中国の都市–農村遷移帯における生態系サービス配分の格差拡大：SDG 11.3への示唆

都市は端部で拡大する

中国全土で、街路が農地に移り変わるあいまいな境界は急速に変化しています。この中間帯、いわゆる都市–農村遷移帯には何百万人もの人々が暮らし、通勤し、周辺の自然に頼って涼しさやきれいな水、日々の緑の癒しを得ています。本稿の基になった研究は、基本的だが見落とされがちな問いを投げかけます：都市が拡大する中で、誰がまだこうした自然の恩恵を受け続け、誰が熱やコンクリート、汚染を押しつけられているのか？

町と田舎の境目

研究者たちは、密集した都心と開けた田園との間に位置する「ちょうど環状道路の外側」領域に着目しました。2000年から2020年までの夜間光画像や土地被覆データを用いて、これらの遷移帯が中国全土でどのように拡大したかをたどりました。20年間で、こうした遷移ベルトの面積は特に中国中部・東部の大都市周辺で4倍以上に拡大しました。北京、上海、広州などの都市では早期かつ急速な外側への広がりが見られ、寒冷や乾燥地域の都市では拡大が遅れて始まりました。この時間差は多様な発展経路のパッチワークを生みましたが、多くは共通のパターンを示しました：舗装と新しい建物が旧来の農地や半自然地へ着実に侵入していることです。

自然は全体として増えたが、公平性は低下

自然の恩恵がどれだけ公平に分配されているかを評価するために、研究チームは所得格差の指標として知られるジニ係数を応用した「生態系サービス・ジニ係数」という尺度を作成しました。彼らは日常生活と快適さを支える4つの主要サービス――水資源供給、土壌保護、炭素貯留、ハビタット品質――を組み合わせ、遷移帯内の各区域がこれらのサービスをどれだけ受けているかを居住人口と比較しました。20年で総体的な“生態的予算”は増加したにもかかわらず、これらの恩恵へのアクセスは一様でなくなっていることが示されました。ジニ値は0.245から0.370へ上昇し、遷移帯の90%以上が通常の不平等の閾値を超えました。簡単に言えば、紙面上では自然は増えたが、それはより人口の少ない場所にますます集中しているのです。

一部には緑、多数は灰色

なぜこのようなことが起きるのでしょうか。研究は、人間の活動と自然条件の両方がこの格差を形作り、その効果はしばしば非線形であることを示しています。降雨が豊富で緑の多い地域では、富の増加や急速な開発により質の高い公園や樹木、水景などが富裕層の中心地区に集まりやすく、一方で新しい道路や工場が周縁部へ押し出されます。乾燥地や高地では気候や地形が緑地の維持を制約しますが、強い保全政策があれば人と自然の歩調を保つのに役立ちます。沿岸の大都市に見られる顕著なパターンは、道路や屋根などの硬化面の割合が上がるほど生態系サービスの不平等も上昇することで、特に多くの住民が暮らす市街地近接の環状帯で緑地が乏しい傾向が顕著になります。

気候帯と重要な転換点

研究者たちはまた、人と自然のバランスにおける「転換点」を探しました。遷移帯の植生被覆がある閾値を越えると、むしろ平等性が悪化することを見出しています。これは、非常に茂った地域が多くの場合、人口希薄な保護区や斜面、低密度で高所得の地区に生じるためであり、混雑した住宅街には必ずしも分布しないからです。経済成長や明るい夜間光は活発な活動を示しますが、自然へのアクセスの不均衡と結びつきやすいことも示されました。モデルは複合要因が重要であることを示しており、たとえば高い緑被覆と強い地域経済を併せ持つ場所は非常に良好な生活条件を提供し得ますが、計画的に緑地を保護・共有しない限り、その恩恵は限られた住民にしか及びません。

将来の都市にとっての意味

日常生活に関する研究のメッセージは明確です。中国の都市の端部は単なる拡張の白紙ではなく、「緑で快適な場所」と「灰色でストレスの多い場所」の格差が広がる最前線です。注意深い計画がなければ、新しい道路、住宅団地、工場は自然の恩恵を少数へ向け続け、多くの周縁コミュニティには樹木が少なく、夏はより暑く、洪水リスクも高い状況が残されます。著者らは「生態系サービス・ジニ」を追跡することで、格差が拡大している箇所を把握し、舗装規制、緑の回廊、公園の配置に関するルールを調整できると主張します。そうすることで、自然の保護と快適さを特権ではなく共有資産として扱う、包摂的な都市成長の目標に都市を近づけることができるでしょう。

引用: Qu, S., Li, D., Yu, X. et al. Growing inequality of ecosystem service distribution in China’s urban–rural transition zones: implications for SDG 11.3. npj Urban Sustain 6, 76 (2026). https://doi.org/10.1038/s42949-026-00376-3

キーワード: 都市化, 生態系サービス, 中国の都市, 環境正義, 都市・農村遷移帯