すべての若者のための設計：メンタルヘルスアプリにおける公平性と参加のスコーピングレビュー

若者と家族にとってなぜ重要か

不安、うつ、または自傷念慮を抱える若者は何百万人にも及びますが、多くは必要な支援を受けられていません。スマートフォンアプリはポケットに入る支援として、いつでも利用できる可能性を約束します。しかし本レビューは、多くのメンタルヘルスアプリが特に周縁化されたコミュニティ出身の若者を含め、すべての若者を念頭に置いて設計されているわけではないことを示しています。アプリがどこで不十分なのか、どう改善すべきかを理解することは、デジタルツールが精神保健格差を広げるのではなく縮めることを望む保護者、教育者、若者にとって重要です。

アプリは多いが、誰に向けて作られているか

著者らは、抑うつ、不安、または自殺念慮に対処する10〜25歳の若者向けスマートフォンアプリに関する114件の研究を検討しました。これらの研究の多くは最近のもので、特に米国を中心とした高所得国からの報告が多くを占めていました。大学・短大生が過剰に代表されており、低所得地域、シェルター、非正規教育経路にいる若者ははるかに少なく現れていました。理論上は、認知行動療法、マインドフルネス、ピアサポートなどさまざまなアプローチが用いられ、いくつかの研究では症状への有望な効果が示されました。しかし中心的な問いは、アプリが効果を発揮するかどうかではなく、それらが支援を必要とする幅広い若者に応えるように構築・検証されているかどうかでした。

アプリは誰の意見で作られているか？

重要な懸念は、若者がこれらのツールの形成にどれほど関わっているかです。研究の半数未満しか、アプリ設計への若者の参加を記述していませんでした。多くの場合、若者はアプリが何をすべきか、どう見えるべきかを決めるパートナーというより、試験段階でのテストユーザーとして最終段階にだけ登場していました。若者諮問委員会を設置したり、研究チームで若者に正式な役割を与えたりしたプロジェクトはごく一部で、若者が研究プロセスの一部を主導したと記述した論文はわずか2件でした。若者の意見がアプリにどのような変化をもたらしたかの詳細が欠けていることが多く、その関与がどれほど意味のあるものだったか判断しにくくなっています。

公平性の欠落：文化、アクセス、プライバシー

レビューはまた、公平性やアクセスの基本的な問題がアプリ設計に組み込まれていることが稀であることを示しています。研究の過半数は多様性、公平性、包摂（DEI）に関する考慮を一切述べていませんでした。不安定なインターネット、費用のかかるデータプラン、古い端末などの重要な要因はめったに扱われていません。オフラインで動作させる方法やデータ使用量を減らす工夫について論じた研究は少数派でした。異なる読み書き能力や障害を持つ若者向けに言語、読解レベル、デザインを適応させた研究はほとんど見られませんでした。文化的差異や表象も同様に軽視されており、現地の言語、物語、価値観に合わせて内容を調整したと記述している研究は8分の1未満でした。研究のほぼ半数が人種や民族を報告しておらず、約90%が家族の収入を報告していませんでした。一方で、スティグマや家庭内の対立を恐れる若者にとって重要なプライバシー保護については、5件に1件しか論じられていませんでした。

取り残された声と見えにくいリスク

研究サンプルが白人・女性・高学歴・裕福な国の若者に偏っているため、最大の障壁に直面する若者――有色人種の若者、先住民、LGBTQIA+の若者、移民、低所得や農村地域の若者――に対してアプリがどう機能するかについてはほとんど分かっていません。彼らの声が参加していなければ、差別、民族的トラウマ、アイデンティティの葛藤といった課題にアプリが対処する可能性は低くなります。著者らは、このような方法でアプリを設計・評価し続けることは資源の浪費であり、既存のケアのギャップを深める可能性があると主張します。また、共同設計プロセスやDEIの特徴が十分に報告されていないため、どの設計上の選択が実際に関与や成果を改善するかを理解することも難しくなっています。

若者のためのより公正なデジタル支援を築く

レビューは、デジタルメンタルヘルスツールが包括的な約束を果たするにはほど遠いと結論づけています。方向転換するために、著者らは設計の初期段階からテスト、展開に至るまで、より強い若者の参加を求めており、通常は排除されがちなコミュニティ出身の若者に焦点を当てるよう訴えています。誰が参加したか、共同設計がどのように行われたか、どの公平性の措置が取られたかを報告するための明確な基準や、若者と各開発段階に特化した具体的なDEIガイドラインを推奨しています。人工知能のような新しい技術がメンタルヘルスケアに入るにつれて利害はさらに大きくなります：公平性の視点と真の若者の協働がなければ、これらのツールは偏見を助長する可能性が高くなります。著者らは、すべての若者――最もアクセスしやすい層だけではなく――がデジタルケアのあり方を形作ることに関わって初めて、本当に役立つメンタルヘルスアプリが生まれると主張しています。

引用: Figueroa, C., Pérez-Flores, N.J., Guan, K.W. et al. Designing for all youth: a scoping review of equity and participation in mental health apps. npj Digit. Public Health 1, 8 (2026). https://doi.org/10.1038/s44482-026-00012-y

キーワード: 若年層のメンタルヘルスアプリ, デジタル公平性, 若者との共同設計, 包括的な技術設計, 健康研究における多様性