けになり得ます。こうした視点の広がりが、見返りを期待せずに他国の人々を支援しようとする国際的利他主義の重要な要素かもしれないと彼らは主張します。

自己を超える二つの内的変化

研究チームは、畏怖と国境を越えた支援を結びつける可能性のある二つの微妙な内的変化に注目しました。第一は自己超越で、これは自分の利益を前進させることよりも他者や自然の福祉を重視する価値志向です。第二は全人類との一体感で、世界中の人々に親近感を抱き、人類を競合する「我々対彼ら」の断片ではなく一つの広い内集団として見る感覚です。最近の理論によれば、繰り返される畏怖の体験は自己超越を育み――人はより深く内省し、古い仮定に疑問を投げかけ、公平性や万人への配慮を重視するようになります。そうした自己超越的価値は、国や集団の境界を曖昧にするグローバルなアイデンティティを採用しやすくする、というのが彼らの考えです。

中国と米国で因果関係を検証

これらの考えが実際にどう働くかを見るために、研究者らは780人の若年成人を調査しました：中国の大学生497人と米国の大学教育を受けた参加者283人です。参加者は日常的にどれくらい畏怖を感じるか、調和や普遍的関心といった自己超越的価値をどれほど支持するか、全人類にどれほど親近感を感じるか、干ばつ・山火事・パンデミック・飢餓といった危機で海外の人々を支援するために寄付する意欲がどれほどあるかを報告しました。高度な統計モデルを用いて、気質的畏怖が国際的な支援意向を予測するか、そしてその関係が自己超越および全人類との一体感を介しているかを検討しました。

文化によって異なる畏怖の働き方

両国とも、より畏怖を感じやすい若年成人は他国の人々を助けようとする意向が強いと報告しました。しかし内的な経路には興味深い文化的な差異が見られました。中国の参加者では、畏怖は部分的に自己超越を育み、部分的に全人類との一体感を強めることで国際的利他主義を高めました。これら二つの要因は並行して働くと同時に連続的にも作用しました：畏怖が自己超越的価値を支え、その価値がグローバルなアイデンティティにつながり、そしてそれが海外支援を促したのです。米国の参加者では、全人類との一体感が主役を演じました。畏怖は強く自己超越を予測しましたが、自己超越だけでは確実に支援行動につながるとは限りませんでした。代わりに、畏怖が広い価値観をもたらし、その価値観が全人類への帰属意識を深め、そしてそのグローバルなアイデンティティが他国の人々を助ける意欲を強く予測しました。

共有された世界で畏怖が行動に至るまで

総じて、この研究は日常的に畏怖を感じることが若年成人を穏やかに一つの人類家族の一員として自らを認識させ、それに応じて行動させる可能性があることを示唆しています。正確な心理的経路は中国と米国で多少異なるものの、大まかな筋書きは似ています：畏怖は人々を狭い自己関心から成長させ、より普遍的な価値を受け入れ、遠くの他者とつながりを感じさせます。その内面的変容が人々を国境を越えた資源共有や支援に向かわせるのです。自然、芸術、科学、または人間の偉業を通じて畏怖を呼び起こすよう慎重に設計された経験は、無関心ではなく寛大さでグローバルな課題に応答する世代を育てる助けになるかもしれない、という示唆を本研究は与えています。

引用: Wang, M., Xu, Q. Does dispositional awe foster young adults’ international altruism? The roles of self-transcendence and identity with all humanity. Humanit Soc Sci Commun 13, 563 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06926-5

キーワード: 畏怖, 国際的利他主義, グローバル・アイデンティティ, 自己超越, 文化横断心理学